Mohol by si nám povedať niečo o tvojich začiatkoch na poste cyklistického mechanika? Ako sa to celé začalo?
Jazdil som ešte v juniorských kategóriách. Potom som sa rozhodol nastúpiť do armády. Po nej som sa chcel zamestnať niekde v blízkosti bicyklov, tak som sa stal tímovým mechanikom.
BORA-hansgrohe asi nie je tvoj prvý tím, je to tak?
Začínal som v tíme Kalev Chocolate, ktorý pretekal na kontinentálnej úrovni. V roku 2012 som nastúpil do Pro-kontinentálneho tímu Champion-Systems a od roku 2013 po dnešok, som pracoval s tímami Ralpha Denka: NetApp-Endura, BORA-Argon18 a v tejto dobe v BORA-hansgrohe na World-Tour úrovni.
A teraz k jadru veci. Noc pred pretekmi – aké sú povinnosti tímového mechanika a plány? Ktoré sú kľúčové časti?
Začíname čistením bicyklov. Počas toho taktiež kontrolujeme všetky komponenty, počínajúc brzdovými platničkami, až po plášte, reťaz, atď… Vymeníme všetko potrebné a nakoniec pre istotu skontrolujeme ešte raz stav batérie pre radenie. Niekedy takýto proces trvá až do polnoci. To záleží na tom, ako ďaleko sme od predchádzajúceho cieľového miesta ubytovaní. Ale ak nastane počas pretekov nejaký vážny problém a potrebujeme poskladať nový bicykel, vtedy pracujeme ešte o niečo dlhšie.
Ako vyzerá ráno pred pretekmi z pohľadu tímu a, samozrejme, teba?
Stále je množstvo vecí, ktoré je potrebné urobiť, avšak väčšinu z nich sa snažíme urobiť ešte počas predchádzajúceho večera. Ráno vybalíme, respektíve vyložíme bicykle z kamióna a dofúkame plášte na hodnotu, ktorá je požadovaná vzhľadom na podmienky panujúce v konkrétny deň. Nakoniec namontujeme bicykle na strechy tímových áut. Na štarte musíme opätovne skontrolovať, či je všetko pripravené podľa plánu. Najmä merače výkonu a pod…
Čo bolo podľa teba najväčšou výzvou, s ktorou si sa musel popasovať počas pretekov?
Nepovedal by som, že moja práca je práve „veľkou výzvou“, ale vždy potrebujem detailne sledovať priebeh pretekov, z dôvodu, ak by sa prihodili defekty, pády a podobné nepríjemné záležitosti. Práve vtedy je skutočne dôležité byť rýchly. To je podľa mňa tou najväčšou výzvou.
Určite je to niečo ako výmena troch rámov po veľkom páde a ešte k tomu v daždivom počasí. Ale úprimne, povedal by som, že výstavba nového bicykla počas noci je naozaj náročná. Niekedy, keď pretekári dostanú nové bicykle alebo si vymenia model za iný, správne nastavenie posedu a celkovo bicykla, je náročnou úlohou práve pre nás, mechanikov.
Defekty sú pre amatérov večnou otázkou. Prečo ich je tak veľa? Amatéri sa s nimi stretávajú rovnako často ako profíci, s tým rozdielom, že si ich musia vyriešiť sami. Máš nejaké vlastné vysvetlenie, prečo je tomu tak?
Aby som bol úprimný, počas posledných pretekov sme nezaznamenali až toľko defektov. Plášte a galusky sa naozaj zlepšili po technickej stránke, a taktiež používame viaceré rôzne plášte pre odlišné podmienky, akými sú časovka či pavé. Ak aj v televízii zazrieš nejaký defekt, poväčšine to nie sú jazdci nášho tímu.
Ktorá je pre teba a tvoj tím najťažšia Grand Tour? A ktorá je najkrajšia?
Tour de France je najťažšia z dôvodu tlaku, ktorý počas pretekov pociťujeme. Je to preto, lebo tieto preteky sú najdôležitejším podujatím sezóny, najmä pre sponzorov. Ako ste si mohli všimnúť, sústreďuje sa tu veľká mediálna pozornosť, čo pridáva k stresu mechanikov a celého tímu. Vuelta je najkrajšia. Uvoľnená atmosféra, počas ktorej si môžeš väčšmi vychutnať prácu, ako aj samotné preteky.
Aký je tvoj obľúbený monument (jedna z 5 najdôležitejších jarných klasík)?
Miláno-San Remo. Pretože dojazd je vždy výnimočný. Nikdy si nemôžeš byť istý, či sa bude finišovať v šprinte, alebo si niekto nastúpi.
Najťažšia z nich z hľadiska organizácie tímu?
Pravdaže Paríž-Roubaix. Už len počas samotných úvodných príprav. Od Specialized-u dostávame špeciálne bicykle, odlišné plášte a celkovo veľa vecí. Najprv skúšame s jazdcami rôzne konfigurácie bicyklov, niekedy aj pol roka pred pretekmi. Keď sa skončia prípravy, na podujatí ako Roubaix je vždy čo robiť. Množstvo defektov, pádov, niekedy sa mení aj celý bicykel… Tieto preteky sú náročné aj pre samotné autá. Je to skutočne namáhavý deň pre každého zúčastneného.
Ako odborník vo svojom remesle, čo si myslíš, že bude najbližšou novinkou v oblasti cyklistiky? Tak pre profíkov, ako aj amatérov?
Netuším, čo sa v budúcnosti objaví, ale v súčasnosti sú veľkou zmenou v tomto športe kotúčové brzdy. Zmena nastala už počas tohto roka. V roku 2019 bude každý jazdec nášho tímu disponovať kotúčovými brzdami.
Tvoje 3 tipy, ako sa príkladne starať o svoj bicykel v domácom prostredí?
- Umývajte svoj bicykel pravidelne.
- Pravidelne si kontrolujte stav brzdových platničiek.
- Taktiež nezabúdajte na kontrolu plášťov.
