Kevin, mohli by ste nám trochu porozprávať o vašich profesionálnych začiatkoch a o tom, ako ste začali pracovať v športovej medicíne?
Ako vysokoškolské štúdium na univerzite som študoval vedu o zdraví Health & Exercises Sciences, čo je v USA ekvivalentom pre európske športové vedy. Potom som išiel na lekársku fakultu, kde som získal kvalifikáciu v odbore urgentnej pohotovosti, so špecializáciou v oblasti športovej medicíny.
Počas štúdia športovej medicíny som začal spolupracovať so spoločnosťou Slipstream Sports, organizáciou, ktorá sa stará o manažment a marketing nášho tímu na rôznych úrovniach v oblasti cyklistiky, vrátane EF-Drapac a nielen jeho. Na začiatku som pracoval s vývojovým tímom Under-23, ktorý sa neskôr nazýval „Chipotle“. Robil som tam rok a potom som sa presunul do tímu Word Tour. Teraz je to môj tretí rok ako šéf oddelenia medicíny pre EF-Drapac p/b Cannondale.
Okrem toho mám súkromnú prax v Tennessee, s názvom „Podium Sport Medicine“. A popri tom stále pracujem na pohotovosti v univerzitnej nemocnici tu v meste. Robím to preto, lebo si osobne myslím, že je dôležité pracovať mimo cyklistiky, aby ste si zachovali všetky svoje zručnosti na stabilnej úrovni. Viete, práca v oblasti cyklistiky je veľmi jednostranná a so špecifickými športovcami, a ja som presvedčený, že potrebujem všetky ostatné zručnosti a znalosti (smiech).
Ako pracujete s jazdcami počas roka? Odlišuje sa to od hlavnej cyklistickej sezóny?
Práca s našimi športovcami mimo sezónu je veľmi odlišná. Stále sa objavujú tie isté prípady, ktoré sa vyskytujú počas cyklistickej sezóny, ako keď športovec ochorie, alebo sa zraní. Opakovane sa zaoberáme týmito problémami, ale je to trochu posun od zabezpečenia ich zdravia počas tréningovej časti sezóny, zatiaľ čo mimo sezóny sa zameriavame na to, by boli pripravení na nasledujúcu sezónu.
Mimo sezónu je to viac o starostlivosti o zdravie pre našich športovcov a môžu to byť aj také malé veci, ako uistiť sa, že navštívili zubára, alebo či majú všetci potrebné očkovania. Veci, ktoré sa len ťažko zvládajú počas cyklistickej sezóny.
V podstate je potrebné zabezpečiť, aby jazdci boli pripravení na tréningové kempy v januári a februári, a to s ohľadom na pravidlá UCI, ako aj s ohľadom na celkovú zdravotnú starostlivosť. Musíme mať na pamäti, že existuje veľa predpisov UCI, ktoré je potrebné dodržiavať – ako sú kardiologické a krvné testy, ktoré zabezpečujeme na klinikách po celom svete, kde naši jazdci žijú.
V minulosti sme sa snažili tieto testy robiť v rámci tréningových kempov, ale ukázalo sa, že to jazdcom uberá príliš veľa z ich času, takže sme si uvedomili, že je oveľa jednoduchšie naplánovať to mimo sezóny, v centrách po celom svete. Mojou úlohou je potom preskúmať tieto výsledky a zariadiť sa podľa toho.
S tridsiatimi jazdcami môže byť logistika čohokoľvek veľmi zložitá, ale to sa deje len v cyklistike. V iných športoch ako je bejzbal, futbal alebo basketbal, existujú tréningové centrá a očakáva sa, že keď športovci podpíšu zmluvu s tímom, presunú sa do tohto miesta. V cyklistike sa to nestane, pretože športovci žijú v rôznych miestach po celom svete, takže logistika je celoročne veľmi náročná.
Hlavné zdravotné a výživové aspekty profesionálnej cyklistiky
Výživa sa v cyklistike stala ústrednou témou vzhľadom na skutočnosť, že je to šport, pri ktorom športovci spotrebujú neuveriteľné množstvo energie počas pretekov a svoje telá vystavujú veľkému stresu, trvajúcemu týždne. To platí hlavne počas trojtýždňovej Grand Tour.
Ako šéf oddelenia medicíny EF-Drapac p/b Cannondale, môžete nám povedať, ako sa vaša práca dotýka ľudí, ktorí majú na starosti výživu v tíme?
V prvom rade musím priznať, že máte pravdu a výživa zohráva stále väčšiu časť v tom, ako pracujeme so športovcami, z hľadiska výkonu a zdravia. Podľa môjho názoru, má teraz výživa dôležitejšie miesto ako medicína, a to ako pre športovcov, tak aj pre normálnych ľudí.
Uvedomili sme si to v našom tíme (rovnako ako aj v iných tímoch) a do tímu sme prijali experta na zdravú výživu, pána Nigela Mitchella, so sídlom vo Veľkej Británii. Máme tiež niekoľko kuchárov, ktorí s nami cestujú aj počas pretekov. Ako šéf oddelenia dodám, že výživa zahŕňa jedlá, ale aj výživové doplnky, či už ide o vitamíny, gély alebo hydratačný mix, ktorý používame. To všetko je dôležité.
