Wielerploegen reizen tijdens het seizoen de hele wereld over. Er blijft echter één centrale plek waar alles in goede banen wordt geleid. In dit kloppend hart van de ploeg zorgt het ondersteunend personeel ervoor dat het hele jaar alles op rolletjes loopt. Team Sunweb heeft zijn thuisbasis in Deventer en opende begin deze maand zijn nieuwe Service Course. Wij brachten een bezoek en nemen je mee voor een kijkje achter de schermen.
400 wedstrijddagen
Een Service Course wordt normaal gesproken vooral gebruikt als opslagplaats voor het wagenpark, de racefietsen en ander wielermateriaal dat de ploeg nodig heeft. Daar is heel wat ruimte voor nodig. Zeker bij Team Sunweb, dat tijdens het seizoen zowel een mannen- dames- als opleidingsploeg op de been brengt. Een seizoen bestaat voor de ploeg uit 400 wedstrijddagen, waarbij de formatie op dezelfde dag op maar liefst vijf verschillende locaties actief kan zijn.
Vaak kiezen wielerploegen voor een bestaand gebouw op een bedrijventerrein. Daarnaast valt de keuze vaak op België, vanwege het feit dat hier veel wedstrijden gereden worden. Niet alleen de Belgische teams, maar ook internationale topploegen als Team Ineos en Trek-Segafredo hebben hier hun thuisbasis.
Service Course 2.0
Team Sunweb kiest bewust voor Deventer. De ploeg gebruikte er al een paar jaar een pand, maar was hier duidelijk uit zijn jasje gegroeid waardoor het regelmatig uit moest wijken naar verschillende externe locaties.
Teammanager Iwan Spekenbrink ging op zoek en kwam uit op een plek langs de A1. Team Sunweb heeft hier een vooruitstrevend Service Course 2.0 gebouwd, waarmee het een nieuwe standaard zet in de wielerwereld.
“Dit is eigenlijk een logische vervolgstap in de ontwikkeling van een topsportorganisatie”, vertelt Spekenbrink ons bij de opening van het pand. “Je begint met sporters, begeleiders en een magazijn. In de loop der jaren zijn we met steeds meer specialisten gaan werken, op allerlei vlakken. Daar is ook meer plek voor nodig”, legt hij uit.
De nieuwe thuishaven werd speciaal voor de ploeg gebouwd. “We waren al een tijdje aan het kijken voor iets groter, maar er was niet direct iets beschikbaar. Daarnaast maakt het feit dat wij een wielerploeg en geen projectontwikkelaar zijn, de zoektocht lastiger. Met hulp van Joost Romeijn (oprichter Sunweb, red.), die voor ons de grond aankocht en in zijn netwerk op zoek ging naar goede partners, hebben we dit toch kunnen realiseren. Hij zag dat dit belangrijk was voor onze organisatie.”
Fans zijn welkom
Een hoofdkantoor van een wielerploeg is vaak lastig te vinden. Aan de buitenkant is meestal niet te zien waar een team gehuisvest is. Aan de ene kant ook wel logisch, wanneer je bedenkt dat er binnen voor een fortuin aan fietsen staat. Bij Team Sunweb doen ze dat anders.
Het logo staat groot op het gebouw en bij de ingang prijkt op de gevel een metershoge actiefoto van een renner in het kenmerkende rode shirt. Dat is niet zonder reden. Bezoekers zijn hier immers meer dan welkom. Sterker nog: er is een ruimte ingericht waarin de ploeg zich presenteert aan de buitenwereld en fans kan ontvangen. Hier zijn onder meer de Cervélo fietsen en Craft-kleding van de ploeg te bewonderen. Daarnaast is er een ruimte voor bikefitting en tests waar onder meer de spiermassa gemeten kan worden. Toch bijzonder om dat bij een profploeg te kunnen doen.
Voor Team Sunweb heeft deze ruimte een duidelijk doel. “We streven naar continuïteit en hiermee kunnen we nog meer betrokkenheid creëren”, aldus Spekenbrink. “Het is een geweldige ontmoetingsplek waar we met onze fans in contact kunnen treden. Hier kunnen ze de laatste technologieën van onze partners bekijken, kunnen wij ze meenemen in de historie van de ploeg en bovendien uitleggen waar we mee bezig zijn”.
Opslag voor 300 fietsen
Op de tweede verdieping is er een plek waar met fietsen, shirts en grote foto’s teruggekeken wordt op successen van renners als John Degenkolb, Marcel Kittel en Tom Dumoulin. Partners kunnen hier gebruikmaken van een ruimte om presentaties te houden. Bij het ontwerp heeft de architect slim gekeken naar hoe dit gedeelte betrokken kon worden met de rest van het gebouw. Door grote, hoge ramen zijn hier de werkzaamheden in de naastgelegen ruimte te volgen.
Dat is namelijk de plek waar al het materiaal ligt te wachten op de komende wedstrijden. Tientallen frames, wielen en andere spullen liggen hier opgeslagen. Wat vooral opvalt, is dat er efficiënt gebruik wordt gemaakt van de hoogte van het gebouw. Dat moet ook wel wanneer je bedenkt dat er alleen al van de bidons 40.000 stuks een plek moeten krijgen. De ruim driehonderd fietsen worden verticaal opgeborgen en zijn terug te vinden door borden met daarop de naam van de renner, die ook allemaal een eigen box hebben waar spullen in terug te vinden zijn.
Samenwerking
De nieuwe locatie biedt ook meer ruimte voor het ondersteunende personeel, zoals de communicatie- en marketingafdeling en het management. Deze werkplek stelt ze niet alleen in staat om beter met elkaar samen te werken, maar ook met de verschillende partners. Zo hebben medewerkers van Cervélo en DSM een eigen plek, waar men samen met de ploeg werkt aan nieuwe innovaties op technisch vlak.
Zowel de presentatie, omvang als de combinatie van de verschillende thema’s maakt dat Team Sunweb vooroploopt wanneer het gaat om de huisvesting van de wielerploeg. De nieuwe locatie vervult Spekenbrink met trots. “Deze supermoderne faciliteiten stellen ons in staat om beter te kunnen samenwerken. Bovendien kunnen we onze mensen nu een werkplek bieden die de passie van topsport uitstraalt. We zien een inspirerende omgeving als een belangrijke voorwaarde om optimaal te kunnen presteren en verder aan de toekomst te bouwen.”
