Ahojte, vedeli by ste sa nám v krátkosti predstaviť?
Sme občianske združenie pôsobiace v oblasti horskej cyklistiky. O.z. vzniklo na základe dopytu po MTB maratónoch v našom regióne. Keďže sme to chceli mať ako partia nadšencov, čo najdôslednejšie prepracované, rozhodli sme sa vytvoriť občianske združenie Laborecká MTB.
V čom všetkom máte v súčasnosti „prsty“?
V prvom rade je to organizácia MTB maratónu Cez Iľovnícky hrebeň, ktorý sa už tradične koná začiatkom sezóny, vždy na prelome mesiacov apríl a máj. Snažíme sa udržiavať a obnovovať chodníky, ktoré slúžia ako tzv. prírodné singláče. Komunikujeme s miestnymi samosprávami a organizáciami k zlepšeniu cyklistického prostredia v našom regióne. Taktiež máme v našom kalendári aj celkom unikátne nočné preteky Night Riders. Po minuloročnej skúsenosti sme zistili, že je to naozaj atraktívny spôsob pretekania aj keď iba na krátkej vzdialenosti (13-15 km). Má to však úplne iný adrenalínový charakter, keďže sa jazdí v oblasti Humenné – Hubková, čo je spleť prírodných chodníkov a singláčov v miestnom lesoparku. Snažíme sa pomôcť k vybudovaniu oficiálnych singletrackov v obci Modrá nad Cirochou (10 km od Humenného a 10 km od Sniny). Dedina sa nachádza priamo pod Vihorlatskými vrchmi a bude spĺňať kritéria singláčov vhodných pre začínajúcich cyklistov, rodiny s deťmi, ako aj náročnejších cyklistov.
Slovensko zažíva v posledných rokoch tzv. cyklistický boom. Vidíte nárast záujmu o tento šport aj u vás?
Cyklistický boom v prvej vlne začal spolu s nárastom maratónov a „Saganomániou“. V tomto období, keď sme boli obmedzení novým koronavírusom COVID-19, záujem o cyklistiku ako takú bol enormný. Miestne cyklistické obchody boli plne vyťažené, či už servisom alebo samotným predajom bicyklov. Ľudia majú šancu tak športovať, či už na miestnych oficiálnych alebo neoficiálnych trasách. Nemalú úlohu na zvýšení povedomia cyklistiky vytvárajú aj sociálne média nášho občianskeho združenia Laborecká MTB. Funguje to ako tzv. domino efekt. Ak totiž niektorí z našich známych zdieľa fotku z pekného výjazdu a sám nikdy nebol športovo orientovaný, väčšina jeho známych, či už z jemnej závisti alebo športového nutkania, chce taktiež športovať. Výsledok je asi taký, že vidíme obrovský nárast, či už rekreačných športovcov alebo amatérskych pretekárov.
Organizujete okrem cyklistických akcií aj bežecké. Ako to zvládate? Zdá sa vám, že účastníci jedných pretekov nachádzajú cestu aj k druhému športu?
Lesné bežecké preteky sme zaradili do našich aktivít z dôvodu využitia existujúcich trailov cez Iľovnícky hrebeň. Je to pre nás časovo veľmi náročné, avšak pri pomoci miestnych dobrovoľníkov, samospráv a hlavne sponzorov vieme pripraviť kvalitné podujatie. Vytvára sa nám tu komunita športovcov ako takých, mnohí z nich si doslova chcú okrem cyklistiky vychutnať aj beh v súťažnom tempe. Prostredie, v ktorom žijeme, je naozaj ideálne, keďže sa nachádzame aj blízko Vihorlatských vrchov, Zemplínskej Šíravy, Domaše, Iľovníckeho hrebeňa, ktorý spája dve okresné mestá Humenné a Sninu. V zimných mesiacoch sa okrem spomínaných lokalít viete športovo vyžiť aj v neďalekých Poloninách. Môžete tak aj v relatívne zlej zimnej sezóne využiť Poloniny k bežkovaniu alebo skialpinizmu.
Pred nedávnom sa uskutočnil prvý virtuálny maratón s názvom STRAVA – NEMEC® Cez Iľovnícky hrebeň 2020. Ako ste s ním spokojný? Čo vám toto podujatie prinieslo?