Pokiaľ ide o moje interakcie s výživovým tímom, prebiehajú úplne hladko, pretože Nigel a ja, často spolu hovoríme o každom atlétovi. Naša diskusia sa týka údajov, ako je krvný obraz športovcov, ktoré UCI od nás vyžaduje, aby sa kontrolovalo zdravie jazdcov. Takže napríklad, ak vidíme, že jazdec má nízky obsah železa alebo vitamínu D, potom spolupracujeme s personálom v oblasti výživy, aby sme sa uistili, že sa o to rýchlo postará.
Musím povedať, že pravdepodobne nie sme tak prísni, ako niektoré iné tímy, pokiaľ ide o váženie jedla a počítanie kalórií pre svojich jazdcov. Dôvodom, prečo to tak cítime je (podľa môjho názoru a aj iných v našom tíme), že tento dôraz na príjem potravy je síce dobre zamýšľaný, ale často nesprávny. Jednoducho neexistuje žiadny veľký dôkaz, že počítanie kalórií na granulárnej úrovni, je tak veľmi užitočné. Okrem toho si myslím, že často zabraňuje športovcom zamerať sa na dôležitejšie veci. Takéto veci sú emočne vyčerpávajúce ako pre športovcov, tak aj všetkých okolo nich.
Opäť však pripomínam, že tento prístup môže fungovať veľmi dobre pre ostatné tímy a ich jazdcov. Je to myslím otázka kultúry tímu. Nie je tu vždy „správne“ alebo „zlé“, pre nás je dôležité práve to, čo zaručene funguje v EF-Drapac p/b Cannondale.
Príležitostne však dôkladnejšie zasiahneme v prípade športovca s konkrétnym problémom, ktorý môže spôsobovať práve jedlo. V takom prípade prídeme s konkrétnym jedálničkom. Napríklad u športovca s potravinovou intoleranciou, ako je laktóza alebo glutén. Toto sa zvyčajne stáva častejšie, keď sú mimo sezóny doma, pretože nie vždy dodržiavajú prísne diéty. V takom prípade im poskytneme nejaké triky a recepty na vhodnejšiu stravu.
Iný spôsob je, keď má jazdec so svojim tréningom špecifické ciele. Potom bude jeho strava plne prispôsobená na podporu týchto cieľov. Napríklad strava jazdca v základnom tréningu, kde robí dlhé a pomalé kilometre, v porovnaní s výcvikom jazdca pre šprinty v Grand Tour, bude veľmi odlišná; sú to dve rozdielne veci, aeróbne vs. glykolytické.
Takže práca s personálom v oblasti výživy pomôže prispôsobiť ich príjem potravy očakávanej odbornej príprave.
Cyklistika je šport, ktorý sa veľmi líši od väčšiny disciplín, čisto kvôli fyzickým požiadavkám, ktoré si vyžaduje trojtýždňová Grand Tour. Z minulých rozhovorov s profesionálnymi cyklistami chápeme, že v Grand Tour, ako je Giro, Tour de France alebo La Vuelta, môže byť pre jazdca jeden deň dobrý a na druhý môže byť úplne mimo z dôvodu zlyhania výživy, alebo iných zdravotných dôvodov. Ako sa to stane?
Je pravda, že požiadavky na trojtýždňovú Grand Tour sú celkom jedinečné v porovnaní s inými profesionálnymi športami. A mať jeden zlý deň, môže byť veľmi zlé pre celkové hodnotenie športovca. Ale zároveň je veľmi ťažké dosiahnuť 21 dobrých dní v Grand Tour, takže áno, výživa je základným kameňom, pri pokuse o zostavenie celej Grand Tour, ktorá prebehne dobre. Ak sa jazdcovi nedarí, výživa je niečo, na čo sa pozrieme dosť rýchlo, ale môžu to byť aj iné veci, kde sa môže objaviť aj medicínsky problém.
Napríklad každé ráno vykonávame kontroly stavu hydratácie, pretože je to jeden z najdôležitejších faktorov, ktoré je možné sledovať a môže mať veľmi veľký vplyv na výkon. S výživou z hľadiska kalórií máte trochu voľnosti (1 alebo 2 dni) predtým, než sa objavia dôsledky. S hydratáciou tú voľnosť nemáte a môžete športovca odpísať doslova cez noc.
V prípade Grand Tour, kde sa môže počasie rýchlo meniť podľa trasy, ktorú jazdia deň za dňom, hádame, že sa počasie stane dôležitým faktorom pri regulácii hydratácie jazdca.
Absolútne. Rovnako dôležité je poznať toleranciu jazdca k tomuto špecifickému počasiu. Napríklad v horúcom počasí, nie všetci jazdci potrebujú piť rovnaké množstvo tekutín. Zmerali sme to z minulých trendov, ako ich telá zvládajú horúce a chladné teploty, či horšie alebo lepšie.
