Nezlomná vůle jej vynesla až do samých výšin cyklistického nebe! Šestkrát stál na nejvyšším stupínku medailového pódia na mistrovství světa, šestkrát třímal v ruce zlato na paralympijských hrách. Jiří Ježek, pětačtyřicetiletý rodák z Prahy, bude hostem moderátorky Laury Meseguerové při osmém pokračování iniciativy #Ride2Unite a dalším lídrem virtuální vyjížďky s We Love Cycling. Livestream na našem instagramovém profilu startuje 1. července v 18 hodin SELČ.
Po úspěších na paralympijských hrách, světových šampionátech i profesionálních závodech se pražský rodák nedávno dočkal zařazením do žebříčku stovky nejlepších sportovců 21. století španělského sportovního deníku Marca dalšího ocenění za obdivuhodný přístup k nepřízni osudu, jímž inspiroval miliony handicapovaných cyklistů na celém světě.
„Nechtěl jsem té zprávě věřit, s úžasem jsem koukal, kdo v žebříčku je. Beru to s jistou rezervou, ale pochopitelně jde o velkou poctu, která mě těší i kvůli rodině a všem, co mě podporovali celou kariéru,“ usmíval se nad seznamem osobností pětačtyřicetiletý Ježek v rozhovoru pro We Love Cycling.
Nehoda v Dejvicích jej posílila
Moment, který převrátil jeho dosavadní život naruby, se odehrál v pražských Dejvicích, když bylo Jiřímu jedenáct let. Na přechodu pro chodce jej tehdy srazilo nákladní auto a lékaři mu museli amputovat pravou nohu pod kolenem. Jak ale Ježek později vzpomínal, tento okamžik jej posílil, pomohl zformovat jeho osobnost a naplnit sen stát se profesionálním sportovcem.
Postupem času začal překonávat své limity a ve dvaceti se začal výrazněji prosazovat v amatérském pelotonu. Hned na svých prvních paralympijských hrách v Sydney vybojoval v roce 2000 dvě zlata a vykročil vstříc profesionální kariéře. Zlaté medaile poté přivezl z her v Aténách, Pekingu i Londýně.
Celkem má ve sbírce z paralympiád – poslední start si připsal v roce 2016 v Rio de Janeiru, kde skončil třináctý v silničním závodě – jedenáct cenných kovů.
Za rok zvládl 30 tisíc kilometrů v sedle kola
Během neskutečné kariéry Ježek udivoval nezdolností. Ročně dokázal absolvovat mezi 55-75 závody a včetně tréninku byl schopen našlapat až třicet tisíc kilometrů. A v pelotonu se dokázal hravě prosadit i mezi „zdravými“ cyklisty. I to pomohlo k proměně vnímání sportu handicapovaných širokou veřejností.
![Cyklista Jiří Ježek v dresu týmu We Love Cycling při charitativním projektu Na kole dětem.](https://skoda-welovecycling-env.s3.amazonaws.com/staging/13/2020/06/WLC-ježek-na-kole-dětem.jpg)
„Otevřel jsem následovníkům dveře. Byli jsme vnímáni jako zvláštní odnož sportu. Ale jsem přesvědčený, že pohled většiny lidí se zásadně změnil. Lidé berou handicapovaný sport jako plnohodnotný a paralympici jsou vnímáni jako skuteční sportovci,“ přemítal Ježek, který kariéru uzavřel před třemi roky.
Ani ve sportovním důchodu se ale rozhodně nenudí. Stále je aktivním jezdcem, předává své rady v roli trenéra, patří k nejvýraznějším ambasadorům cyklistiky v barvách Škody. Podporuje charitativní projekty, organizuje dětské cyklistické závody a pomáhá s vývojem protetických pomůcek.
Nejen o životě po kariéře, ale rovněž o motivaci, tvrdé práci, poctivosti v přístupu k tréninku a dalších tématech bude Jiří hovořit s Laurou ve středečním livestreamu. Do pedálů šlápneme přesně v 18:00 na naší IG TV.