Hrozba krachu řady týmů děsí svět elitní cyklistiky. Pandemie koronaviru se zřejmě hodně promítne i do nejvyšších pater cyklistiky. Protože se nezávodí, musí řada týmů drasticky snižovat platy všech. A pokud by se letos neuskutečnily žádné soutěžní podniky, mluví bossové některých stájí dokonce o krachu.
„Sponzoři, kteří do cyklistiky dávají peníze, chtějí být vidět. No, a když nezávodíme, mají nulovou reklamu. Takže kdybychom letos nezávodili vůbec, náš tým bude mít velké problémy a příští rok tu vůbec nemusí být,“ prohlásil například boss Astany Alexander Vinokurov.
Právě Astana je jedním z týmů, která jako první sáhla ke snížení platů o 30 procent. „S týmem a sponzory jsme udělali všechno, co se dalo, ale v Kazachstánu, stejně jako i jinde ve světě, je teď všechno komplikované. Jestli se nebude závodit, zanikneme,“ řekl Vinokurov.
Šéf Deceuninck Quick Step: Bez závodů půlka týmů zemře
V podobném duchu se vyjádřil i zkušený generální manažer belgické stáje Deceuninck-Quick Step Patrick Lefevere. „Když se letos nepojedou žádné závody, nebudu mít už žádný tým,“ prohlásil šéf stáje, v níž působí i Zdeněk Štybar.
„Netýkalo by se to jen nás. Řada týmů by zemřela, určitě polovina. Jsem realista, v cyklistice se pohybuji už čtyřicet let,“ řekl Lefevere. „Výjimkou je tým Ineos, který sedí na hromadě peněz. Francouzským týmům garantuje část mezd stát, ale my ostatní jsme ve velkých problémech,“ dodal.
Myslel zřejmě hlavně stáje Lotto Soudal, Bahrain-McLaren a Mitchelton-Scott. Ty ve větší či menší míře sáhly závodníkům na platy hned na začátku jara, Bahrain-McLaren je dokonce snížil o 70 procent.
Velkou krizi zažívá i polská stáj CCC, jejíž dres oblékají Jan Hirt a Josef Černý. Polský obuvnický gigant miliardáře Dariusze Milka, který tým z velké části sponzoruje, je kvůli pandemii ve velkých ekonomických problémech a už dříve propustil řadu zaměstnanců týmu v podobě mechaniků či masérů. Cyklisté museli přistoupit na snížení platů o 50 procent a CCC údajně po sezóně jako generální sponzor týmu úplně skončí.
Druhý velký sponzor Giant zůstane, otázkou je, zda manažer Jim Ochowicz dokáže dalšího silného partnera sehnat. Tým má ve svém středu hvězdy van Avermaeta, Trentina nebo Zakarina a jen náklady na roční mzdy těchto tří borců se pohybují někde kolem 5 miliónů eur. K tomu ještě CCC s Giantem platí ženský CCC-Liv team v čele s nizozemskou hvězdou Marianne Vosovou.
„Doufám, že nepříznivou situaci všechny týmy přežijí. Víme, že čtyři nebo pět týmů má daleko větší ekonomické problémy než ty ostatní,“ uvedl prezident UCI David Lappartient.
Tour de France jako spása
Snížení platů přiznává i sportovní ředitel stáje Israel Start-Up Nation René Andrle. „Podle mě to proběhlo ve většině týmů, jen o tom všichni nemluví. Každý se snaží v době bez závodů ušetřit, co se dá. U nás je to individuální, nemůžu říct, že by se platy snižovaly o stejnou hranici. Záleží, jak má kdo vysoký kontrakt,“ řekl Andrle.
Podle něj všichni vyhlížejí srpnový začátek sezóny. „O krizi se u nás v týmu nějak zvlášť nemluví, ale všichni tlačí na to, aby se sezóna spustila. Situace není jednoduchá. Kdyby se nezávodilo, dopad může být daleko horší,“ přiznal Andrle. Nechce předjímat, zda by některé týmy zanikly. „Spíš než zanikly, mohou spadnout o kategorii níž. Ale všechno ukážou nejbližší měsíce.“
Sezóna WorldTour má odstartovat 1. srpna klasikou Strade Bianche. Klíčový závod v podobě Tour de France, k němuž upíná zrak většina profesionálních týmů, je v plánu od 29. srpna. Ředitelé týmů věří, že nejslavnější závod planety při obrovské sledovanosti a mediálním zájmu půjde o spásu, která zachrání cyklistiku.
