Několik let patřil ke klíčovým mužům domácí nejlepší stáje Elkov Kasper, před novou sezonou ale Michael Kukrle vyměnil dres. Stal se posilou pro-kontinentálního týmu Gazprom-RusVelo a těší se na nové výzvy. Bude jich požehnaně.
Zatímco v předchozích letech začínal sezonu standardně v březnu na závodech v Chorvatsku, teď má před sebou starty úplně jiné. Na rozjetí pojede od 10. února etapový závod Kolem Ománu a vzápětí se postaví na start zahajovacího závodu World Tour sezony 2022 UAE Tour ve Spojených arabských emirátech!
Těšíte se hodně na premiéru v novém dresu?
Je to jako sen, začátek sezóny a hned World Tour závod. Jde o velký skok. Už závod Kolem Ománu bude skvěle obsazený, na startu bude řada týmů, co následně jedou UAE Tour. Chci si závody v první řadě užít, ale zároveň doufám, že něco předvedu. Nerad bych celou dobu vlál někde na konci balíku. Závody budou v televizi, známí mě budou sledovat, tak nemůžu udělat ostudu.
Už víte, jaká bude týmová strategie?
Ještě probíhaly nějaké změny v nominaci, tak uvidíme. Máme sprintera Malucelliho, na kterého budeme jezdit rovinaté etapy a určitě kvůli dojezdům na kopec budou v sestavě i vrchaři. Svou roli může hrát i vítr, tak na to musíme být připraveni. Vedro mi vůbec nevadí, v tom se mi naopak závodí dobře.
Co všechno už máte s novým týmem za sebou?
V listopadu jsme měli seznamovací kemp v Itálii, v prosinci jsme byli na dva týdny v Calpe, kde jsme i na třetí a čtvrtý lednový týden. V Itálii šlo hlavně o seznámení s týmem, měli jsme hodně mítinků, v Calpe už jsme standardně trénovali.
Zapadl jste mezi nové parťáky rychle?
Všechno vypadá dobře, kluci i členové realizačního týmu jsou přátelští. Navíc mám vše jednodušší, že je tu už druhým rokem Mathias Vacek. Jsem za něj moc rád. Když něco nevím, přeloží mi to, při tréninku spolu můžeme občas mluvit česky. Vždycky je fajn, mít v týmu krajana. Ale na pokoj nás spolu schválně nedávají. Chtějí, abych se naučil co nejdřív italštinu a hlavně, aby nevznikaly skupinky podle národností.
Úřední řečí v ruském týmu je italština?
Ano. Tým má základnu v Itálii, skoro všichni mluví italsky. Rusové spolu komunikují rusky, ale nemají problém přejít do italštiny. Většina Rusů stejně bydlí v Itálii nebo ve Španělsku. I s angličtinou se s většinou kluků domluvím. Tým je dost mezinárodní.
Zvykl jste si na skok o třídu výš rychle?
Zatím probíhá všechno bez problémů. Máme nová kola Loook na Super Recordu, to je absolutní špička. S materiálem jsem moc spokojený. A i všechno ostatní je na velké úrovni. Je vidět, že jde o pro-kontinentální tým se skvělým zázemím.
Musel jste jako nováček v týmu podstoupit nějaký rituál?
Na prvním kempu jsem poslední den při večeři musel mít proslov ke všem ostatním. Mohl jsem mluvit anglicky a Marco Canola to překládal do italštiny. Byl jsem dost nervózní, žádný řečník rozhodně nejsem. I v češtině bych měl problém. Navíc jsem měl v ten den ještě narozeniny, takže to krásně vyšlo. Když jsme jeli na trénink, pozval jsem kluky na kafe a večer jsem dostal od týmu šampus. Řekl jsem všem, že si vážím přestupu do Gazpromu a moc se těším na první závody.
Už víte, kam byste měl zamířit po UAE Tour?
Na konci března mám jet Coppi e Bartali, to je zatím všechno, co vím. Ještě předtím pojede tým i Tirreno-Adriatico a Milán-San Remo, ale zatím vůbec netuším, jaká bude nominace. Podle mě budou v nominaci spíš kluci, kteří s těmito závody už mají nějaké zkušenosti.
Vyjasnila se možnost, že se váš tým dostane na jednu z Grand Tour?
Zatím vůbec nic nevím a ani to moc neřeším. Uvidíme. Spíš se soustředím, abych dobře trénoval a byl co nejlepší na závodech, na které mě pošlou. S týmem jsme se bavili, kdy mívám nejlepší formu, jak mi mají ideálně poskládat kalendář. Chtěl bych všechno cílit hlavně na léto, kdy mi to jde nejlíp.
Trénoval jste v teple i mimo týmové kempy nebo jste se připravoval doma?
Do Calpe jsem odletěl už 1. ledna. Týden zde se mnou byla manželka s dcerou, já pak zůstal sám a potom jsem se připojil k týmu. Podmínky jsou v Calpe určitě lepší než doma. Prostředí dobře znám, jezdili jsme sem i s Elkovem.
Hlavní hvězdou vašeho týmu je Ilnur Zakarin. Jaký je tenhle ruský vrchař?
Všichni za ním jdou, respektují ho jako lídra. Ale jako kluk je úplně v pohodě. S každým pokecá, dá se s ním bavit úplně normálně.
