Co jsou ketony?
Ketony si lidské tělo vyrábí v játrech z tuků a slouží jako zdroj energie. Proces jejich výroby se zejména aktivuje, když tělo nemá k dispozici sacharidy jako zdroj energie, což může nastat při půstu, nízkosacharidové či keto stravě nebo při dlouhé jízdě na kole bez energetických nápojů a gelů.
Ketonové suplementy neboli exogenní ketony, jak jsou také nazývány, se vyrábějí kombinováním ketonů a alkoholů, jehož výsledkem jsou ketonové estery, které pak závodníci mohou pít. Ketony v této podobě spadají do kategorie suplementů, takže je cyklisté mohou používat bez obav jako například vitamíny. Nejsou na seznamu zakázaných látek Tour de France ani UCI.
Kdo je používá?
Spekulace ohledně užívání ketonů v cyklistice se začaly poprvé objevovat již na olympiádě v Londýně v roce 2012. Tour pak byla velmi intenzivně spojována s ketony až v roce 2018, kdy Geoff Woo, CEO společnosti HVMN, která produkuje ketonové nápoje, řekl: „Sedm týmů bude na Tour používat ketonové nápoje jako součást jejich výživové strategie.“ Žádný z týmů, které byly s dotazem na vysvětlení osloveny, však nepotvrdil, že by tomu tak opravdu bylo. Letos už týmy na Tour tak stydlivé nebyly. Manažer týmu Jumbo-Visma Richard Plugge řekl, že jeho jezdci na Tour ketony užívali. Tým Lotto Soudal také v rozhovorech potvrdil, že suplementace ketony u nich probíhala. Profesor Peter Hespel, který úzce spolupracoval s týmem Deceuninck-QuickStep, zmínil, že ketonové suplementy jsou „pravděpodobně jedním z dílů skládačky“, která způsobila úspěch belgického týmu.
Jaké jsou jejich benefity?
V posledních letech přibývá výzkumů zaměřených na účinky exogenních ketonů na sportovní výkonnost. Momentálně ze studií jednoznačně vyplývá, že tyto suplementy dokáží spolehlivě zvýšit hladinu ketonů v krvi sportovců, kteří ketonové nápoje vypijí. Umí tedy cyklisty dostat do stavu nutriční ketózy, aniž by museli držet ketogenní dietu nebo půst. Co se týká vlivu na výkonnost, je síla důkazů zatím poměrně slabá, nicméně závěry studií jsou velmi zajímavé a slibné.
Studie ukazují, že ketonové estery, které jsou užívány spolu se sacharidy mohou zlepšit obnovu glykogenu v těle a tím i regeneraci. Právě toto dělá ketony velmi lákavým doplňkem stravy pro Tour de France, kde je regenerace během 21 dnů závodění naprosto klíčová pro úspěch. Studie exogenních ketonů také pravidelně ukazují zlepšení v testech vytrvalosti, avšak výsledky v časovkách jsou spíše smíšené. Co se týká sprintů, tam ketony nevykazují žádné zlepšení ve výkonnosti.
Pokud další studie s větším počtem účastníků a větším zastoupením elitních profesionálních cyklistů potvrdí výše uvedené závěry, tak můžeme čekat, že více a více týmů na Tour začne ketonové nápoje používat stejně běžně jako klasické sacharidové energetické nápoje a gely.
