V roku 2015, keď Peter Sagan odštartoval svoju neuveriteľnú sériu troch po sebe nasledujúcich víťazstiev na majstrovstách sveta v cestnej cyklistike, sa British Medical Journal pozrel bližšie na fakty súvisiace s takzvanou kliatbou. Hlavnou vecou, na ktorú sa pozreli, je „efekt reflektorov“. Je to spôsob, akým sa každý majster sveta a v menšej miere národný šampión ľahko rozozná podľa výrazného dúhového dresu, ktorý nosí rok po víťazstve. Komentátori to vždy spomínajú a vždy je zarážajúce, ako ľahké je ich vidieť aj na záberoch z helikoptéry počas pretekov.
Správa z výskumu tiež naznačuje, že majster sveta môže podávať rovnaké výkony ako predtým, ale vzhľadom na svoju novú pozíciu majstra sveta je potom vystavený značnému tlaku.
Výsledky výskumu
Údaje z výskumu, poskytnuté serverom procyclingstats.com, ukazujú nepriaznivý vplyv na jazdca, po tom, ako vyhral majstrovstvá sveta. Súbor údajov pochádza z rokov 1965-2013, čo je skutočne veľké skúmané obdobie. Výsledky ukazujú, že v roku získania titulu majstra sveta aj v roku nasledujúcom, počet víťazstiev na rôznych pretekoch klesá.
Je zaujímavé, že rovnaké údaje boli získané aj v porovnaní s víťazmi pretekov Okolo Lombardie, ktoré sa bežne konajú na podobnom teréne ako majstrovstvá sveta a tiež v rovnakom období roka. Výsledky boli prekvapivo podobné. Ukázalo sa, že akonáhle sú preteky ukončené, jediná vec, ktorá oddeľuje monument od majstrovstiev sveta, je viditeľnejšia povaha víťaza.
Ale čo od roku 2013? Videli sme viac pretekov, ktoré majster sveta vyhral alebo prehral, a vrátila sa obávaná kliatba, ktorá by kazila jazdcovi dvanásť dúhových mesiacov?
2015 a ďalej
Dôvod, prečo bolo posledných šesť rokov tak zaujímavých, je v zásade Sagan. Nielenže bol úspešný v dúhových dresoch, ale pokračoval vo víťazstvách na majstrovstvách sveta. Získal titul v rokoch 2015, 2016 a potom, pravdepodobne svoje najlepšie víťazstvo, v roku 2017 po neuveriteľnom šprintérskom finiši v Bergene.
Vďaka výhram na Tour De France, Ronde Van Vlaanderen a Paris-Roubaix by sme mohli tvrdiť, že Sagan zrušil akékoľvek prekliatie, pretože zvíťazil v mnohých najväčších pretekoch, zatiaľ čo pretekal v dúhovom drese. Ale v momente, keď si to celý svet uvedomil, jeho forma od roku 2018 klesla. Je to síce stále pôsobivé, ale nie také dobré ako pred tromi rokmi. Výhry na Giru a jedno na Tour od roku 2019 majú svoju veľkú hodnotu, ale jeho podiel na víťazstvách a pódiách vysychá.
Zaujímavé, že pre niekoho ako je Sagan, v súvislosti s kliatbou dúhového dresu je to, že bol vždy v centre pozornosti. Preto fakt, že bol na veľkých pretekoch „označeným mužom“, ho nikdy nezastavil. To, či bude tento rok jeho účasť v Belgicku úspešná, je iná otázka, ale môžete tvrdiť, že renesancia jeho kariéry by mohla prísť, ak by získal svoj štvrtý titul majstra sveta.
Ostatní
Pozrime sa teda na ostatných jazdcov, ktorí získali titul od konca Saganovej vlády.
V roku 2018 v Rakúsku si prevzal dres Alejandro Valverde. Tento vrchár mal nasledujúci rok 2019 úspešný hlavne na domácej pôde. Jeho najväčšie víťazstvo prišlo na Vuelta a Espaňa, na siedmej etape Mas de la Costa. Tento rok pre neho skončil len s touto jednou významnejšou výhrou.
V roku 2019 v Yorkshire prekvapivo zvíťazil Mads Pedersen, ktorý získal dres v šprinte proti Matteovi Trentinovi. Pedersenove víťazstvo bolo veľkým prekvapením, podobne ako víťazstvo cyklistu Rui Costu v roku 2013, pretože výsledky, ktoré tomu predchádzali, boli dosť slabé. V dôsledku pandémie Covid-19 mal však smolu, pretože nemal veľa možností predvádzať svoje schopnosti na pretekoch. Hoci mu preteky v Harrogate perfektne vyšli, mohli by sme tvrdiť, že to bola viac-menej náhoda. Od tohto víťazstva zaznamenal väčší úspech iba v hromadných šprintoch. Ťažko povedať, či trpel kliatbou alebo nie.
Posledný, a možno najzaujímavejší prípad v porovnaní so Saganom je Julian Alaphillipe. Odvážny jazdec, ktorý sa nikdy nebál ísť do pretekov a riskovať všetko. Získal titul 2020 v Imole vďaka úchvatnému sólo úniku.
Väčšinu víťazstiev od tej doby získal podobným spôsobom. Hneď v úvodný deň tohtoročnej Tour de France si odniesol etapové víťazstvo. Takisto víťazstvo na La Fleche Wallone ukazuje, že je na vrchole svojej kariéry. Bude to dobrá stávka na tohtoročné cestné preteky vo Flámsku, na ktorých mal v poslednom čase smolu.
Stručne povedané, o kliatbe dúhového dresu v mužských cestných pretekoch sa bude hovoriť aj v nasledujúcich rokoch a desaťročiach. Je to dráma, keď vidíme, ako niekto získa titul majstra sveta a potom v nasledujúcom roku skutočne zápasí s jeho mocou, čo napĺňa našu predstavivosť. Bez ohľadu na to, či sú preteky v drese úspešné alebo nie, príbeh vždy zostane. Čísla môžu dokazovať opak, ale pre nás romantikov, ktorí milujú tento šport, kliatba vždy vydrží.
