Gravel bicykle sa vyznačujú rozšírením zadnej stavby a vidlice pre poňatie širších plášťov, rám je nižší a dlhší, čo zlepšuje stabilitu a súčasne navyšuje komfort vďaka vzpriamenej pozícii. Výrobcovia dokonca ponúkajú špecializované komponenty. To všetko indikuje, že gravel je na výslní. Ako ďaleko sa ale tento progres bude niesť? Pozrime sa teda na niektoré z jedinečných príležitostí, ktoré gravel cyklistika ponúka a zistíme, ktorým smerom sa môže v nasledujúcich rokoch uberať pretekárska scéna.
Gravel preteky majú možnosť vytvoriť osobitý štýl súťaže
Ak ide o to, čo možno očakávať od gravel pretekania, ohlasy jednotlivých účastníkov sú jednomyseľne pozitívne. Od uvoľnenej atmosféry k pocitu vzájomnej podpory užívajúcich si účastníkov, gravel komunita dokázala vytvoriť niečo úžasné. Z nového nápadu uskutočnili niečo svojské. Gravel pretekanie nemá takú dlhú históriu ako cestná, horská alebo cyklokrosová scéna, takže podujatia v tomto smere nemusia spĺňať nejaké vopred dané pravidlá a regulácie na základe tradícií či predsudkov. Väčšie preteky zvládli vykonať veľký kus práce vytvorením pozitívnej kultúry, zahŕňajúc skutočnosť, že nejde len o skvelú organizáciu akcie. Taktiež ide aj o zábavu pred a po pretekoch, ktorá je v tomto smere jedinečná.
Žien na týchto podujatiach pribúda
Počet dám, ktoré sa vydajú pretekať v rámci gravel akcií neustále rastie z roka na rok. Niektoré preteky dokonca vytvorili kampane zamerané výlučne na ženy, ako napríklad Belgian Waffle Ride, súčasťou ktorej bolo promo v podobe možnosti každej pretekárky dodatočne zapísať svoju kamarátku zadarmo.
To viedlo k značnému posilneniu prihlasovania sa žien, konkrétne v dosiahnutí trojnásobku uplynulého roku. Ženy rovnako tak nemajú problém aj s dlhšími a hrozivejšími podujatiami. Zoberme si napríklad slávnu 200-míľovú (320 km) Dirty Kanza. V roku 2010 sa do cieľa dostali len 2 ženy, avšak v roku 2019 toto číslo vzrástlo až na 142. A aj keď je to stále „iba“ 20% z počtu všetkých registrovaných, je to zároveň 7 000% nárast za 9 rokov.
https://www.youtube.com/watch?v=7MJFHWd3XcY
UCI si začalo všímať rozruch okolo
V januári, počas Tour Down Under v Adelaide, prezident UCI, David Lappartient povedal prítomným médiám, že UCI akceptuje zvýšený záujem o gravel cyklistiku, a preto by zvážilo vytvorenie Majstrovstiev sveta v gravel pretekaní. Aj keď detaily o takom podujatí sú ešte neisté, samotný prejav hovorí o vplyve, ktorý táto disciplína doposiaľ zanechala.
Podujatia gravel potvrdzujú, že im ide o dostupnosť
Zdá sa, že tieto akcie ako také sa vedome sústreďujú na vytváranie dostupných pretekov pre čo najväčšie počty účastníkov. Neoficiálne Majstrovstvá Gravel v Lincoln, Nebraske boli 240 kilometrovým podujatím s nasledujúcimi kategóriami: muži/ženy open, muži/ženy master, single speed, fatbike/cargo/recumbent muži/ženy. Počas 11. ročníka zároveň hostili „Buccaneer“ (Pirátske) preteky, čo je nesúťažný výjazd na 50 km pre tých, ktorí si chcú dať do tela na menej náročnej trati. Toto podujatie ponúka bezplatný vstup pre tých účastníkov, ktorí si to nemôžu dovoliť. Cieľom je tak podporiť ľudí s rozličnými životnými osudmi, aby sa stali súčasťou tohto zážitku.
https://www.instagram.com/p/B5-QohflVSX/
Gravel ponúka skvelý vstup pre nových cyklistov
Ak hovoríme o dostupnosti, gravel rovnako tak prináša nový spôsob, ako sa stať cyklistom. Predovšetkým ide o tých, ktorí si nie sú istí cestnou cyklistikou, alebo sa chcú jednoducho znovu vcítiť do pocitov z detstva, kedy im išlo o radosť z jazdenia a objavovania. V prípade gravel disciplíny ide práve o záujem byť šťastný z trávenia času na bicykli. Tento štýl chápania taktiež ponúka možnosť vytvárať a absolvovať široké spektrum kreatívnych nápadov na trasy. My sme vždy radi, ak vidíme vyrastať nové a sľubné gravel akcie a tešíme sa na ich ďalšie kroky. Dúfame, že táto „voľnomyšlienkárska“ zábava bude naďalej tešiť ľudí a lákať nových priateľov do takého blaženého športu, akým je cyklistika!
