Kui vaadata tänavusi numbreid, siis Tour de France (1.–24. juuli) ja Tour de France Femmes avec Zwift (24.–31. juuli) katavad nelja nädala jooksul 4411 kilomeetri pikkuse vahemaa. Sellise hiiglasliku mastaabiga üritused vajavad ka vastavat tugi- ja logistikastruktuuri. ŠKODA autod on end näidanud usaldusväärsete, vilgaste ja vastupidavatena ning moodustanud Touri selgroo sestpeale, kui ŠKODA sai 18 aastat tagasi võistluse ametlikuks sponsoriks. Ent milliseid rolle autod täidavad?
Lühike sissejuhatus: ŠKODA sai alguse väikesest jalgrattatöökojast, mille aastal 1895 asutasid Laurin ja Klement. „Meie ettevõtte pikk ajalugu on lahutamatult seotud jalgrattasõiduga. Sel põhjusel ongi ŠKODA otsustanud olla tugevaks pikaajaliseks sponsoriks nii rahvusvahelisele eliidile kui ka amatöörratturitele. Tour de France’i toetamine on olnud üks meie spordipartnerluse nurgakive alates aastast 2004,“ ütles ŠKODA AUTO müügi- ja turundusdirektor Martin Jahn. Enamgi veel. 33-aastase vaheaja järel toimub tänavu taas ka Tour de France Femmes ning loomulikult on ŠKODA sealgi partneriks.
Umbes 210 autot, peamiselt ŠKODA OCTAVIAd ja SUPERBid, mehitatud juhtide ja tehnikutega, antakse igal aastal korraldajate, tiimide ja tugimeeskondade käsutusse. Vaatame, milliseid funktsioone need täidavad.
Võistluste direktori esiauto ja teised kõrgete ametnike sõidukid
Tänavu langeb jalgratturitekaravani ees liikuva esiauto au taas peamiselt spetsiaalselt ettevalmistatud ŠKODA ENYAQ iV-le. Need autod veavad Tour de France’i direktorit Christian Prudhomme’i ja Tour de France France Femmes’i direktorit Marion Rousse’i. Silmatorkav ja hästituntud Velvet Red-toonis punane linnamaastur on kasutusel liikuva komandopunktina. Sinna on paigaldatud raadiojaam, kuus antenni, lahtikäiv panoraam-katuseluuk ning kõik muu tarvilik, mida võistluse direktor ja tema abilised vajavad nelja autos veedetava nädala jooksul. Muuhulgas on autos olemas isegi šampanjakülmik. Raadiojaama kasutatakse suhtlemiseks võistluse kohtunike ja teiste ametnikega, kes samuti sõidavad punastes autodes ning abistavad direktorit ja võistlejaid.
Tänu spetsiaalsetele kleebistele ja iseloomulikule „sirmile“ esiklaasi kohal ei ole seda autot isegi Touri tohuvabohus raske märgata. Auto on väga nähtav ka siis, kui võistluse direktor püsti seistes läbi katuseluugi olukorda jälgib või hindab. Ja just niimoodi – püsti seistes – annab direktor ka etapi stardi, kui ta „nullkilomeetril“ lippu lehvitab. Kui tahad heita pilku sellele, kuidas esiautosid ja teisi korraldajate sõidukeid kokku pannakse ja ülesastumiseks ette valmistatakse, loe meie eelmist artiklit, mis käsitles nende ümberehitamist Tšehhi Vabariigis asuvas „täiesti salajases“ töökojas.