Aké konkrétne údaje počas Grand Tour sledujete, aby sa minimalizovalo riziko „zlyhania“ jazdca?
Pozeráme sa na telesnú hmotnosť každé 2, 3 alebo 4 dni. Takisto skontrolujeme, či množstvo telesného tuku nie je príliš nízke. Niektoré tímy to robia každý deň, ale podľa môjho názoru je to lepšie robiť v dlhších intervaloch a hľadať správne nastavenie, pretože denné kontroly vám dávajú viac „šumu“ než správne výsledky, a to z rôznych dôvodov, ako sú malé zápaly, zápcha, atď.
Potom sa so šéfom tímu a trénermi budeme zaoberať ich tréningovými údajmi o výkonoch a frekvenciách srdcového tepu a budeme to prepájať s hydratáciou, ako aj s inými faktormi, ak výkon toho jazdca nebol v ten deň dobrý.
V prípade fyzického zlyhania jazdca, kto sa zvyčajne zúčastňuje na diskusiách v rámci tímu?
Samozrejme šéf tímu, ale aj tréneri, výživový špecialista a fyzioterapeut, v prípadoch svalových alebo kostných zranení, atď. Vidíte, že sa naozaj pokúšame udržať komunikáciu v rámci tímu otvorenú, pretože občas získavate cenné informácie z neočakávaných zdrojov. Tento typ informácií môže prísť od terapeuta počas masáže, alebo dokonca od tímových mechanikov, ktorí v ten deň hovorili s jazdcom.
Monitorované zdravotné parametre
Vieme, že nedostatok železa ovplyvňuje výkonnosť športovca. A vieme, že feritín hrá v tejto veci obrovskú úlohu. Takže ako laikom, môžete nám vysvetliť, prečo je to pre cyklistov tak dôležité?
Po prvé, feritín je jedným z ukazovateľov, ktorý sledujeme na našich športovcoch a je to požiadavka podľa pravidiel UCI. To sa vykonáva zo zdravotných dôvodov. Feritín je proteín na uchovávanie železa a je najlepším indikátorom súčasného stavu železa. Pamätajte na to, že železo je niečo, čo sa vyžaduje od červených krviniek na prepravu kyslíka a kyslík je palivom pre vytrvalostných športovcov, akými sú profesionálni cyklisti.
Najmenej štvrťročne monitorujeme krvný obraz a hladinu feritínu. V priebehu rokov sa uskutočnilo množstvo štúdií a tak vieme, že pre vytrvalostných športovcov by úroveň feritínu mala byť v určitých medziach.
Takže sa snažíme zachovať našich jazdcov v týchto hodnotách, avšak „čím viac, tým lepšie“ tu neplatí, pretože v určitom bode sa to stáva nezdravým a proti pravidlám, ak má jazdec vyššiu hladinu feritínu ako je normálne.
Keďže tieto opatrenia sú pre všetkých jazdcov pomerne konštantné, nie je žiadny dôvod na to, aby sme športovca tlačili do vyšších hodnôt, ak je ich výkon na rovnakej úrovni, ako jeho nameraná úroveň, pretože by to mohlo byť škodlivé pre jeho zdravie. Na druhej strane, ak je hladina železa príliš vysoká, môže to znamenať vážnejší zdravotný problém.
Budúcnosť medicíny v cyklistike
Čo by ste povedali, ktoré sú najnovšie medicínske zámery, o ktorých sa domnievate, že v budúcich rokoch budú mať vplyv na šport?
Za posledných 5 alebo 10 rokov prebehla veľká zmena, ktorú sme videli – schopnosť zhromaždiť veľa nových informácií. Dnes môžeme monitorovať také veci ako výkony, frekvencie srdca a variabilitu srdcovej frekvencie na bicykli aj mimo nej. Môžeme sa pozrieť na spánok a jeho účinnosť, rovnako ako množstvo informácií o krvnom obraze a všetko ostatné.
Je to veľa nových informácií, ktoré možno spracovať a v súčasnosti nevieme presne, čo je užitočné a čo nie. Takže skutočné vylepšenie tímov v najbližšom desaťročí vidím v schopnosti odfiltrovať zo stoviek tisíc dátových riadkov to potrebné. V danom čase budeme schopní spájať užitočné údaje s cieľom získať zmysluplné informácie, aby tím mohol proaktívnejšie reagovať na zdravotný stav jazdca.
Väčšina cyklistických tímov sa stále učí a všetci sme na spoločnej ceste, ale zrejme existuje šanca, že čoskoro budeme môcť predpovedať jeden alebo dva dni vopred, ak bude jazdec chorý alebo príliš vyčerpaný. Nakoniec by sme mali byť schopní všetko podchytiť skôr, než bude mať skutočné príznaky a choroba prepukne.
V praxi to môže znamenať, dať jazdcovi „deň odpočinku“ v danej etape, aby sa zabránilo vypadnutiu alebo zraneniu, ktoré by prišlo neskôr.
