Pre Petra bude táto sezóna už 12. v poradí vo World Tour. Aj preto by sme ho mohli nazvať jedným z tých „starších“ a skúsenejších jazdcov. S ohľadom na jeho schopnosti a prípravu bol naplánovaný aj aspoň hypotetický harmonogram pre nasledujúce mesiace. V nich sa má zúčastniť hneď na deviatich prestížnych podujatiach. O ktoré ide? To sa dozviete v nasledujúcich riadkoch.
Je však nutné podotknúť, že štartové listiny sú do značnej miery ešte neisté a vyplnené menami len sporadicky. Predsa len, mnohí pretekári ešte nedokážu odhadnúť výsledky ich prípravy a toho, aké opatrenia budú platiť v tej-ktorej krajine. Napriek tomu, Peter je ako jeden z mála označený na pomerne početných akciách.
Omloop Het Nieuwsblad Elite – 27. februára
Ak ide o jednorázovky, práve Omloop je pre Sagana stále ešte nedosiahnutou métou. Napriek tomu, že sa na nej zúčastnil už celkovo trikrát, pričom dvakrát dosiahol na striebornú priečku, ešte nikdy sa nedokázal prebojovať na prvé miesto. Tieto preteky by mohli Petrovi sedieť, najmä kvôli opakovaným krátkym stúpaniam, ktoré najlepšie pripomínajú Okolo Flámska, kde už Peter dokázal zvíťaziť.
Minulý ročník patril J. Stuyvenovi, kedy nedal šancu ani Y. Lampaertovi, s ktorým bojoval až do posledných metrov. Síce ide o jednu z kratších tratí, celkovo 200 km, avšak vďaka belgickým chuťovkám, medzi ktoré patria úseky pavé a strmé stúpania, bude aj táto porcia namáhavou skúškou. Celkovo sa môžeme tešiť na 9 úsekov s „mačacími hlavami“ a až 13 kratších kopcov. Jazdci si budú môcť vydýchnuť až na páske, keďže aj napriek tomu, že posledných 12 km je z kopca a bez ťažších úsekov trate, pretekať sa bude do posledného metra.
Kuurne-Bruxelles-Kuurne – 28. februára
Napriek tomu, že ide o nižšie hodnotené podujatie (1. kategória Pro), každoročne sa na ňom objavujú len tie najprestížnejšie mená. Víťazstvo si z neho odniesli okrem iného aj K. Asgreen, B. Jungels, D. Groenewegen alebo pred štyrmi rokmi aj P. Sagan. To je ale jeho jediné umiestnenie v top 3. Navyše bude tento ročník preňho výrazne náročnejší. Dôvodom je skutočnosť, že toto podujatie sa koná deň po Omloop. Či Peter nájde dostatok síl zápasiť s tými najlepšími aj po predchádzajúcom pretekárskom dni, to sa necháme prekvapiť.
Aj keď sú samotné informácie o týchto pretekoch ešte zahalené rúškom neistoty, minuloročná edícia mala dĺžku 201 km a išlo o takmer rovinatú trať – síce okorenenú 11 kratšími strmými úsekmi – avšak s poslednými 50 km bez výraznejších prekážok. Samozrejme, konkurencia je nabitá do posledných miest. Zatiaľ sú prihlásené mená ako T. Benoot, S. Kragh Andersen, K. Asgreen, G. van Avermaet a iní.
Miláno-Sanremo – 20. marca
S vyše mesačnou prestávkou sa do ďalšej jednorázovky pustí Peter v takmer domácom Taliansku. A že ten mesiac oddychu bude na to potrebný, to dosvedčuje charakter tejto najdlhšej klasiky sezóny. S vyše 300 kilometrami o nej nie je možné hovoriť inak, než ako o čistom pekle neďaleko krásnych pláží a modrého, Stredozemného mora. Aj tu v roku 2017 siahal Slovák po víťazstve, avšak proti tomu bol M. Kwiatkowski. Dôležité pre Petra bude to, že ak sa dostane z Poggia v prvej skupine, bude si musieť dať pozor na svojich „kolegov“, tak, ako tomu bolo aj v roku 2019.
Ak sa pretekári dostanú cez métu na 270 km, je vhodné povedať, že tu sa skutočné boje o víťazstvo ešte len začínajú. Dôvodom sú dve stúpania – Cipressa a Poggio di Sanremo. Síce sú krátke a nie príliš strmé, avšak v prípade umiestnenia na takomto bode pretekov, dokážu jednoznačne ukázať, kto na to má a kto nie. Navyše ak za Poggiom nasleduje už len zjazd a 2 km roviny.
E3 Saxo Bank Classic – 26. marca
Na konci marca sa Sagan opäť predstaví na starých známych klasikách. Najprv to bude E3, ktorá mu bola naklonená v roku 2014, vtedy ešte v drese Cannondale, kedy na nej získal víťazstvo pre Terpstrom, a dvakrát dokonca získal povestné striebro. Celkovo zapadá do tradičného chápania belgických jednorázoviek. Už teraz na štartovej listine svietia mená ako W. van Aert, G. van Avermaet, C. Pedersen alebo S. Vanmarcke a iní.
Profilovo je podobná s predchádzajúcimi podujatiami, keďže meria 204 km a najvyšším bodom trate je „až“ 91 metrový Kortekeer. Okrem neho sa ale jazdci musia pripraviť aj na ďalších 15 krátkych stúpaní, ktoré ich budú sprevádzať až na métu 20 km pred cieľom, kde skutočne začne pozičný súboj.