Hlavnou úlohou organizovania tejto výzvy bolo, aby dátum maratónu neupadol do zabudnutia. Nový koronavírus COVID-19 nám síce skrížil plány, ale pozreli sme sa na to z iného uhla a chceli sme využiť tento dátum k športovaniu a jazde po Iľovníckom hrebeni a Sninských singletrackoch. Z našich informácií vieme, že sme boli medzi prvými, ktorí takýto druh pretekov zorganizovali. Preto sme mali mnoho nezodpovedaných otázok a museli sme citlivo nastaviť všetky pravidlá tak, aby boli ľudia motivovaní sa zúčastniť a podať čo najlepšie výkony. Celá výzva trvala 10 dní a počas tohto obdobia sme museli zabezpečiť plynulý chod cez trasu, ktorá nebola značená. Našťastie miestne samosprávy, ako aj súhlas RÚVZ v Humennom (Hygiena), nám pomohli doslova o 5 minút 12 zorganizovať túto výzvu. Tejto výzvy sa pokúšalo zúčastniť až 58 pretekárov. Niektorí absolvovali viac pokusov, čo dovoľovali nami zostavené pravidlá. Primárne sme dosiahli, že táto trasa cez lúky a prírodne singláče bola jazdená a objavená aj novými cyklistami, ktorí by nemali možno odvahu zúčastniť sa klasického MTB maratónu s hromadným štartom.
Všetci vieme, že bez podpory to nejde. Vo väčších komunitách sa organizujú brigády, projekty sponzorujú mestá. Ako je to u vás? Ste spokojní so súčasným stavom?
Ponuka k aktivitám alebo podpore nepríde od samospráv len tak sama od seba. Nadšenci a dobrovoľníci musia vytvárať určitý tlak k tomu, aby sa zlepšovalo prostredie pre rekreačné športovanie. Nie sme naivní, vieme, že prvý krok vždy musí urobiť skupina nadšencov, čo sa nám v tomto regióne celkom darí. Mnohokrát sa dohodneme len tak niekoľko dní vopred a ideme čistiť úsek turistického chodníka svojpomocne. Spájame tak príjemné s užitočným a naše traily zostávajú vždy v dobrom stave, hlavne vďaka miestnej komunite ľudí. Naše projekty podporuje obec Lackovce a mesto Humenné. Rovnako nás podporujú všetky obce, ktoré sa nachádzajú na trase Iľovníckeho hrebeňa a zabezpečia bezproblémový prechod cez ich katastrálne územie. Bez kvalitných sponzorov by nebolo možné zorganizovať ani tretinu z toho, čo vytvárame. Vždy nájdeme nadšencov, ktorí ochotne pomôžu finančne alebo materiálne a nejedná sa o malé sumy. Dúfame, že v budúcnosti budú môcť firmy a podnikatelia pomôcť takýmto projektom a pretekom tak, aby to bolo zohľadnené aj pri ich daniach. Ak by nastala takáto zmena k ešte lepšej úrovni pretekov.
V čom vidíte najväčší potenciál kraja, v ktorom žijete a ktorý je čiastočne menej známy, než skôr západnejšie oblasti Slovenska?
Komunita MTB cyklistov je na východnom Slovensku veľmi veľká a aj naša účasť vo Východ MTB lige zaručuje určitú kvalitu. Preto chceme stavať na tom a budeme prinášať kvalitné podujatia, ktoré nebudú len na úrovni malého regiónu. Radi by sme prilákali na naše podujatie aj jazdcov z okolitých krajín (Poľsko, Ukrajina, Maďarsko), ktorí to majú relatívne blízko. Ich účasť sme už na našich podujatiach zaznamenali a stále sa k nám rok čo rok vracajú.
Ktorá z trás v rámci Horného Zemplína je podľa vás tá, ktorú by ste odporučili jazdcom, nepoznajúcim túto časť Slovenska?
