Najväčším prekvapením bude jeho debutový štart na Giro dʹItalia. Popravde, už bolo načase. Po desiatich rokoch v profipelotóne, navyše po troch rokoch v rýdzo talianskom zoskupení Liquigas-Cannondale, je to teda prvýkrát.
Oproti predchádzajúcim rokom sa nezúčastní januárového podujatia, Santos Tour Down Under v Austrálii, ktoré sa uskutoční aj napriek požiarom, ktoré sužujú tento kontinent.
Vuelta a San Juan Internacional – 26. januára – 2. februára
Aj preto budú prvými pretekmi pre Petra argentínska Vuelta. S ňou má už skúsenosti z minulého roka, kedy síce nezískal žiadne víťazstvo v etape, ale aspoň sa pripravil na nasledujúce mesiace. Najlepším bolo 2. miesto v 4. etape, kedy nestačil len na Gaviriu.
Omloop Het Nieuwsblad Elite – 29. februára
Po takmer mesačnej pauze sa postupne bude musieť potýkať s korením jarnej časti sezóny – s klasikami. Omloop je jednou z úvodných v sezóne pre každého profipretekára, avšak z nej si Peter ešte víťazstvo neodniesol. Proti sebe bude mať konkurentov ako G. van Avermaet, O. Naesen alebo Z. Štybar.
Talianske trio – 7. marca až 21. marca
To, že Peter je odchovancom talianskeho prostredia sme si už povedali. Netreba preto dodávať, že táto „klíma“ sa počas jeho kariéry ukázala za prívetivú k jeho výsledkom.
Legendami opradené Strade Bianche bude možnosťou bodovať pre celú plejádu jazdcov. I keď má „len“ necelých 200 km, časté suché alebo daždivé počasie dokáže znepríjemniť deň komukoľvek. Navyše, netreba zabúdať na cieľové stúpanie s maximom na 20 % a s priemerom 13 %. Ani tu doposiaľ Sagan nevyhral.
Jediným skorým talianskym etapákom, na ktorom uvidíme Petra, je Tirreno-Adriatico. Sedem etáp s jednou individuálnou časovkou bude zaťažkávajúcou skúškou zimnej prípravy. Pamätáme si obrázky práve z tohto podujatia v roku 2013, kedy Sagan získal 2 víťazstva v etapách. Celkovo ich má na konte až 7.
Minuloročným čiernym dňom možno nazvať Milano-Sanremo, ktoré mu na takmer 300 km trati nedoprialo v záverečnom šprinte víťazstvo. Z neho sa radoval J. Alaphilippe s fenomenálnou formou. Takmer 7 hodín pretekania je nevyspytateľných a preto dúfame, že v tomto roku sa povestné šťastíčko usmeje aj na Slováka.
Belgicko a klasikárske dvojtýždnie – 27. marca až 5. apríla
Z Talianska sa presunieme na sever, do epicentra jarných klasík. V Petrovom harmonograme ich je až 5, z toho 4 belgické. A že nejde o druhoradé podujatia svedčí aj súpiska štartujúcich.
V úvode sa pozrieme na E3 BinckBank, ktorú v roku 2014 Peter Sagan vyhral. Ide o 204 km klasiku s prevažne mierne zvlneným profilom, na ktorom sa však vyskytuje celá desiatka krátkych, ale o to výživnejších stúpaní.
Kto by mohol zabudnúť na Gent-Wevelgem a tri víťazstvá Sagana v 2013, 2016 a 2018. Minulý rok to bolo až 32. miesto, čo ale nehovorí nič o tejto sezóne a jej prognózach. Prvá, skôr rovinatá polovica 240 km trate sa preklopí do ničivých krátkych „stojek“, ktoré rozhodnú o víťazovi.
Dwars door Vlaanderen je aj napriek 75. ročníku v tieni svojej menovkyne. To ale vôbec neznižuje úroveň podujatia. Stačí sa pozrieť len na profil trate – tak ako prechádzajúce klasiky, aj táto začne pozvoľna a prekvapí v druhej polovici s početnými výživnými stúpaniami. Nebude to veru nič jednoduché.
Spomínanou staršou sestrou je Ronde van Vlaanderen (Okolo Flámska) a 267 poctivých kilometrov naprieč belgickou krajinou. Čo jej ale dodáva nesmiernu obtiažnosť, sú mená ako Paterberg, Koppenberg a v neposlednom rade aj Oude Kwaremont. Nie, to nie sú predchádzajúci víťazi – to sú názvy najpopulárnejších a najnáročnejších „kopčekov“, ktoré dosahujú až vyše 22%. Sagan v roku 2016 dokázal poraziť famózneho Cancellaru práve v poslednom stúpaní. Nadviaže na to po 4 rokoch?
Paríž-Roubaix – za nehynúcou slávou pavé – 12. apríla
Je vôbec potrebné hovoriť niečo o tejto legende? Vyše 250 km, vyše 20 sektorov s pavé, neisté počasie a defekty, ktoré rozhodujú preteky. Napätie a emócie zdobia tento „trest“ pre každého ne-klasikára. O vrchároch sa hovorilo, že sem chodia len preto, lebo musia. Niet sa čomu diviť – ak ju nemilujete, zrazí vás na kolená. Sagan okrem víťazstva v roku 2018 prekonal aj najrýchlejší čas z posledných 10 ročníkov. Čo ale tento rok?
Giro dʹItalia – 9. – 31. mája
Väčšina laickej verejnosti pozná predovšetkým Tour de France, ale to je skôr na škodu. Prečo? Nuž, lebo Giro, ako aj Vuelta sú často minimálne rovnako spektakulárnymi podujatiami. Navyše, prvé tri etapy sa odohrajú v Maďarsku – individuálna časovka v Budapešti bude nasledovaná rovinatou, ktorá bude končiť v Györi, neďaleko našich hraníc. Možné víťazstvo Petra na Grand Tour takmer v domácom prostredí? Hádam tam nebudete chýbať!
Tour de France – 27. júna – 19. júla
Už asi povinná jazda, ktorá Petrovi prináleží aj vďaka 7 víťazstvám zeleného dresu a vyše desiatim etapám. Aj tento rok sa pokúsi o prekonanie rekordu, ktorý drží on sám. To nie je ale dôvod, prečo by to mala byť nuda. Každé preteky sú jedinečné a prinášajú jedinečné zážitky – tak jazdcom, ako aj nám, fanúšikom.
Okolo Slovenska – 16. – 19. septembra
Veľkým sviatkom bude pre slovenských priaznivcov cestnej cyklistiky a športu ako takého podujatie Okolo Slovenska, na ktorom sa zúčastní aj Peter Sagan. V štartovej listine je zatiaľ osamotený, avšak po minuloročnej účastí takých mien ako J. Alaphilippe alebo M. Kittel budeme aj my svedkami svetových pretekov u nás doma.
Tento zoznam je samozrejme ešte neúplný a vzhľadom na Petrove šťastie, či skôr nešťastie, sa môže významne meniť. My ale dúfame, že jeho sezóna vyjde podľa predstáv nás všetkých a opäť budeme môcť zažiť pocit radosti z fenomenálnych víťazstiev.
(zdroj fotografií: Facebook/PeterSagan, Instagram/PetoSagan, Facebook: StradeBianche, Luca Bettini/BettiniPhoto©2019)
