Zdeněk Štybar vyhlíží konec února a zhruba dalších šest týdnů každý rok. Je to období, kdy v Belgii začínají kostkové klasiky, které jsou v podstatě od začátku silniční kariéry jeho srdcovkou.
Český jezdec stáje Quick Step-Alpha Vinyl patří v šestatřiceti k nejzkušenějším klasikářům světa. Z těch největších kostkových klasik už dokázal vyhrát E3, Omloop, ale na velké vítězství v podobě Flander nebo Roubaix stále čeká. I když už třeba na Roubaix dokázal být dvakrát druhý. Štybarova klasikářská mise startuje v sobotu na jednorázovce Omloop Het Nieuwsblad, kterou ovládl v roce 2019.
Ač sezona začíná, jde i o nový kontrakt
Ví, že moc dalších šancí na rozšíření své sbírky už mít nebude, protože věk se zastavit nedá. Smlouvu v Quick Stepu má jen na tento rok a je mu jasné, že k jejímu případnému prodloužení potřebuje nutně udělat výsledek hlavně na klasikách, které jsou pro jeho tým neskutečně důležité.
„První závody jsou vždycky velkou neznámou. Člověk pořádně neví, jak na tom jsou soupeři, co může očekávat. Co se mě týče, tak všechno šlo podle plánu. Měl jsem dobrou zimu, odtrénoval jsem všechno, co jsem chtěl,“ řekl Štybar, který se v zimě kvůli ideální přípravě na klasiky a změně trenéra vzdal i milovaného cyklokrosu.
Na rozjetí startoval v uplynulých dnech na etapovém závodě Ruta del Sol ve Španělsku. „Byl hodně těžký, hlavně poslední dvě etapy, ale splnilo to účel. Věřím, že to byl před klasikami správný krok. Máme silný tým a doufám, že to budeme ukazovat hned od prvních závodů,“ prohlásil český jezdec.
Před rokem předčasně ukončily jeho klasikářskou misi problémy se srdcem, kdy se musel podrobit operačnímu zákroku. Ale už v červnu zase závodil. Teď si oblíbené závody chce vychutnat v plné parádě. V sobotu Omloop, hned druhý den Kuurne-Brusel-Kuurne, pak Strade Bianche, na rozjetí Paříž-Nice místo Tirrena, které preferoval dříve, následně E3, Gent-Wevelgem, Flandry a Roubaix.
Těší se na peklo Paříž-Roubaix
Mnozí z toho mají děs: často chladné počasí, déšť, dlažební kostky, k tomu krátké, ale prudké kopce, spousta pádů. Nakonec každý, kdo dokončil loňské Paříž-Roubaix, které se netradičně jelo až v říjnu, by o tom mohl napsat knihu. To bylo skutečné PEKLO.
„Já se na to neskutečně těším. Čekají nás krásné týdny a já mám obrovskou motivaci,“ řekl Štybar. Na všech klasikách bude patřit mezi lídry belgické stáje, která to pokaždé hraje na více karet. „Pořád věřím, že na závodech typů Flander nebo Roubaix můžu uspět,“ dodal.
V Quick Stepu asi není nikdo, kdo by mu v této sezoně skutečně velké vítězství nepřál. Jen jeho rivalové to vidí určitě trošku jinak…
