Štart aj cieľ pretekov bol pri obchodnom centre Plzeň na Rokycanskej ulici. Okruh s celkovou dĺžkou 16 km, ktorý absolvovali muži a pretekári do 23 rokov až 12-krát, viedol z Plzne do Červeného Hrádku, pokračovalo sa cez Dýšinu a následne sa stúpalo do Kyšíc. Nad dedinou Letkov čakal jazdcov jeden z najťažších úsekov. V záverečnej technickej časti z Božkova do cieľa zohrával úlohu aj vietor. Celkovo okruh obsahoval tri krátke stúpania s viac než 250 výškovými metrami.
Peter Sagan naznačil svoju motiváciu hneď v úvode pretekov, keď už na začiatku druhého kola prekvapujúco nastúpil a išiel do samostatného úniku. Podarilo sa mu dokonca vypracovať si trojminútový náskok, no potom v hlavnej skupine zvýšil tempo Roman Kreuziger a Saganov náskok postupne klesal. V tom čase mali Slováci v pelotóne zastúpenie len v Jurajovi Saganovi, Michaelovi Kolářovi, Patrikovi Tyborovi a Matúšovi Štočkovi. Aj silný vietor prispel k tomu, že sa Peter Sagan v štvrtom kole vrátil do hlavného poľa. Piate kolo odštartovalo jazdu naplno a vpredu sa striedali menšie skupinky. V jednej chvíli sa v sedemčlennom úniku ocitol aj Juraj Sagan, ktorý obhajoval minuloročné víťazstvo. Približne 90 km pred cieľom sa vpredu opäť objavil osamotený Peter Sagan a za ním sa vytvorila šesťčlenná skupina s Jurajom Saganom a aj obhajcom českého titulu – Zdeňkom Štybarom. Saganov náskok postupne narastal až na 3-4 minúty a svojim spôsobom jazdy dával najavo, kto je pánom situácie.
Zdroj: Facebook Mistrovství ČR a SR v silniční cyklistice 2018
Na začiatku posledného okruhu mal Peter Sagan na vedúcej pozícii slušný náskok 3:20 min. pred Štybarom. Ten sa tri kolá pred cieľom odtrhol od skupiny a bojoval o český titul. Ukázalo sa to však ako predčasné, lebo ho napokon v nájazde do posledného kola dostihla päťčlenná skupina, v ktorej bol zo Slovákov už len Juraj Sagan. Ten spolu s Josefom Černým nastúpili v záverečných 15 km a vytvorili si cca 20-sekundový náskok, ktorý bol rozhodujúci pre Černého na zisk českého titulu. V závere mu síce ešte Juraj Sagan odišiel, ale jeho tretie miesto za bratmi Saganovcami pre neho znamenalo zisk premiérového českého titulu v tomto type pretekov a po štvrtkovom triumfe v časovke dovŕšil víťazné double.
Peter Sagan strávil viac než dve tretiny pretekov v úniku a napokon sa tešil z víťazstva s výsledným časom 4:55:57 s obrovským náskokom 2:16 min. pred svojím starším bratom a obhajcom titulu Jurajom. Líder tímu BORA-hansgrohe získal tak svoj šiesty slovenský titul a 106. víťazstvo v profikariére. Pred letným vrcholom sezóny, ktorým bude pre neho tradične Tour de France ukázal, že je vo vynikajúcej forme. Bratia Peter a Juraj Saganovci neprepustili domáci titul inému jazdcovi už od roku 2011.
Rozlúčka s kariérou
Na tlačovej konferencii po skončení pretekov šokoval slovenský cyklista a člen nemeckého tímu BORA-hansgrohe Michael Kolář verejnosť svojim vyhlásením o ukončení kariéry. Vo veku 25 rokov sa chce naplno venovať rodine a veciam, na ktoré dosiaľ nemal čas.
„Rozhodol som sa skončiť svoju profesionálnu kariéru. Trvala päť rokov a bola pekná. Dával som do toho všetko a veľa mi to aj zobralo. Najmä počas posledného roka som sa snažil robiť všetko pre progres, ale pokrok nejako neprichádzal. Tímovému manažérovi som oznámil, že ma to nebaví a nenapĺňa. Dohodli sme sa, že budem pokračovať v tíme v oblasti sponzoringu a starať sa o VIP hostí – sprevádzať ich po pretekoch a zabezpečovať im komfort, nech vidia do zákulisia. Ja budem mať viac voľného času pre seba, častejšie budem môcť byť s rodinou, ktorú mám v Kanade. Vidím to ako obrovskú príležitosť začať niečo mimo cyklistiky. Začať budovať svoj život. Chcem ísť touto cestou,“ skonštatoval Michael Kolář.
Rodák z Prahy, ktorý vyrastal v Toronte, odštartoval profesionálnu kariéru v roku 2012 v Dukle Trenčín. V rokoch 2014 – 2016 jazdil v tíme Tinkoff-Saxo. Peter Sagan mu na tlačovke poďakoval, lebo Michal bol pri všetkých tituloch majstra sveta, ktoré získal. S profesionálnou kariérou sa Michal Kolář rozlúčil so striebornou medailou, ktorú na spoločných majstrovstvách SR a ČR získal.
(zdroj fotiek: Facebook Peter Sagan)
