Trápil se. Dva roky! Český silniční cyklista Jan Hirt byl na rozcestí. Šest let čekal na vítězství! Předloňskou zkrácenou sezonu ovlivnily kromě pandemie koronaviru i zdravotní problémy. A ani minulý rok to po přestupu do belgického týmu Intermarché-Wanty-Gobert nebyl rok podle jeho představ.
„Nejde mi to jako dřív, hlava to přestala dávat. Nevěřím si,“ říkal ještě vloni v dubnu. Měl problémy s motivací, dokonce se cyklistickými kuloáry nesla zpráva, že předčasně ukončí kariéru.
Před letošní sezonou absolvoval vysokohorské soustředění v Kolumbii, které se mu osvědčilo už v roce 2019, kdy ještě působil v CCC.
Kolem Rakouska, a pak šest let čekání
Sezonu startoval v Ománu – v závodě, který vyhrávají nejlepší vrchaři. Už ve třetí etapě s dojezdem na kopec skončil těsně druhý a královskou etapu s cílem na Green Mountain vyhrál, když ostatní soupeře předčil rozdílem třídy. Po ní oblékl červený dres lídra, který bezpečně udržel.
„Jsem moc spokojený s formou, jakou na začátku sezony mám. Dokonce si myslím, že je to nejlepší forma mého života,“ řekl jednatřicetiletý Hirt.
„Znovu jsem našel lásku k cyklistice,“ prozradil. Pocit vítězství zažil po dlouhých šesti letech. Přesně taková doba uplynula od chvíle, kdy vyhrál etapový závod Kolem Rakouska. „Je hodně příjemné zase zvednout ruce nad hlavu. Hodně jsem cílil na královskou etapu a celkové vítězství je skvělý bonus,“ přiznal Jan Hirt.
Býval to závodník s potenciálem na přední příčky na Grand Tour. Hlavně díky svým skvělým vrchařským schopnostem. Dokázal to celkovým 12. místem na Giru 2017. O dva roky později byl pátý Kolem Švýcarska.
Jenže v dalších letech roli lídra na velké závody ne a ne potvrzovat. Dokonce už v minulosti připustil, že je pro něj lepší krýt v horách záda někomu jinému, protože se s pozicí lídra nedokáže pořádně srovnat.
Pomohl vysokohorský kemp i nutriční specialista
Teď to vypadá, že se vše zlomilo. „Hodně mi pomohl třítýdenní kemp ve vysoké nadmořské výšce v Kolumbii. Měl jsem skvělé tréninkové plány od mého trenéra Ioannise Tamouridise, pracoval jsem i s nutričním specialistou. Oba mi potvrdili, že můžu jít do sezony s optimismem a sebevědomím,“ prozradil.
Co přesně se změnilo, to je otázka, ale je pravdou, že v Ománu to byl úplně jiný Jan Hirt. Jako pokropený živou vodou. „Potřeboval jsem čas, abych se adaptoval na nové prostředí a vyrovnal se s tou těžkou covidovou dobou. Už na konci minulé sezony jsem se cítil mentálně i fyzicky dobře a dokázal jsme na to navázat,“ dodal Jan Hirt.
Po vítězství v Ománu děkoval celému týmu za velkou podporu. Ví, že má co vracet. „Doufám, že máme na co navázat a potvrdím formu i na UAE Tour,“ vzhlížel k zahajovacímu podniku letošní World Tour sezony, který startuje 20. února. „Už se na ten závod moc těším. Věřím, že skvělou formu udržím co nejdéle,“ přiznal.
V plánu má zatím i květnové Giro. Jestli před ním dokáže ještě přidat nějaké skvělé výsledky, jeho psychice to určitě pomůže. A pak mohou čeští fanoušci od Hirta čekat velké věci. Bylo by příjemné, kdyby se probudil v pravý čas. V jednatřiceti je v ideálním věku.