Gent-Wevelgem na Flámskych poliach – 28. marca
Druhou klasikou v jednom týždni bude Gent-Wevelgem s už 83. ročníkom. Aj keď svojím profilom nepripomína nejakú „vraždu“, jazdci by to popísali inými slovami. Dôležité ale je, že slovenský zárez si táto trať pamätá – a to hneď trikrát! Všetko je zásluha Petra Sagana, konkrétne v rokoch 2013, 2016 a 2018. A to nehovoríme o jednom druhom a troch tretích miestach. Z tohto údaju evidentne vyplýva, že Petrovi by sa dariť mohlo, záležať to bude ale na forme a regenerácii z E3.
https://www.youtube.com/watch?v=0CeWxNPY4Lw&ab_channel=SuccessCycling
Ak ide o trať, vyše 230 km je takým priemerom čo do jarných klasík. Ani v počte a náročnosti stúpaní si nezadá s tými najslávnejšími. To však neznamená, že nedokáže pretekárov potrápiť. Bočný vietor alebo nepríjemné počasie budú dostatočným strašiakom všetkých tých, ktorí sa budú chcieť na posledných takmer 40 kilometroch po rovine osamostatniť.
Ronde van Vlaandere – Okolo Flámska – 4. apríla
Apríl ponúka síce len dve podujatia, avšak z kategórie tých najvychytenejších. Dôvodom pre takýto honosný prívlastok je už samotný názov: Okolo Flámska. Každému cyklistickému nadšencovi sa určite v tomto prípade pred očami objaví obrázok, kedy Peter Sagan v poslednom stúpaní na Paterbergu odtrhol Vanmarcka a aj napriek snahe Cancellaru zvládol posledný rovinatý úsek bravúrnym spôsobom. To bol rok 2016. Ešte v roku 2019 bol jedným z tých, ktorí mohli siahnuť po víťazstve. Uvidíme, ako na tom bude tento rok – v týchto pretekoch ste buďto pripravení na 100 percent, alebo nemáte šancu.
Cesta z Antwerp do Oudenaarde nie je ľahká. Delí vás od neho až 244 kilometrov, posiatymi 15 vypísanými stúpaniami. Aj keď už o nich hovoríme od prvej klasiky, vedzte, že tieto sú niečím špecifické. Tak napríklad Oude Kwaremont a Paterberg sú vydláždené tými najhladšími pavé a preto až 20 % sklon bude nemalým problémom. Najmä, ak sa chcete udržať na bicykli.
Paríž-Roubaix – 11. apríla
Druhou z klasík, najznámejšou v krajine vína a syra, je Paríž-Roubaix. Aj keď sme hovorili, že kopce na Okolo Flámska sú vydláždené pavé, na Roubaix je takýchto úsekov až 29 (v závislosti od organizácie). V roku 2018 sme boli svedkami historického momentu, keď si Peter Sagan najprv nastúpil 50 km pred koncom, aby dohnal čelnú skupinku a následne ju len v dvojčlennom počte dotiahol až do cieľa.
Paris-Roubaix 2018 | How The Race Was Won | Cycling | Eurosport – YouTube
Veľkým mínusom pre Petra bude skutočnosť, že ide asi o jedny z najprestížnejších pretekov roka. To znamená, že na štarte sa ukáže priam výkvet profesionálnej cyklistiky. Veľkou premennou je aj riziko defektov či pádov, ktoré môžu ihneď ukončiť nádeje a sny o víťazstve. Našťastie je Peter skúseným a obratným cyklistom, ktorému tieto prvky nerobia až také veľké obtiaže.
Giro d’Italia – 8. – 30. mája
Skutočnosť, že až v uplynulej sezóne sa Peter postavil po prvýkrát na štartovú čiaru Gira, je naozaj prekvapivá. Možno prekvapivejším, avšak v pozitívnom zmysle, je to, že sa naň opäť vracia aj v roku 2021. Na otázku „prečo?“ by sme mohli dodať, že tu má nejaké tie nevybavené účty – najmä ak ide o dres bodovacej klasifikácie.
Našťastie uplynulá účasť na Gire nebola taká temná, ako by sa mohlo zdať. Po viacerých druhých miestach sa v 10. etape na Petra konečne „usmialo šťastie“, aj keď je potrebné uviesť, že to bola Petrova námaha a pretekársky kumšt, ktoré ho doviezlo po debutové víťazstvo na talianskom etapáku. Navýši tento počet v tomto roku?
Tour de France – 26. júna – 18. júla
Po zmene v minulom roku, kedy sa Tour preniesla na september, sa opäť ráta s jej pôvodným termínom na prelom letných mesiacov. Aj my by sme radi videli toto spektakulárne divadlo opäť v plnej jej kráse. Navyše predovšetkým vtedy, keby sa Petrovi znovu podarilo získať jemu už takmer právom patriaci zelený dres, ktorý mu v sezóne 2020 ušiel. A možno aj preto bol minulý ročník do istej miery záživnejší – každá etapa znamenala buďto zisk alebo stratu bodov na S. Bennetta. Bojovalo sa tak až do posledných etáp a my ako diváci pri televíznych obrazovkách sme mohli len očakávať vývoj každej ďalšej etapy.
Dôležitým faktorom je teda aj to, ako na tom tím BORA-hansgrohe bude. Ako už bolo povedané, v uplynulom vydaní Tour predvádzali jedny z najvýraznejších výkonov v rámci tímovej podpory. Otázne ale bude aj to, ako bude vyzerať trať, keď doposiaľ sa ani Giro a ani Tour nepodelili z ich presnými špecifikáciami etáp a pod. – a to oprávnene. Ostáva nám teda len čakať, ako sa sezóna bude vyvíjať a čo nám daný zdravotný a pandemický stav prinesie.
