Jedenáct let oblékal jeden dres! Ale minulé dva roky plné trápení vyvrcholily přestupem! Český cyklista Zdeněk Štybar bude od nové sezony hájit dres australského týmu BikeExchange Jayco. Celou kariéru v silničním pelotonu přitom prožil v belgické formaci Deceuninck Quick Step. „Je to jako kdybych šel na první rande,“ směje se šestatřicetiletý závodník.
Zdeňku poslední týdny jste měl hodně pestré. Absolvoval jste mistrovství světa v silniční cyklistice v Austrálii, pak světový šampionát na gravelu v Itálii. Jak dlouho ještě budete letos závodit?
Zatím mám plán, že sezonu ukončím cyklokrosovým závodem světového poháru v Táboře předposlední říjnovou neděli. Následně bych chtěl jezdit krosy i v období kolem vánočních svátků, ale ještě uvidím, jak se domluvíme s novým týmem a jestli případně starty v krosu budou zapadat do mého programu.
Před minulou sezonou jste přitom cyklokrosové starty spíše omezoval?
Šlo o důsledek skutečnosti, že v roce 2021 se klasika Paříž-Roubaix jela na závěr sezony, navíc jsem měl v nohách Vueltu. Minulý rok krosy do mého programu nezapadaly. Letos mám velké závodní manko, takže by mi cyklokros hodně pomohl. Navíc jsem v Quick Stepu musel jezdit tréninky s týmem, do toho byla týmová soustředění. Ale jak říkám, vše se bude odvíjet od míry volnosti, kterou dostanu od vedení nového týmu.
Řešil jste možnou účast v cyklokrosových závodech s vedením týmu BikeExchange už při jednání o smlouvě?
Ano. Všechno jsme probírali už během doby, kdy se ladil kontrakt. Je jasné, že všechno do sebe musí zapadnout. Nejde jen o tréninky před cyklokrosovými závody a samotné závody. Velice důležité jsou i dny a týdny po závodech. Také hodně záleží, kde a v jakých termínech budeme mít soustředění.
Celou silniční kariéru prožil Zdeněk Štybar na jedné adrese. A na jejím sklonku jste nucený přestoupit. V jakém rozpoložení jste při vidině změny dresu?
Těším se! Nevím přesně, co očekávat. Většinu kluků neznám, personál rovněž neznám. Čeká mě nová mentalita, nový styl závodění. Jsem nedočkavý, až do toho naskočím. Je to jako jít na první rande. Byl jsem hodně dlouhou dobu v jednom týmu, dostal jsem se do komfortní zóny. Teď bude všechno nové.
Dokážete už nyní s předstihem mnoha týdnů před prvním ostrým startem nastínit ambice na nové adrese?
Bude to jiný styl závodění. Hodně odlišný proti Quick Stepu. Myslím, že nové působiště by mě mohlo hodit výrazně do klidu. Zbavím se stresu.
Ale až dojde na jarní klasiky nepochybně sám na sebe tlak vytvářet budete?
V Quick Stepu se bralo jen vítězství. Pochopitelně chce vyhrávat každý. Ale dosud jsem byl v týmu, který hlídal závod od prvních metrů až do cíle a snažil se ho tvořit. BikeExchange Jayco je v jiné pozici. Nikdy nebudeme hlavní favorit na vítězství. Dres Jumba, Quick Stepu a Ineosu hlídá každý. Věřím, že z tohoto pohledu půjde o pozitivní změnu. Těším se, že při jarních klasikách budu v jiné pozici. Právě klasiky budou jedním z mých hlavních cílů.
Kontrakt jste podepsal na jediný rok. Neusiloval jste o delší smlouvu?
Kontrakt na dvanáct měsíců dává smysl. Vlastně jsem delší smlouvu ani nechtěl. Pořád jsem v posledních měsících bojoval se změnami v závodním programu. Kvůli vážnému onemocnění, pak kvůli covidu. Když začínala letošní sezona a já přijel na etapák Paříž-Nice, cítil jsem se fantasticky. Měl jsem za sebou skvělou zimu a byl silný. Ale kvůli nemoci jsem musel domů. A tak to šlo pořád dokola. Neměl jsem jeden normální měsíc. Pořád mě něco sráželo. Kdybych měl jet další rok ve stejném módu, už bych to nedal hlavou.
Necítíte přeci jen určitou hořkost, že Patrick Lefevere coby hlavní boss Quick Stepu o vaše služby už nestál?
Ne. Patrick Lefevere řekl s velkým předstihem, že se mnou nepočítá. Je to prostý byznys. A nebylo by správné, kdybych do toho tahal emoce. Alespoň jsem si uvědomil, že je úplně jedno, jestli jsem v týmu rok nebo deset let. Prostě jde o byznys a už jsem se nehodil.
Po jedenácti letech v jednom dresu by vám emoce nikdo nemohl zazlívat…
Minulou sezonu po podpisu ročního kontraktu jsem si myslel, že už zůstanu v belgické formaci do konce kariéry. Ale možná jsem rád, že už mě nechtěli. Hledal jsem nové výzvy a beru pozitivně, že měním dres. Někdy už to byla v Quick Stepu rutina. Teď budu muset vystoupit z komfortní zóny, v níž jsem se nacházel.
Přestože na začátku roku 2024 bude mistrovství světa v cyklokrosu v Táboře, asi nejde o jediný motiv vašeho snažení? Nehledal jste přeci novou výzvu na pouhý rok?
Určitě chci v Táboře 2024 mistrovství světa absolvovat. Ale za žádnou cenu nechci být jen do počtu. Můj plán je připravit se tak dobře, abych mohl jet na výsledek. Nechci řešit vzdálenou budoucnost. Vše se bude vyvíjet. Mám jasno, že další rok jako byl ten loňský nebo letošní už bych z cyklistického hlediska nedal. Bylo to velice náročné zejména z hlediska psychiky. Takže uvidím, jestli po všem, co jsem prožil, najdu formu.
Titulní foto: Jan Brychta
