Konečně! Světoví bikeři si mohli s úlevou vydechnout, že celá jejich sezona nepřijde kvůli pandemii koronaviru vniveč. Po rušení světových pohárů a velkých mezinárodních závodů minulý týden proběhl Swiss Epic, pětidenní maratonský závod v Alpách. A v zemi helvétského kříže se zaskvěli i čeští bikeři. Kristian Hynek a Martin Stošek z týmu Future Cycling Northwave se domů vraceli s bronzovými medailemi a celkem třemi pódiovými pozicemi z etap.
Od zrušení březnového Cape Epic se mezinárodní závody nekonaly. Swiss Epic představoval první možnost poměřit síly v době postpandemické. „Ve Švýcarsku se sešla nebývalá konkurence. Bylo vidět, že všichni mají hlad po závodění, protože ve většině zemí se ve srovnání s Českem nesmí vůbec závodit, neboť restrikce jsou velmi přísné,“ říkal Kristian Hynek.
„Myslím, že jde o důležitý bod sezony na nejvyšší úrovni. Snad do budoucna Swiss Epic poslouží jako předloha dalším závodům. Život se přece nemůže zastavit. Pořadatelé závodů se učí, jak s nastalou situací pracovat a s Martinem Stoškem i dalšími kluky jsme se shodli, že organizace byla zvládnutá velmi dobře,“ pronesl Hynek.
Na start s rouškami
Ani bikové bitvy ve Švýcarsku, během nichž cyklisté absolvovali 320 kilometrů s převýšením 12 250 metrů, se neobešly bez určitých omezení. „Startovali jsme s rouškami. Vždy jsme absolvovali pár set metrů se zakrytými ústy a nosem, pak byla u trasy cedule, kdy bylo možné roušku sundat, ale nikdo ji nesměl pod hrozbou penalizace zahodit. Bylo nutné zastrčit ji do kapsy,“ popisoval Kristian Hynek.
„Zajímavé bylo, že po dojezdech etap se při vyhlašování stupňů vítězů pohybovala v cílovém prostoru spousta lidí. A všichni roušky určitě neměli,“ přiznal Hynek.
Ve srovnání s velkými mezinárodními závody v minulosti pozoroval zkušený český biker zásadní proměnu v chování účastníků. „Bylo to méně sociální, než bývalo zvykem. Týmy byly hodně rozházené po různých ubytovacích kapacitách. Někdo měl hotel, někdo apartmány či penziony. Před pandemií spolu týmy více žily. Nyní vše probíhalo hodně zrychleně. Ráno rychle odstartovat, v cíli absolvovat rychle vyhlášení, aby to všechno trvalo jen nezbytnou dobu a lidé se nesrocovali na dlouhou dobu. Ani žádné týmové večírky jsem nezaznamenal,“ přibližoval Hynek.
Jako jediní porazili hvězdného Schurtera
Velkou proměnu představovali i diváci, respektive zapojení jindy velmi nadšených švýcarských příznivců, kteří navíc měli ve startovním poli svého miláčka Nina Schurtera. „Organizátoři nikde závody nepromovali, žádné plakáty jsme vůbec nezaznamenali. V minulosti ve startovacích a dojezdových zónách byly davy,“ vzpomínal Hynek. „Ale to je změna, která se dotýká všech sportů po pandemii,“ krčil smířlivě rameny borec formace Future Cycling Northwave po bitvě ozdobené bronzovým umístěním.
„Byli jsme s Martinem maximálně spokojení. Před poslední etapou jsme chtěli zkusit zaútočit na druhé místo, jenže v prvním kopci jsem se necítil stoprocentně. Od čtvrtého místa jsme měli obrovský odstup, na boj o celkové stříbro, k němuž bylo potřeba heroický výkon, nebyly nohy. Takže jsme si poslední etapu užili,“ usmál se Hynek.
Klíčovu se ukázala hned první etapa, v níž Future Cycling Northwave ztratil. „Kopce jsme zvládaly skvěle, jenže ve sjezdech jsme se trápili,“ posteskl si Hynek. V druhé etapě však česká dvojice ukázala parádní výkon a prolétla trasou nejrychleji. Ve třetí etapě finišovala třetí, ve čtvrtém dějství druhá.
„Jako jediní jsme dokázali Schurtera připravit o etapové prvenství. Čtyři další etapy ovládl. Tři dílčí pódiová umístění a stupně vítězů i v konečném účtování, to je skvělá vizitka. Ve výjezdech jsme tým Scott dostávali pod tlak. Jsme vlastně nováčci. Absolvovali jsme společně teprve třetí závod. Zase nemůžeme být nenažraní,“ culil se Hynek.
Štěpánová třetí v druhé etapě, celkově pátá
Prvenství na Swiss Epic slavil tým Scott Sram, v jehož barvách jeli Švýcaři Nino Schurter a Lars Forster. Na trase prožili celkem 15 hodin, 13 minut a 44 minut. S odstupem 10:32 minuty finišovala formace Trek-Pirelli reprezentována italskou dvojicí Fabian Rabensteiner a Samuele Porro. Třetí závod dokončila dvojice Kristian Hynek-Martin Stošek se ztrátou 16:46 minuty.
Mezi ženami byl v konečném účtování nejrychlejší Specialized Racing se Švýcarkou Annikou Langvad s Američankou Haley Batten, které potřebovaly na pět etap 19:08:09 hodiny. Česká závodnice Karla Štěpánová ve dvojici s domácí bikerou Lindou Indergand v dresech Maloja Pushbikers se blýskly třetím místem v druhé etapě. V konečném účtování dvojici patřilo páté místo.
