Daniel Babor si splnil velký sen v kariéře, respektive k němu udělal další krok. Po roce v nejvyšších patrech české cyklistiky v dresu nejlepší domácí stáje Elkov Kasper získal angažmá ve španělské pro-kontinentální stáji Caja Rural – Seguros, kde už působí Michal Schlegel. A aby toho nebylo málo, krátce po podpisu smlouvy s Baborem přivedl tým dalšího českého sprintera Tomáše Bártu.
Dane, jak se váš přestup seběhl? Byla to dlouho připravovaná akce?
Vůbec. Já už s ničím nepočítal, byli jsme v Elkovu domluveni na pokračování. Najednou mi jeden den večer napsal jejich agent, jestli bych k nim nechtěl jít jezdit. Byl to docela šok. Já přitom žádného agenta neměl. On se ozval sám a já s ním teprve podepsal smlouvu.
Asi na vás dal dobré reference Michal Schlegel, který už v Caja Rural – Seguros rok působí…
Říkali, že hledali sprintera, tak šli za Michalem a vyptávali se ho. Ale měli o mně dost informací i tak. Viděli mě na závodě Kolem Rumunska, kde taky startovali. Já tam vyhrál dvě etapy…
Je to splnění snu?
Spíš bych řekl, že jsem zase o pár kroků blíž k tomu snu, jímž je angažmá ve World Tour. Ale lepší udělat postupný krok, než žádný. Jsem za to moc rád. V podstatě už teď můžu říct, že si zkusím opravdu velkou cyklistiku. Program bude daleko lepší, než jsme měli s Elkovem.
Polepšil jste si hodně ve všech směrech?
Peníze řešil jen manažer. Já nebyl v pozici, abych si něco diktoval. Byl jsem rád, že na to mám agenta. Odvedl skvělou práci a s podmínkami jsem hodně spokojen. Finance jsou o dost lepší, než jsem měl doteď. Ale pro mě je důležitější ten posun dopředu.
V týmu Elkov Kasper jste po přestupu z Prostějova strávil jen rok a hned míříte opět výš.
Nečekal jsem, že to půjde tak rychle. Spíš jsem počítal, že v Elkovu musím být aspoň dva roky, abych se do té silnice pořádně dostal. Na vyšší úrovni jsem se nakonec rozkoukal docela rychle. Teď jsem zase o stupeň výš a je mi jasné, že to bude velký boj. Ale těším se.
Jaká byla sezona 2022 z vašeho pohledu?
Celkově super. Měl jsem kratší období, kdy to trochu drhlo, ale srovnal jsem se. Vybojoval jsem nějaká vítězství a další pódiová umístění, takže na silnici to bylo dobré. Dráha už byla horší, tam se mi nedařilo podle představ. Hlavně na mistrovství Evropy.
Figuruje dráha ve vašich plánech i dál? Dá vám nový tým prostor představit se i na oválu?
Říkali, že v tom nevidí problém, jen chtějí probrat dráhový kalendář a sladit to. Třeba Portugalec Leitao, který u nich závodí, je úřadujícím mistrem Evropy ve scratchi. Dráhy se určitě vzdát nechci, je pro mě důležitá a baví mě.
Co vlastně říkáte na českou kolonii, která teď bude v Caja Rural?
Pro nás to určitě bude veselejší. Michal už ve španělském týmu rok působí, tak nám může se spoustou věcí pomoci. I když na závodech se asi moc nepotkáme, protože on zřejmě bude mít trochu jiný program než my sprinteři.
S Tomášem Bártou jste byli doma rivalové, každý působil v jiném týmu a bojovali jste spolu ve spurtech. Teď obléknete stejný dres…
Vycházíme úplně v pohodě. Všichni nás pořád srovnávali a vyvolávali mezi námi nějakou rivalitu, ale my dva jsme v klidu. Známe se vlastně od dětství, kdy jsme se potkávali už jako malí kluci na Kole pro život. Pak jsme spolu byli tři roky v Prostějově. A teď jsem mu říkal, že spolu asi strávíme kariéru… Když jsem se dozvěděl, že má jít taky do Caja Rural, hodně jsme to spolu probírali.
Dokážete si v závodě vyhovět?
Stoprocentně. Tomáš je moc dobrý závodník, umí si skvěle najít ideální pozici. Jemu víc sedí, když je dojezd techničtější. Já mám zase radši takový ten klasický spurt, kde se letí sedmdesátkou.
Dva čeští sprinteři v zahraničním týmu, to je docela unikát…
Oni sprintery skoro neměli a říkali, že potřebují posílit na hromadné dojezdy. Byl to tým stavěný spíš na těžší závody.
Už víte, jaké závody byste měl jet?
V půlce listopadu máme první třídenní soustředění, tam se asi dozvím víc. Počítám s tím, že se prvním rokem budu hlavně učit.
Budete se učit i španělštinu?
Už ji skoro tři týdny drtím… Chci, abych aspoň něco uměl, než tam poprvé přijdu. Beru to od základu. Jazyky mě docela baví, učím se celkem rychle.
Počítáte s tím, že před sezonou budete trénovat hlavně ve Španělsku?
Myslím, že si s Michalem a Tomášem pronajmeme někde kolem Calpe barák a budeme tam. Ale nebude to pro mě nic nového. S Elkovem jsem ve Španělsku trénoval sedm týdnů.
