Kdo by neviděl celou jeho sezonu a díval se jen na nedělní silniční závod na mistrovství světa v Austrálii, musel by mít slova uznání. V souboji mezi elitou skončil Peter Sagan, trojnásobný mistr světa, po výborném výkonu sedmý a ukázal, že ještě rozhodně nepatří do starého železa.
V kontextu celé sezony to bylo spíš překvapení. Pro slovenskou megastar nebyl první rok v novém týmu TotalEnergies zrovna zázračný. Sagana znovu skolil covid, vybojoval pouze dvě vítězství. Jedno v podobě titulu slovenského mistra a druhé v etapě na závodě Kolem Švýcarska.
Deset let na vrcholu
Ano, věk se zastavit nedá a Peter Sagan oslaví v zimě 33. narozeniny. Což však ve světě cyklistiky ještě není nic limitujícího. Sagan by měl zrát jako víno a být na vrcholu. Ale pro závodníka, který je na vrcholu už deset let, je těžké neskutečně vysokou úroveň neustále držet.
Kam přijede, každý od něj čeká vítězství. To už asi tak prostě nebude. A na zelený dres z Tour de France, který získal sedmkrát, už při současné formě van Aerta asi taky hodně těžko dosáhne.
Peter Sagan však ukazuje, že se cyklistikou čím dá více baví. Hlavně její rozmanitostí. I díky osobním a také týmovým vazbám na značku Specialized, s níž je spjat řadu let, startoval letos i na mistrovství světa v kategorii elektrokol, druhý říjnový víkend pojede historicky první světový šampionát v mladé disciplíně gravel. Ten se uskuteční v Itálii a z části povede po trase známé silniční klasiky Strade Bianche.
Když naposledy mluvil s novináři v Austrálii před boji o duhový dres na silnici, řekl jim: „Třeba vyhraju titul a skončím s kariérou,“ usmíval se Peter Sagan.
Samozřejmě to bylo řečeno v žertu, ale otázkou je, jak dlouho ještě Peter Sagan bude ochoten podstupovat každodenní dril profesionálního cyklisty.
Pořád je to šoumen, baví fanoušky, fotí se s nimi. Ale ve světě cyklistiky se šušká, že motivaci do tréninku už nemá Peter Sagan jako dřív. Po sezoně navíc končí kariéru jeho bratr Juraj, s nímž byl spjat celou dobu aktivního působení ve World Tour a ve všech týmech působili společně. V podstatě to byla Peterova podmínka: kamkoliv šel, museli vzít i bráchu a další členy „jeho ekipy“. Teď se jejich cesty rozdělí. To může být také poměrně zásadní věc.
Pojede mistrovství světa v gravelu
Juraj se zřejmě vrátí domů na Slovensko a Peter zůstane v Monaku, kde bydlí, sám. Jeho soukromý život je po rozvodu s manželkou Katarínou, s níž má syna Marlona, zahalen tajemstvím.
I když ho stál rozvod spoustu peněz, na nedostatek financí si Peter Sagan určitě stěžovat nemůže. Kromě příjmů z cyklistiky má i řadu dalších jiných aktivit, na Slovensku bude brzy otvírat hotel.
Smlouvu ve francouzském týmu má Peter Sagan ještě na příští rok a asi není jediný důvod, proč by ji nedodržel. I když už nevyhrává jako na běžícím pásu, pro sponzory je stále velkým lákadlem a marketingovým tahákem. Navíc z kontraktu pro slovenského šampiona vyplývá údajně honorář ve výši tří milionů eur ročně, což není zanedbatelná částka.
Otázkou pouze je, jak velkou motivaci bude mít. „Ve všem se snažím hledat něco pozitivního. Život přináší různé situace a je třeba se s tím vyrovnat,“ řekl Sagan v nedávném rozhovoru pro deník Šport.
Co bude dál, to ví teď asi jen Peter Sagan. Ale jisté je, že už za necelé dva týdny bude na mistrovství světa v gravel disciplíně zase rozdávat úsměvy od ucha k uchu. Protože přijde další nová zkušenost a výzva. A s fanoušky si to bude chtít užít na sto procent.
