Vysněný titul mistra světa v silničním závodě jednotlivců vyhlíží už deset let cyklistická velmoc Belgie. Lídr týmu a jeden z nejlepších závodníků současnosti Wout van Aert z toho částečně obvinil krajana Remca Evenepoela, který při minulém šampionátu zkoušel nesmyslně nastupovat, neplnil taktické pokyny a v závěru už neměl síly na to, aby pomohl.
V emocích bezprostředně po závodě padla ostřejší slova. Média se jich hned chytla a byla z toho aféra. Proslýchá se, že to mezi oběma „kohouty“ jiskřilo poměrně dlouho.
Není tajemstvím, že se čerstvý vítěz Vuelty Evenepoel chová často jako rozmazlená hvězdička. Když není něco podle jeho představ, dokáže to dát patřičně najevo. I přesto, že je mu teprve dvaadvacet.
Evenepoel má v nohách Vueltu
Teď se zdá, že před šampionátem v australském Wollongongu je vše relativně v pohodě. Van Aert v dějišti MS oslavil 28. narozeniny, když během tréninkové vyjížďky pozval své parťáky z belgické reprezentace na kávu a zákusek. Evenepoel u toho nebyl, ale ne snad, že by ho zkušenější van Aert s sebou nevzal. Do Austrálie přiletěl kvůli Vueltě o pár dní později a moc času na aklimatizaci nemá, protože už v neděli jede na rozdíl od van Aerta i časovku, kde bude patřit k favoritům.
Jedinou otázkou je, jak se jeho tělo vypořádá s náročnou Vueltou v kombinaci se zdlouhavým cestováním do Austrálie a aklimatizací. „Musím jen doufat, že mi v nohách něco zůstalo. Tři měsíce jsme plánovali, jak tenhle aklimatizační týden co nejlíp zvládnout,“ prozradil Eevenepoel, první belgický vítěz Grand Tour od roku 1978.
I když se ovzduší pročistilo (možná alespoň na oko), ti dva určitě nejlepšími kamarády v pelotonu nejsou. Příspěvky na sociálních sítích si vzájemně nelajkují a na návštěvu k sobě nechodí. Ale ve Wollongongu jde Belgii v první řadě o to, aby zkusila získat nejprestižnější titul v silničním závodě mužské elity, který se jede příští neděli. Na ten Belgie čeká deset let. Naposledy se to povedlo Philippu Gilbertovi ve Valkenburgu 2012.
Král zeleného dresu doufá ve zlatou tečku
Zatím je to tak, že vedení belgického týmu stanovilo pro silniční závod dva lídry: van Aerta a Evenepoela. „Myslím, že je to tak správné. Z loňska si musíme vzít ponaučení úplně všichni jako tým. Remco a já se navzájem respektujeme. Problémy loňského roku se vůbec neměly dostat do médií, jsou to interní věci, které jsme si měli vyříkat mezi sebou. Ani jeden z nás nemá problém pracovat s tím druhým,“ uvedl Wout van Aert, vítěz bodovací soutěže Škoda Auto o zelený trikot na Tour de France.
Podle něj je lepší jet na dva lídry. „Letos z toho můžeme profitovat. Remco není tak rychlý ve sprintu, ale dokáže zaútočit dříve. Já můžu teoreticky ještě chvíli počkat a mít větší šanci ve sprintu nějaké menší skupiny,“ odhadoval van Aert.
Spíš se ale spekuluje, že Evenepoel vsadí vše na časovku, v níž letos neskončil hůře než druhý a ještě ji bude schopen „dát“ výkonností z Vuelty. Další týden už top formu z Vuelty pro přetěžký závod dlouhý 266 km těžko udrží. A jak sám říká: „Moje sezona už je super úspěšná bez ohledu na další výsledky.“
Takže spíš se věří van Aertovi, který se na MS speciálně chystal. Po Tour si dal volno, pak začal znovu trénovat a jeho výsledky z jednorázovek za poslední měsíc jsou famózní: BEMER Cyclassics – 2., Bretagne Classic – 1., GP de Québec – 4., GP de Montreal – 2.
Pokud by se mu v neděli 25. září podařilo získat vysněný duhový dres, letos už by ho jako nový mistr světa nikde v závodě neukázal. „Rezervoval jsem si tady dovolenou s rodinou, zůstáváme v Austrálii. Maximálně, kdyby se tu jelo nějaké kritérium, tak ukážu dres fanouškům, ale sezona pro mě mistrovstvím světa končí,“ prozradil van Aert.
