Vloni do poslední chvíle živil sen na žlutý dres na Tour de France, ale nakonec mu nebylo souzeno a skončil celkově pátý. Letos Francouz Julian Alaphilippe na Grand Boucle vyhrál hned na začátku jednu etapu, chodil dál neúnavně do úniků, bojoval jako lev, ale další zářez už nepřidal. Není tak silný jako vloni, ozývaly se hlasy expertů. Týden po skončení Tour se stal v Imole mistrem světa a až do šampionátu v roce 2021 bude vozit duhový dres.
„Tohle se nedá srovnat s ničím jiným,“ přiznal 28letý závodník belgické stáje Deceuninck Quick Step. „Pokaždé, když vyhrajete nějaký velký závod, zažíváte neskutečný příval emocí. Ale duhový dres, to je meta, o které každý cyklista sní. A pro mě byl tohle sen celé dosavadní kariéry,“ prozradil Alaphilippe.
Pět etap na Tour, Strade Bianche i další klasiky
Je to borec, který vyhrál pět etap na Tour de France, slavné klasiky jako Milán-San Remo, Strade Bianche, Valonský šíp nebo Clásicu San Sebastian. Ale titul mistra světa všechno tohle přebije. „Neskutečné,“ kroutil hlavou ještě několik hodin poté, co více než po šesti a půl hodinách projel osamocený cílem na slavném okruhu formule 1.
Alaphilippe věděl, že musí přijet v ideálním případě sám. Kdyby si s sebou přivezl Belgičana Wouta van Aerta, ve spurtu by na něj skoro jistě neměl. „Bál jsem se ho nejvíc ze všech. Proto jsem si řekl, že musím zkusit nějaký útok,“ vysvětloval.
Francouzův atak přišel 12 kilometrů před cílem v nejtěžší pasáži stoupání Gallisterna krátce před vrcholem. Nahoře měl pár vteřin k dobru, na nic nečekal a jel nadoraz. Díky tomu, že skupinka za ním taktizovala, byl za odvahu odměněn tím nejkrásnějším dárkem. „Ten závěr jsem jel úplně na hraně, byl to můj limit, přes který už nešlo jít,“ popisoval.
Alaphilippe navázal na Laurenta Brocharda
Francie oslavuje mistra světa po dlouhých 23 letech. Posledním šampiónem mužské elity ze země galského kohouta byl Laurent Brochard, jenž ovládl MS v San Sebastianu 1997.
Alaphilippe má v pelotonu pověst skromného kluka a jakéhosi rytíře. Je to hodně emotivní závodník, jemuž kamarádi neřeknou jinak než Loulou. Nezkazí žádnou legraci, možná i díky cyklokrosu skvěle ovládá kolo a umí na něm neuvěřitelné kousky.
Velké vítězství, které slíbil tátovi
Emoce jsou na něm možná poslední dobou vidět ještě víc. V červnu mu po dlouhé těžké nemoci zemřel táta Jo, kterému bylo 80 let.
Když vyhrál na Tour de France 2. etapu, věnoval ji právě otci. „Bylo to moje první vítězství v sezoně a moc jsem ho chtěl urvat právě pro tátu,“ říkal novinářům se slzami v očích.
A nejinak tomu bylo v neděli v Imole. „Je to největší vítězství mé kariéry, které jsem tátovi slíbil. Řekl jsem mu, že to jednou dokážu a teď jde o realitu. Věřím, že by na mě byl hodně pyšný,“ líčil Alaphilippe.
Když mu na podiu hráli Marseillaisu, z očí Alaphilippa tekly slzy a hleděl do nebe. „Každý zažije v životě těžké chvíle. Ale vždy v sobě musíte najít sílu vstát a oklepat se z těch ran. Já sílu pokaždé našel, a i to mi pomohlo k titulu,“ prohlásil novopečený šampion.
Už skoro dva roky žije v Andoře. Prý i díky tomu zaznamenal velký progres v dlouhých kopcích, což předvedl hlavně na loňské Tour.
Jeho partnerkou je bývalá francouzská cyklistka Marion Rousseová, která je mistryní své země v silničním závodě, ale kariéru ve 24 letech ukončila a dnes pracuje jako spolukomentátorka cyklistických přenosů ve francouzské televizi i na Eurosportu.
Partnerka jásala
K cyklistům má odjakživa blízko. Dlouhá léta byla partnerkou dalšího francouzského profesionála Tonyho Gallopina, za něhož se dokonce provdala, teď je vyvolenou Alaphilippa. Samozřejmě, že nechyběla ani v Imole. Jeho závod emotivně prožívala a po něm byla zřejmě nejpyšnější ženou na světě. Na sociální sítě umístila fotku se svým drahým v duhovém dresu a pod ní přidala několik srdíček v barvách proužků, jimiž se pyšní jen světový šampion.
Alaphilippe má možná dresem mistra světa letos splněno, ale on sám to tak rozhodně necítí. Poprvé ho v závodě obleče už ve středu na milované klasice Valonský šíp, kterou už dvakrát vyhrál. A pak budou následovat další slavné jednorázovky Lutych, Amstel a také kostkové peklo Kolem Flander, kde bude startovat úplně poprvé v kariéře.
Jisté je, že vyletí jeho cena. Boss stáje Deceuninck-Quick Step Patrick Lefevere si může mnout ruce, protože má Alaphilippa podepsaného i na příští rok. Ale i tak si finančně určitě polepší, závodníci jeho kalibru mají ve smlouvách bonusy za případné vítězství na závodě jako je mistrovství světa pevně stanoveny.
A Lefevere bude mít daleko lepší pozici při jednání se sponzory v této nelehké době, kdy některé týmy zřejmě zkrachují. Může děkovat svému oblíbenci Loulou. Na mistra světa totiž slyší všichni…
