Belgický tým Quick Step-Alpha Vinyl má jarní klasiky pokaždé za hlavní cíl sezony. Jména jako Boonen, Terpstra, Štybar nebo Lampaert, to bývala v letech nedávno minulých vždy jistota. Letos je všechno trochu jinak. Roli vládce přebírá britský Ineos.
Nizozemec Dylan van Baarle vyhrál Paříž-Roubaix, na Flandrech skončil druhý. Polák Kwiatkowski zase ovládl Amstel Gold Race. Z Quick Stepu nebyl na Flandrech nikdo v top 10 a na Roubaix nejlepší desátý Lampaert. Právě on byl smolařem závodu, když po kontaktu s divákem spadl z kola v momentu, kdy s Mohoričem stíhali vedoucího van Baarleho.
„Je mi jedno, kdo vyhraje, jen ať má na sobě náš dres,“ říkal před startem Roubaix boss Quick Stepu Patrick Lefevere. Jeho prosby vyslyšeny nebyly. „Klasiky jsou pro nás velké zklamání. Chystáme se na ně od listopadu a pak žádnou nezajedeme,“ přidal Zdeněk Štybar, jemuž po sezoně končí smlouva, stejně jako třeba Lampaertovi. A Lefevere se nechal slyšet, že období do Roubaix je pro tuto dvojici klíčovou…
„Quick Stepu to řadu let na největších klasikách vycházelo, vždycky na to měli lidi a mohli rozehrát závod na několik karet,“ říká trenér české silniční reprezentace Tomáš Konečný. „Teď je to vyrovnanější, často i víc o jednotlivcích. Ineosu zatím klasiky vychází parádně a rozhodně to nebyla náhoda. I když bez štěstí to nikdy nejde. Ale van Baarle nebo Kwiatkowski jsou lidi, se kterými se musí vždy počítat,“ dodává bývalý profesionál.
Ben Turner, Magnus Sheffield…
Na papíře byli asi největšími favority klasik Jumbo-Visma s van Aertem a Alpecin-Fenix, stáj van der Poela. Druhý jmenovaný vyhrál Flandry, van Aert skončil druhý na Roubaix. „Ale většinou si to v rozhodujících momentech urvali jako jednotlivci, jejich týmy až tak silné nebyly. Závody často tvořil Ineos a třeba Quick Step letos žádnou osobnost, která by závod rozhodla, neměl. Přitom to byl většinou tým, který dokázal mít ve vedoucí skupině o jednoho nebo dva lidi víc než ostatní a z toho klasiky vyhrával,“ přiznává Konečný.
Hlavně Paříž-Roubaix zvládl Ineos na jedničku. Roztrhali peloton daleko dřív, než všichni čekali. „A lidi, kteří zůstali vzadu, dostali na totální limit. Chtěli se za každou cenu vrátit zpátky. Jelo se pekelné tempo, a proto taky šlo o nejrychlejší Roubaix historie,“ upozornil reprezentační trenér. Vítězný van Baarle zvládl 257 km v neuvěřitelném průměru 45,792 km/hod.!
Zdá se, že Ineosu se teď vrací práce s mladými závodníky. Ke zkušeným borcům zapracovávají mladíky. Ruku na srdce: kdo před touto sezonou znal Američana Magnuse Sheffielda, který před pár dny v necelých dvaceti letech senzačně vyhrál Brabantský šíp? A co motor Ineosu na všech důležitých klasikách Ben Turner? Tomuto čahounovi, který měří 194 cm, je teprve 22.
„Ineos to s mladými dělá dobře. Teď měli na klasikách třeba tři roky chudší období, když nebyli tak děloví, ale je vidět, že jim dozrávají další závodníci,“ tvrdí Tomáš Konečný.
Vystřídá Boonen Lefevera?
Nějaké změny určitě čekají í Quick Step, kde se sezona z velké části hodnotí podle úspěchu na jarních klasikách. Belgická média už spekulují, že Patrick Lefevere odejde a v manažerské funkci ho nahradí bývalý závodník týmu Tom Boonen, čtyřnásobný vítěz Paříž-Roubaix.
„To si úplně nemyslím, ale nějaké důsledky z toho určitě vyvodí. Sezona jim zatím nevychází podle představ a určitě dostali, co proto. Ale pořád je ještě dost závodů, kde to mohou napravit,“ myslí si trenér české reprezentace.
První šanci na reparát budou mít závodníci belgické stáje už v neděli na další královně klasik Lutych-Bastogne-Lutych. Postaví obměněný tým v čele s Alaphilippem či Evenepoelem, kterým ardenské klasiky sedí. Ineos už má splněno nad plán, ale takový Pidcock letos na velké vítězství stále čeká…