Prvou trasou by mohla byť oficiálna cyklotrasa okolo vodárenskej nádrže Starina. Môžete si tam pozrieť staré vojenské cintoríny z 1. sv. vojny, miesta vysťahovaných obcí tohto okolia a trasa môže viesť ako okruh cez obec Runina, alebo môžete pokračovať z obce Ruské na Ruské sedlo, kde prechádzate po starej obchodnej ceste Porta Rusica až na poľskú hranicu. Druhou trasou je návšteva Morského Oka po oficiálnej cyklotrase z južnej strany od obce Remetské Hámre alebo zo severnej strany pohoria z obce Zemplínske Hámre, kde využijete cyklotrasu vytvorenú po starej úzkokoľajke.
Pre náročnejších cyklistov, ktorí majú radi singláče, odporúčame niekoľko trás, ako napríklad Humenné – Hubková, Sninské Singletracky pod vrchom Patria alebo úplnú lahôdku, hrebeňovku Vihorlatu.
Keď už sme pri samotných trasách, pre aké typy cyklistov sú primárne určené? Ide skôr o menej a stredne náročné chodníky, alebo sa medzi nimi nájdu aj technickejšie úseky?
V našom kraji sa nájdu všetky typy náročností, keďže máme dve rieky (Laborec a Cirocha), ktoré vytvárajú nádhernú dolinu, kde nie sú popri ich tokoch žiadne vysoké prevýšenia. Naopak pre náročných cyklistov, AMEN-akov, XC dupačov sú vhodné všetky hrebeňovky v okolí, vrátane nádherných Polonín.
Ste v kontakte aj s inými organizáciami, snažiacimi sa o rozvoj športu a turizmu vo vašom okrese? Vidíte ochotu vytvárať nové príležitosti, ako sprístupniť často zaznávaný východ Slovenska širšej verejnosti?
Vždy musíme začať od seba. Nemôžeme čakať, ako sme sa vyjadrili predtým na nejakú ponuku. Momentálne sa snažíme z obcou Modrá nad Cirochou vytvoriť čo najlepšie podmienky pre oficiálne singletracky. Vieme, že mnohé neoficiálne singláče nemusia mať dlhú životnosť a už vôbec nie pochopenie iných užívateľov lesa. Preto je veľmi dôležité, aby sme našli spoločnú reč a vedeli využiť les aj iným spôsobom tak, aby bol užitočný nielen pre hospodárov a poľovníkov, ale aj pre turistov a cyklistov. Našim cieľom je vytvoriť pekné bike centrum, ktoré nebude prekážať iným užívateľom a bude na úžitok širokej verejnosti, športovcom a deťom.
Plánujete v budúcnosti aj nejaké novinky, alebo sa budete snažiť rozvíjať doterajšie zámery – maratón, nočné preteky, značenie trás a pod.?
Veľmi nás zaujala myšlienka vytvoriť sériu XCO. Pravdepodobne na už spomínaných singláčoch v Modrej nad Cirochou. Mnohí z nás poznajú tieto XCO z Košíc a vidíme v tom obrovský potenciál, ako si môžu ľudia odjazdiť v pretekárskom tempe za krátky čas na upravených okruhoch. Chceme určite zachovať tradíciu nočných pretekov, ktorý je veľmi zaujímavým projektom. Každoročne máme tzv. ukončenie cyklistickej sezóny, ktoré sa koná spoločným výjazdom severne od Humenného. Minulý rok sme toto ukončenie sezóny spojili aj s memoriálom Tibora Herbsta, ktorý tragicky zahynul v roku 2018 na tejto trase. Našim cieľom je vytvoriť oficiálnu cyklotrasu a turistickú trasu na Iľovníckom hrebeni, aby sme spojili mestá Humenné a Sninu mimo hlavných ciest.
Nakoniec ešte jedna špekulatívna otázka: Kde sa vidíte o 5 rokov? Čo je vašim snom?
Našim cieľom je mať kvalitné podujatia, primárne však MTB maratón. Momentálne sa ho zúčastňujú väčšinou amatérski športovci. Radi by sme však vytvorili natoľko atraktívne a populárne podujatie, aby sme prilákali čo najväčšie množstvo špičkových jazdcov. Čo by nás však veľmi tešilo, keby čo najviac ľudí podľahlo tomuto športu a pravidelne jazdili, rovnako tak prilákať k tomuto športu aj rodiny s deťmi a samotné deti.
Ďakujeme za rozhovor a prajeme všetko dobré!
Zdroj fotografií: OZ Laborecká MTB
