Řada elitních silničních týmů musí hned na začátku roku řešit trable. Byly zrušeny úvodní World Tour závody v Austrálii, velmi pravděpodobně se kvůli koronaviru neuskuteční ani závod Vuelta a San Juan v Argentině, který chtělo několik elitních stájí jet v rámci tréninku v dobrých klimatických podmínkách. A aby nebylo starostí málo, mění se i místa pro lednové tréninkové kempy.
Třeba tým Israel Start-Up Nation, kde působí český sportovní ředitel René Andrle, chtěl původně zahájit rok 2021 lednovým kempem v Izraeli, ale kvůli koronaviru z toho sešlo. Izrael totiž zažívá již třetí lockdown kvůli zvýšené míře nákazy a pro cizince uzavřel hranice. A tak tým se závodníky z 16 zemí musel narychlo zařídit náhradu. Volba padla na španělskou Gironu, kde žije a trénuje řada cyklistů, včetně irské hvězdy týmu Dana Martina.
Soustředění se však v příštím týdnu nezúčastní nová posila Chris Froome. Po dohodě zůstane v Kalifornii, kde rehabilituje a trénuje. „Rozhodli jsme se, že bude lepší, když zůstane ve známém prostředí a bude pokračovat v započaté práci bez nutnosti cestování do Evropy. Od zranění, která ho provázela v roce 2019, udělal veliký progres,“ uvedli zástupci izraelské stáje.
Španělsko je cyklistům zaslíbené i v době pandemie
Kvůli pandemii a rostoucím číslům nákazy týmy musí řešit i rozdělení jezdců do tzv. bublin, aby se eliminovalo riziko nákazy. Třeba tým Lotto Soudal absolvuje s 27 závodníky od 8. ledna soustředění ve Španělsku, ale jezdce rozdělil do tří skupin na klasikáře, sprintery a vrchaře.
Chystat se budou na východním pobřeží v letoviscích Oliva, Denia a Jávea, která jsou od sebe nedaleko a je velmi pravděpodobné, že v některých z nich budou i závodníci dalších týmů, protože jde o oblíbené lokace na lednové kempy.
„Jiná možnost než rozdělení jezdců, prostě není,“ posteskl si sportovní ředitel Lotto Soudal Maxime Monfort. „Ideálním scénářem by bylo, aby trénoval celý tým pohromadě a všichni včetně nováčků se lépe poznali. Leden je za normálních okolností často jediným kempem, kdy jsou někteří závodníci spolu, protože v sezoně mají odlišné programy. Ale v současné době se to prostě jinak udělat nedá,“ dodal.
Podobně to mají i další stáje, které se chystají na společné najíždění kilometrů v teple. Nejlépe z možných destinací zatím vychází právě Španělsko. Rozdělení na menší skupinky, aby se minimalizovalo riziko nákazy, však budou zřejmě praktikovat všichni. I když řada týmů ještě přesný program kempů nezveřejnila.
Jezdci Israel Start-Up Nation budou v Gironě trénovat podle protokolu covid-19. Závodníky rozdělí do skupin podle jejich programu a zaměření. „Je to nezbytné. Jde o jedinou šanci, jak si na sebe trochu zvyknou a poznají, co od sebe mohou pak v závodech čekat. Máme řadu nových závodníků a potřebují se dobře začlenit, “ uvedl manažer týmu Kjell Callström.
Pojede se Argentina?
Právě izraelský tým měl být jednou z formací World Tour, která plánovala start na etapovém závodě Vuelta San Juan v Argentině. Měl se tam představit i Chris Froome. Závod má začít 24. ledna, ale dost možná bude muset být kvůli koronaviru zrušen.
Pokud to situace dovolí, měla by evropská sezona začít jednorázovkami na Mallorce na konci ledna. A protože se nejedou tradiční otvírací závody v Austrálii a hrozí zrušení Argentiny, řada týmů World Tour plánuje start na závodě Europe Tour Etoile de Bességes (3. – 7. února).
Přihlášeno je hned jedenáct elitních stájí. Ineos Grenadiers, AG2R Citroën, Cofidis, Groupama-FDJ, Bora-Hansgrohe, EF Education-Nippo, Intermarché-Wanty-Gobert, Israel Start-Up Nation, Lotto Soudal, Qhubeka Assos a Trek-Segafredo.
