Startovní listina 107. ročníku Tour de France je nabitá jmény představující absolutní špičku profipelotonu, přesto některé hvězdy z různých důvodů na startu chybí. Buď se soustředí na jiné Grand Tours, nebo prostě nedostaly důvěru kvůli horší formě či jiným plánům týmových šéfů. Jak vypadá seznam hvězdných jmen, která nefigurují v pelotonu aktuálně bojujícím o slávu na cestách ve Francii?
Chris Froome, Ineos
Moc chtěl usilovat o páté vítězství ze Staré dámy. Zvlášť, když o tu šanci minulý rok kvůli pádu při generálce Critérium du Dauphiné přišel. A jeho stájový kolega Egan Bernal Tour vyhrál. Letos ještě pár týdnů před Tour všichni v Ineosu mlžili, až to šéf stáje Dave Brailsford při zveřejnění nominace rozsekl. První lídr Bernal, druhý v závěsu vítěz loňského Gira Carapaz, předchozí vítězové Tour Froome a Thomas zůstávají doma.
„Chris potřebuje více času, aby se dostal do top kondice,“ vysvětlil Brailsford. „Vuelta začíná později a určitě to pro něj bude lepší. Bude tam mít plnou podporu týmu,“ dodal boss Ineosu.
Froome se snažil už během koronavirové pauzy dohodnout v Ineosu na předčasném ukončení smlouvy a odejít do Israel Start Up Nation, kde by ho okamžitě vzali a udělali lídrem na Tour. Jenže k dohodě nedošlo, Froome zamíří do izraelského týmu až po sezoně. A v té další má být jeho jednoznačným cílem Tour de France. Bude mu už šestatřicet, ale v novém týmu věří, že je stále schopen bojovat o vítězství.
Geraint Thomas, Ineos
Ineos chce být úspěšný na všech třech Grand Tours, které se letos jedou v krátkém sledu, a rozhodl tak, že vítěz Tour 2018 Geraint Thomas bude lídrem pro Giro. „Tour už vyhrál, byl druhý, ale potřebuje šanci jet znovu o vítězství na Grand Tour. Giro pro něj bude novou výzvou. Jsou tam tři časovky, spousta hor a určitě mu bude vyhovovat,“ řekl Brailsford.
Thomas ví, že na Giru má větší šanci, na Tour by se asi lídrem číslo jedna ani v případě nominace nestal. „Giro jsem jel naposledy v roce 2017 a měl jsem tehdy srovnatelnou formu s tou, jako když jsem o rok později vyhrál Tour. Jenže pád moje naděje zničil. A já věděl, že se na Giro chci jednou vrátit a porvat se o vítězství,“ uvedl závodník z Walesu.
Jakob Fuglsang, Astana
I tomuto zkušenému Dánovi je už pětatřicet. Na Tour startoval devětkrát, jednou byl sedmý, třikrát těsně za top 10. Astana letos na Tour vsadila na Lópeze a rozhodla, že Fuglsang zkusí štěstí na Giru. Formu ale má, o tom žádná. Po famózním výkonu dokázal vyhrát Lombardii, slavnou jednorázovku.
„Je ostuda, že ho na Tour nevzali. Bude to otevřený závod a Jakob má skvělou formu. Podle mě by měl šanci bojovat o pódium. Možná má životní formu,“ prohlásil bývalý irský profesionál Sean Kelly, vítěz Vuelty z roku 1988 a čtyřnásobný vítěz bodovací soutěže na Tour, který nyní pracuje jako komentátor Eurosportu.
Simon Yates, Mitchelton-Scott
Jeho dvojče Adam jede Tour, Simon má táhnout australskou stáj jako lídr na Giru. Vítěz Vuelty 2018 před pár dny oznámil, že s týmem Mitchelton-Scott prodloužil smlouvu až do konce roku 2022, zatímco jeho brácha míří do Ineosu. Cesty osmadvacetiletých cyklistických dvojčat se poprvé rozdělí.
Vincenzo Nibali, Trek-Segafredo
Marná sláva, Giro d´Italia je pro Itala víc než Tour. Nebo aspoň pro řadu z nich. A Vincenzo Nibali je velký patriot. Z dosavadních 22 Grand Tour jel Giro osmkrát. Dvakrát ho vyhrál, dvakrát byl druhý, dvakrát třetí.
Rovněž letos má ty nejvyšší ambice. „Rád bych se pokusil o třetí vítězství,“ přiznal závodník přezdívaný Žralok z Mesiny. V listopadu mu bude šestatřicet a dobře ví, že šancí jet na Grand Tour o celkové prvenství už asi tolik nebude.
Mark Cavendish, Bahrain-McLaren
Vítěz neuvěřitelných třiceti etap na Tour de France Mark Cavendish se nevešel do nominace na Starou dámu minulý rok během působení v Dimension Data. Změnil tým, aby se na Starou dámu vrátil. Jenže se na něj nedostalo ani letos.
„Bohužel mu neprospěla pauza kvůli koronaviru. Po loňské sezoně plné problémů potřeboval co nejvíc závodů, ale místo toho byla pauza bez ostrého zatížení ještě delší,“ uvedl kouč stáje Rod Ellingworth. Otázkou je, zda se Cavendish ještě vůbec na Tour někdy vrátí. Je mu pětatřicet let a zatím nemá smlouvu na další rok.
