Dlouho usiloval o vysněný titul, ale pořád ne a ne to klapnout. Petr Benčík se premiérového vítězství na mistrovství republiky dočkal až ve dvaatřiceti letech (2008) a pak dokázal v dresu týmu PSK Whirlpool-Author vyhrát ještě dvakrát (2010, 2011). „Je to závod, kdy jen dobrá forma nestačí. Musí se sejít úplně všechno,“ říká bývalý úspěšný závodník a dnes neméně úspěšný prodejce kol Colnago a oblečení Assos. I když ví, jak moc při domácím šampionátu znamená týmová početní výhoda, favorizuje před sobotním mistrovství Škoda Auto v silniční cyklistice Zdeňka Štybara ze stáje Deceuninck-Quick Step.
Petře, jak moc je těžké vyhrát mistrovství republiky?
Nechci, aby to znělo jako fráze, ale moc… Já se ho snažil vyhrát deset let. Měl jsem na to výkonnost, ale často to neznamenalo, že člověk vyhraje. Velikou roli hraje i taktika a mě často porazila i taktika vlastního týmu. Aby člověk vyhrál, musí se sejít úplně všechno. Já byl snad vždycky do desítky, mockrát v top pět, několikrát na bedně, ale je strašný rozdíl mezi tím, být první nebo druhý. To vám potvrdí každý. A spoustě dobrých lidí se vyhrát nikdy nepovedlo. Třeba takový Honza Hirt by si určitě titul zasloužil, ale pokud někdo neudělá vyloženě těžký mistrák s dojezdem na kopec, tak moc šancí nemá.
Přes dlouhé čekání jste nakonec mistrovský titul ale slavil hned třikrát…
Bylo to i o štěstí. Myslel jsem si, že se to povede dřív, protože některé roky před prvním triumfem jsem na tom byl fakt hodně dobře. A sám jsem se divil, že vítězství na českém šampionátu nevyšlo. Jenže jak už jsem říkal, jen top forma často nestačí. Chce to být i ve správnou chvíli na správném místě a jít tomu hodně naproti. A taky mít co nejlíp zmapované soupeře: vědět, jak asi pojedou, někdy je i trochu zblbnout. Když jsem vyhrál poslední titul v Olomouci, měl jsem super formu. Porazil jsem tenkrát Königa se Štybarem. Obětoval jsem celý mančaft a byli tam kluci, kteří mohli rovněž klidně vyhrát. Věděl jsem, že když si do spurtu přivezu čerstvého Štybara, tak asi prohraju. Tak jsem říkal: jediná šance je uštvat ho, aby v závěru lezl po čtyřech a neměl tolik sil. To se povedlo.
Téměř vždy je mistrovství České republiky z velké části i loterie, že?
Je to stejné jako mistrovství světa. Vezměte si třeba Valverdeho. Skoro vždy tam v klíčový moment je a často mu kousíček chybí. Kolikrát stál na bedně, ale ten titul získal jen jednou. Přitom už jich mohl mít klidně pět. Naproti tomu třeba Sagan – ten na co sáhl, to mu vyšlo. Získal tři tituly po sobě a ne vždy byl nejlepší ze všech. Ale třeba měl odvahu ve správnou chvíli nastoupit a vyplatilo se mu to.
Poslední roky to v českém šampionátu bývá většinou souboj týmu Elkov Kasper proti nejlepším profesionálům ze zahraničí. Čekáte letos stejný vývoj?
Určitě. Záleží, jak se kluci, co působí venku, domluví. Ale úplně ne všichni jsou týmoví hráči a vyhrát by chtěl každý. Elkov znovu přijede na mistrák s nejvyššími ambicemi. Je vidět, že jsou na tom hodně dobře. Zajeli výborně Czech Tour. Jejich dominance doma je obrovská a buďme rádi, že takový mančaft máme. Kdyby nebyl, skoro nikdo se nedostane ven. Hradec dělá neuvěřitelnou službu celé naší cyklistice. Mají super program, vyhrávají velké závody, všude je zvou, mají v Evropě kredit. Kluci se mohou zviditelnit a to je zatraceně dobře vyšlapaná cestička k profíkům. Závodníci jako Ťoupalík nebo Kukrle určitě můžou jít ven, mají dobře našlápnuto.
Takže před sobotním závodem v Mladé Boleslavi favorizujete některého z borců v dresu Elkov Kasper?
Těžko se dopředu odhaduje. Jak jsem říkal, záleží i na štěstí. Ale určitě budou používat svou sílu, aby někdo od nich vyhrál. A jedním z těch, kdo by to mohl dokázat, je Adam Ťoupalík. Ale v mých očích je největším favoritem Zdeněk Štybar. Přijde mi, že je na tom výborně, trať mu bude sedět. Ale to i klukům jako Petr Vakoč nebo Pepa Černý.
Na šampionátu se nakonec neobjeví Roman Kreuziger ani Peter Sagan. Jejich týmy jim start před Tour nedoporučily nebo zakázaly. Jde pro mistrovství o velké ochuzení?
S tím se nedá nic dělat. Kdyby se nedej bože na mistráku nakazili a přivezli koronavirus do týmu, bude problém. Sice by účast Sagana s Kreuzigerem dodala mistráku ještě lepší punc, ale je to realita. Pokud to týmy mají nějak nastavené a bojí se rizika, kluci proti nim nepůjdou.
