Už sedmkrát vyhrál Peter Sagan zelený dres pro vítěze bodovací soutěže Tour de France, jehož oficiálním partnerem je od roku 2014 Škoda Auto. Nebýt diskvalifikace v roce 2017, asi by to bylo již osmkrát. Letos nastoupil slovenský expres ze stáje Bora-Hansgrohe na start 107. ročníku s cílem vybojovat dres pro nejlepšího sprintera znovu, ale zatím zdaleka tak suverénní není.
„Každý den působí dojmem zbitého muže a ne jako ten Sagan z minulosti, na kterého jsme byli zvyklí,“ řekl bývalý šampion Tour Bradley Wiggins, který působí jako expert stanice Eurosport.
Během první třetiny závodu byl Sagan nejlépe jednou čtvrtý, dvakrát pátý, jednou třináctý, třikrát končil v druhé stovce. Vítězství žádné. Přesto se v pátek vrátil do čela bodovací soutěže, když ze zeleného vysvlékl irského sprintera stáje Deceuninck-Quick Step Sama Bennetta. Hlavně díky skvělému výkonu stájových kolegů, kteří na větru rozjeli takové tempo, že v kopcích na začátku etapy odpárali řadu sprinterů včetně Bennetta.
Sagan si proto brousil zuby na nejvyšší příčky, na spurt si hodně věřil. Ale skončil až třináctý. Ovšem ne kvůli horší výkonnosti. „Bohužel mi ve finále spadl řetěz a nemohl jsem naplno spurtovat až do konce. Uteklo mi hodně bodů, ale nic s tím neudělám. I taková je cyklistika,“ řekl Sagan. „Ale jsem velmi hrdý na své kolegy, kteří odvedli fantastickou práci. Všichni dřeli na špici od začátku do konce,“ dodal po sedmé etapě.
Wout van Aert největším soupeřem?
Vyhrál ji Belgičan Wout van Aert, poslední dobou ve fantastické formě jezdící silničář týmu Jumbo-Visma, ale také trojnásobný mistr světa v cyklokrosu elitní kategorie z let 2016-2018. Ten zatím na Tour předvádí fantastické výkony. Tvrdě pracuje ve prospěch lídra Rogliče, ukazuje skvělou výkonnost nejen na rovině, ale i v kopcích a vyhrál už dvě etapy ve spurtu. A právě Wout van Aert může být největším soupeřem Sagana, protože na rozdíl od Bennetta dokáže přejet i kopce a ve spurtech těžších etap vypadá lépe než Sagan.
Otázkou je, jak bude Van Aerta v dalším průběhu Tour limitovat práce pro Rogliče, které určitě bude přibývat Pro nizozemskou stáj Jumbo-Visma je prioritou celkové pořadí. „Zatím je neskutečný,“ pochválil týmového kolegu Tom Dumoulin.
Každopádně to vypadá, že boj o zelený dres bude letos daleko vyrovnanější než v letech předchozích, kdy bitva o šampiona bodovací soutěže byla jen o tom, o kolik Sagan vyhraje… Je vidět, že slovenský závodník ještě zdaleka není v top formě.
„Poprvé za sedm let to vypadá, že může mít konkurenci v boji o zelený dres. Býval naprosto dominantní, ale teď to není ono,“ myslí si Wiggins, vítěz Tour 2012. „Jsem optimista, nejtěžší etapy teprve přijdou. Bennett je sprinter a uvidíme, jak mu to půjde v kopcích,“ uvedl Sagan. Bennett s ním asi krok neudrží, ale Van Aert určitě ano.
„Je vidět, že se sezonou přerušenou koronavirem se vyrovnává každý jinak. Někdo je ve formě dříve, jiný se do ní dostane později. Sagan potřebuje nějaký čas,“ myslí si bývalý profesionál Lubor Tesař. „Peter bývá nejsilnější v posledním týdnu a tam se Tour rozhoduje,“ tvrdí slovenský sportovní ředitel týmu Bora-Hansgrohe Ján Valach.
Bývalý trenér: Nemá takovou rychlost
„Ve spurtech je vidět, že jsou v pelotonu rychlejší závodníci na etapová vítězství. Není to zatím to pravé ořechové. Peter nemá rychlost jako v minulých letech, ale stále používá hlavu. Věřím, že v některém ze sprinterských dojezdů může vybojovat vítězství,“ řekl pro server sport.sk Saganův první trenér Peter Zánický.
Sagan je přesto zpátky v zeleném dresu, který k němu už tak nějak samozřejmě patří. Však také Sam Bennett, který dres lídra sprinterské soutěže oblékl po 5. etapě a vezl ho dva dny, přiznal: „Je to legrační, protože spousta lidí si myslí, že jsem Sagan. Mají tu barvu dresu spojenou s ním, a když jsme jeli, často na mě u silnice pokřikovali: Sagan, Sagan,“ přiznal irský závodník.
Sagan po třetině Tour de France bodovací soutěži sponzorované Škoda Auto vládl o 9 bodů před Bennettem, třetí van Aert ztrácel bodů 32. Ale každým dnem může být všechno úplně jinak.
