De truien van de Tour de France en de verhalen daaromheen zijn op zichzelf al een legende, maar de groene trui is een geval apart. De invoering van de trui ging gepaard met veel discussie. Je zou kunnen zeggen dat de groene trui het resultaat is van het streven van de organisatoren van de Tour om de wedstrijd eerlijker en tegelijkertijd spannender te maken. Oorspronkelijk werd de winnaar van de Tour bepaald op basis van een tijdsysteem. Later werd dit omgezet in een puntensysteem. Maar na de Tour van 1912 werd dit systeem weer teruggebracht naar een tijdsysteem, dat vandaag de dag nog steeds in gebruik is. Om het evenement wat spannender te maken, introduceerden de organisatoren in 1953, het jaar dat de Tour 50 jaar bestond,een extra puntenklassement.
Punten konden worden gewonnen bij tussensprints en bij de finish van de etappe. De kleur groen werd gekozen omdat de eerste sponsor van het puntenklassement een grasmaaierfabrikant was. 1968 is het enige jaar dat de trui niet groen was. Hij was toen rood vanwege de sponsor van het puntenklassement van dat jaar. Tegenwoordig wordt de groene trui gesponsord door ŠKODA. ŠKODA, opgericht in 1895 als fietswerkplaats, werd in 2004 officiële partner en officiële autopartner van de Tour de France. Om zijn betrokkenheid met de wielersport verder te versterken, sponsort ŠKODA sinds 2014 de groene trui.
De professionele wielerwereld staat bekend om zijn passie, talenten, fysieke kracht en uithoudingsvermogen. Maar wat weten we nu echt van de toprenners behalve hoeveel titels en overwinningen ze hebben behaald? Neem Peter Sagan met zijn altijd aanwezige glimlach en extraverte karakter. Behalve een wonder op de fiets is Sagan een multidisciplinaire artiest, die muziekcovers en educatieve video’s uitbrengt of zijn opwachting maakt in een promofilmpje voor de Giro, waarin hij zijn acteertalenten showt. Op YouTube vind je tal van video’s van Sagan waarin hij gehuldigd wordt als leider in het puntenklassement, met spannende momenten in het peloton en met zijn kenmerkende gimmicks als hij over de eindstreep komt.
Sagan begon als veldrijder en moutainbiker. In 2009 maakte hij de overstap naar de weg en werd hij de legende die we vandaag de dag kennen. Hij is een vermaarde sprinter en klassiekerspecialist. Hij heeft diverse etappezeges op zijn naam staan, evenals verschillende Europese titels en wereldtitels. Renners die de ŠKODA groene trui willen winnen, zoals de trui van de leider in het puntenklassement officieel wordt genoemd, moeten zeer flexibel zijn, bereid zijn om alles te geven en over specifieke vaardigheden beschikken. Laat dat nu een treffende beschrijving van Sagan zijn. Het winnen van de groene trui is uiterst lastig en afhankelijk van vele factoren. De spelregels zijn echter duidelijk. Je kan punten verdienen door vooraan te eindigen in een etappe en door tussensprints te winnen, en in dat laatste blinkt Sagan uit. Hij staat erom bekend dat hij veel punten pakt bij de tussensprints in de vlakke etappes, de zogenaamde ‘ŠKODA sprints’, omdat de autofabrikant sinds 2014 de officiële sponsor van de groene trui is.
Sagan won de groene trui voor het eerst in 2012. In 2018, na jarenlang het ene succes na het andere te hebben behaald, kreeg hij zijn honderdste groene trui om de schouders. En een jaar later schreef Sagan geschiedenis toen hij het puntenklassement van de Tour de France voor de zevende keer won – een record. Geen enkele andere renner heeft dit ooit gepresteerd. De Duitse renner Erik Zabel komt met zes het dichtst in de buurt. Behalve twaalf ritzeges in de Tour de France heeft Sagan ook nog vier ritzeges behaald in de Vuelta.
Denk je dat iemand hem dit jaar kan verslaan? Of denk je dat Peter Sagan zijn achtste ŠKODA groene trui wint?
