Ako príbuzný profesionálneho cyklistu ste si už zvykli na nepísané pravidlo, že nemožno plánovať spoločné víkendy. Plány sa môžu kedykoľvek zmeniť a Tour de France to iba potvrdzuje. Ak sa manažér tímu rozhodne zavolať vášho partnera na preteky iba dva týždne pred Tour, lebo niekto iný odmietol, vaša letná dovolenka sa skončila.
Realita na Tour vôbec nenapĺňa očakávania. Musíte počítať s tým, že väčšinu času nestrávite po boku svojho milovaného. Aj po skončení etapy čaká pretekárov program na uľavenie od bolesti – strečing, masáž, fitnes alebo ľahký tréning na regeneráciu vyčerpaných svalov. Niektoré tímy prísne zakazujú akékoľvek návštevy, v snahe zabrániť rozptyľovaniu pretekára alebo používaniu zakázaných podporných látok. Ak vám však návštevu povolia, musíte oznámiť, kde sa budete nachádzať, preto váš spoločne strávený čas pôsobí skôr ako súčasť vojenského cvičenia.
Keď sa na pretekoch všetko vyvíja dobre, tešíte sa z úspechu. Má to však aj odvrátenú stránku. Sedíte v kresle a tŕpnete, aby sa počas etapy nestala nijaká nehoda. Pri pohľade na cyklistov padajúcich jeden cez druhého sa modlíte, aby sa im váš drahý vyhol, alebo aby sa mu pri kolízii nič nestalo.
Pri sledovaní pretekov sa zmeníte na najhlasnejšie povzbudzujúceho fanúšika, ktorý kedy prekročil prah miestneho športového baru.
Počas pretekov sa mení vaše stravovanie aj apetít. Pred pretekmi si dezert po obede odopriete, počas nich si však slobodne doprajete hocičo, na čo máte chuť.
Celé hodiny študujete rozpis trasy pretekov a pátrate po detailoch.
Pravdepodobne ako jediný človek na svete rozoznáte svojho partnera v hlúčiku pretekárov na záberoch z helikoptéry.
Na rozdiel od bežných divákov poznáte presnú úlohu svojho drahého v konkrétnej etape – napríklad pomáha lídrovi, kontroluje úniky alebo podáva fľaše s vodou. To ho zároveň vyradí zo súboja o popredné pozície. Preto vás neskutočne mrzia všetky nevhodné komentáre o jeho výkone, ktoré sa nevyhnutne objavia.
Novinári vás prenasledujú s dotieravými otázkami bez ohľadu na to, či je nedeľa večer alebo pracovný deň.
Život s profesionálnym cyklistom vás zmení na výnimočne trpezlivého a súcitného človeka. Väčšinu ľudí zvyčajne rozladí, keď musia vynechať jedno denné jedlo. Cyklisti, viac či menej úmyselne, jedia oveľa menej, ako by chceli, preto sú niekedy nepríjemní k svojmu okoliu, vrátane členov rodiny.
Nevyhnete sa porovnávaniu podmienok a vybavenia tímov. Kým pretekár bohatého tímu si užíva kamión vybavený sprchami, ležadlami alebo dokonca vaňou s drveným ľadom na rýchlejšiu regeneráciu svalov hneď po prekročení cieľovej rovinky, cyklisti tímov s menším rozpočtom sa kúpu v pote ešte cestou do hotela.
Musíte pochopiť, že váš drahý má povinnosti, ktoré súvisia s jeho tímom, fanúšikmi, so sponzormi a s médiami. Preto vyzeráte ako najmenej dôležitá osoba v jeho rebríčku.
Účasť na Tour de France pre väčšinu cyklistov neznamená viac peňazí v rodinnom rozpočte. Vďaka nej ich však pozvú na takzvané kritériové preteky v cyklistických krajinách ako Nemecko alebo Belgicko, čo napokon zaručí štedrú odmenu.
Po skončení Tour prinesie váš manžel domov kopu špinavého oblečenia a tričiek. On sám je úplne vyčerpaný a niekedy dokonca aj zranený. Ak však bola jeho misia na Tour úspešná, čakajú vás nádherné dni.
