11. etapa Albi – Toulouse (zvlnená, 167 km)
Po nepriaznivých dňoch, predovšetkým pre šprintérov, prišiel znovu čas, aby ukázali, či im ešte niečo v zásobách energie ostalo. Odpoveď bola kladná, a to aj vďaka predchádzajúcemu dňu, kedy dokázali ako-tak zregenerovať. V úniku sa ocitla štvorica jazdcov z prokontinentálnych tímov. Ich pôsobenie bolo skrátené v závere, keď len pár kilometrov pred koncom ich dostihol pelotón. Aj keď si P. Sagan prinášal dobrú pozíciu, v posledných stovkách metrov sa musel vyhnúť jednému z odstupujúcich jazdcov, čím si čiastočne spomalil. Najlepšie nohy mal C. Ewan pred D. Groenewegenom a E. Vivianim.
- EWAN Caleb (Lotto Soudal) 3:51:26
- GROENEWEGEN Dylan (Team Jumbo-Visma)
- VIVIANI Elia (Deceuninck – Quick Step)
- YATES Simon (Mitchelton-SCOTT) 4:57:53
- BILBAO Pello (Astana Pro Team)
- MÜHLBERGER Gregor (BORA-hansgrohe)
- ALAPHILIPPE Julian (Deceuninck – Quick Step – 46.629) 35:00
- THOMAS Geraint (Team INEOS – 46.320) +0:14
- DE GENDT Thomas (Lotto Soudal – 45.843) +0:36
12. etapa Toulouse – Bagnères-de-Bigorre (kopcovitá, 209,5 km)
Už druhým dňom tohto týždňa prišla na rad etapa s nefalšovanými stúpaniami. Jazdcov tak čakala dvojica kopcov v druhej polovici trasy, jedno s 14 km a 6,8% a druhé s 10,6 km a 7,4% prevýšením. Po nich nasledoval 30-kilometrový zjazd do cieľa. Skvelú možnosť na zisk etapového víťazstva z úniku si uvedomovalo viacero pretekárov – aj preto sa na čele sformoval 40-členný únik, medzi nimi aj P. Sagan. Práve Slovák si vybojoval 20 bodov na šprintérskej prémií, po ktorej svoje tempo zvoľnil. Stúpania výrazne preriedili početnú prednú skupinu. Na vrchole druhého prišlo ako prvé trio – S. Yates, P. Bilbao a G. Mühlberger. Zjazd z neho predpovedal, že sa bude rozhodovať na posledných metroch – S. Yates, šprintujúci z prvého miesta, mal však dostatok síl zvládnuť svojich súperov a odniesť si celkové 3. tohtoročné víťazstvo sezóny.
13. etapa Pau – Pau (27,5 km, individuálna časovka)
Harmonogram Tour de France obsahoval „len“ dve časovky – prvú tímovú v druhej etape a individuálnu v etape trinástej. Okrem etapového víťazstva bol úzko sledovaný aj boj o žltý dres – dokážu časovkári ako G. Thomas obrať Francúza J. Alaphilippa o prvenstvo? Skvelý čas spomedzi úvodných pretekárov zaznamenal T. De Gendt. Avšak s ubúdajúcimi pretekármi na štartovej čiare, sa jeho teoretický triumf značne otriasal. R. Uranov čas, takmer totožný s jeho, ešte Belgičana z kresla nezosadil. Zato G. Thomas už toľké zľutovanie s ním nemal – o 22 sekúnd rýchlejší čas bol dovtedy najdominantnejší. To bol práve moment, kedy sa Francúzsko a celá cyklistická komunita stala svedkom skutočného boja o žltý dres. J. Alaphilippe nielenže nič nestratil, ale navyše získal 14 sekúnd na G. Thomasa a k tomu etapové víťazstvo. Klobúk dole!
14. etapa Tarbes – Col du Tourmalet (horská, 111 km)
V histórií Tour je len málo (ak vôbec) slávnejších stúpaní než to, ktoré nás čakalo v 14. etape. Záverečný výjazd na Tourmalet je legendou medzi kopcami. Aj keď parametrami 19 km a 7,4% nie je najťažšie zo všetkých, počas každého prejazdu zohráva dôležitú rolu v celkovom vývoji každej Tour. V početnom úniku takmer 20 jazdcov bol aj P. Sagan, ktorý zbieral cenné body do klasifikácie. Pred nájazdom na Tourmalet sa vpredu ocitli dvaja Francúzi, ktorí boli 10 km pred vrcholom pohltení nepoľavujúcim tempom pelotónu. Čelo sa preriedilo a s métou kilometra do cieľa to už bola len šestica lídrov. Najviac síl mal T. Pinot, pridávajúci druhé víťazstvo v rade do francúzskej zbierky. Problémy počas tohto dňa pocítil aj obhajca G. Thomas, N. Quintana, A. Yates alebo R. Bardet. Poslední traja s výraznou stratou na žltý dres. J. Alaphilippe prišiel do cieľa len s 5s stratou na víťaza etapy.
- PINOT Thibaut (Groupama – FDJ) 3:10:20
- ALAPHILIPPE Julian (Deceuninck – Quick Step) +0:05
- KRUIJSWIJK Steven (Team Jumbo-Visma)
15. etapa Limoux – Foix (185 km, horská)
Posledná etapa týždňa, ktorá mala preveriť ešte raz schopnosť nastúpať výškové metre predovšetkým lídrov tímov, nesklamala snáď žiadneho fanúšika. Taktika Movistaru sa v tejto etape ukázala predovšetkým tým, že v úniku sa ocitol N. Quintana spolu s vyše desiatkou iných jazdcov. Ich náskok v predposlednom stúpaní bol ešte niečo cez 4 minúty na pelotón, avšak neskôr sa začal zmršťovať. Na čele sa osamostatnili S. Geschke a S. Yates, N. Quintana strácal, zozadu sa približoval druhý líder Movistaru, M. Landa. V stúpaní na Foix už počas úvodných kilometroch zavelil k útoku S. Yates, ktorý si po víťazstvo prišiel sám. Za ním však prebiehal boj – T. Pinot prevalcoval ostatných lídrov, dokonca aj M. Landu a ukrojil niečo z jeho vyše dvojminútovej straty. V problémoch sa ocitol J. Alaphilippe, ktorý nemal k sebe nikoho z tímu a vysoké tempo, ktoré predvádzal počas celej Tour, si vyžiadalo svoju cenu 3 km pred cieľom. Našťastie preň stratil na celkovo druhého G. Thomasa len 27 sekúnd, čím si stále udržal žltý dres s náskokom 1:35.
- YATES Simon (Mitchelton-SCOTT) 4:47:04
- PINOT Thibaut (Groupama-FDJ) +0:33
- LANDA Mikel (Movistar Team)
Naozaj, Tour naberá na obrátkach. Každý výškový meter má dvojnásobný efekt na to, na akom mieste sa po konci etapy pretekár ocitne – ak je na tom dobre, dokáže sa buď udržať alebo nejakú tú sekundu aj získať. Ale každý zlý deň stojí nepomerne viac – stratené sekundy v jednej etape sa zmazávajú len veľmi ťažko.