Tiimide saateautod
Võimatu on ülehinnata tiimide saateautode rolli Tour de France’il. Harilikult on selles rollis ŠKODA SUPERBid või OCTAVIAd, kas iV-mudelid, hübriidid või diislid. Nende siseruum ja katus tuubitakse võistluse ajaks kõikvõimalikku vajalikku kraami täis, autod muutuvad remonditöökodadeks, esmaabipunktideks, varuosaladudeks, söögi ja joogi jaotuspunktideks ning milleks kõigeks veel. Seetõttu ongi tiimide saateautod äärmiselt olulised nii üksikute sõitjate kui ka tervete tiimide jaoks. Igal autol on kindlaksmääratud asukoht sõltuvalt tiimi parima ratturi kohast paremusjärjestuses. Põhimõte on lihtne: mida lähemal on auto sõitjaterivile, seda vähem aega kulub ratturile appi tõttamiseks. Ainult võistluse direktoril on õigus autode kindlaksmääratud järjestust muuta, kõikide tiimide saateautodel on raadio kaudu otseühendus võistluse esiautoga.
Kui probleemi lahendamine venib, võib see tiimile maksta etapivõidu või isegi ŠKODA rohelise särgi. Seetõttu peavadki neid autosid roolima väljaõppinud ja äärmiselt keskendunud juhid. Või nagu CANYON//SRAM Racingu tiimi juht ja Tour de France Femmes avec Zwifti spordidirektor Ronny Lauke intervjuus ütles: „Minu arvates on oluline, et tiimi saateauto juht oleks endine jalgrattur. Sest keeruline on ette aimata mitmesajast ratturist koosneva võistlejaterivi liikumist, kui nad teatud olukordadele erinevalt reageerivad. […] Sina vastutad sportlaste tervise ja heaolu eest – just nemad on meie liiklusahela kõige haavatavam osa.“
Neutraalsed saateautod
Uue värvitooniga harjumine võib pikaajalistel Touri fännidel aega võtta, sest aastast 1977 olid neutraalsed saateautod alati Mavici värvides päikesekollased. Eelmisel aastal võttis tugitiimide eest hoolitsemise üle Jaapani rattakomponentide gigant Shimano ning neutraalsete saateautodena tegutsevad ŠKODA SUPERB iV-d said tumesinise värvkatte. Need „neljarattalised päästeinglid“ on valmis appi sööstma suvalisele hättasattunud ratturile, kelle oma saateauto on kuskil mujal hõivatud või kolonnis liiga kaugel taga. Üks Shimano auto hoiab end ka võistluse direktori auto lähedusse ning veab kaasas kolme ettevalmistatud jalgratast üldarvestuse kolme esimese sõitja tarvis, juhul kui neid peaks ebaõnn tabama.
Harilikult on neutraalsed saateautod varustatud varurehvide, kettide, väntade ja isegi tervete jalgratastega, samuti selliste tarvikutega nagu vihmakeebid või energiageelid ja joogid. A.S.O. võistluse korraldusosakonna juht Thierry Gouvenou ütles teenusepakkuja vahetuse kohta nii: „Shimano kohalolek on väga tugev signaal meie pakutavate võistluste kvaliteedi kohta. Meil on täielik usaldus selles osas, et Shimano tiim suudab osutada professionaalset teenust tiimidele ja jalgratturitele, nagu nad on seda teinud suure osa oma 100-aastasest ajaloost.“
VIP-külaliste autod
Ning lõpuks annab spetsiaalne ŠKODA mudelitest koosnev autopark üksikutele õnneseentele võimaluse teha kaasa oma elu kõige tähtsam Tour. Igal aastal toimuv VIP ŠKODA külalisteprogrammi viktoriin viib fänne kõiki teenuseid sisaldava programmi käigus Tourile nii lähedale kui võimalik. Võitjad saavad kolm päeva nautida ringisõitmist kas ŠKODA ENYAQ iV või ŠKODA SUPERB iV pardal, sealhulgas sõitu võistlejaterivi ees, kopterilendu üle distantsil liikuvate ratturite ja maaliliste maastike, aga ka kuulsat prantsuse kulinaariat ja külalislahkust. Kõlab nagu elu parim elamus? Proovi isegi õnne VIP ŠKODA külalisteprogrammi viktoriinil otse siinsamas ja vaata, mis juhtub edasi!
Tänavu oskad silma peal hoida ka tohutult pühendunud ja ennastsalgavatel toetusmeeskondadel ning kõigil teiste, kes teevad teoks Tour de France’i nime kandva unistuse.
