In december 1895 openden de oprichters van ŠKODA, de heren Laurin en Klement, een kleine fietswerkplaats. Daar bouwden ze hun eerste fiets. Nu, jaren later, spelen fietsen nog steeds een belangrijke rol in de activiteiten van ŠKODA. Al jaren ondersteunt ŠKODA wielerevenementen over de hele wereld. In 2004 werd ŠKODA officiële sponsor van de Tour de France. En sinds 2015 sponsort het merk de groene trui van de Tour. Logisch dus dat de Tourfans als eerste de ENYAQ iV in actie mogen zien.
De kopwagen is een van de meest kenmerkende en meest herkenbare elementen van de Tour. Hij voert het peloton aan en is altijd te zien bij de start van een etappe. De in ‘Corrida Red’ uitgevoerde auto met zijn karakteristieke vizierachtige kap boven de voorruit en de opvallende Tour- en ŠKODA-bestickering is het domein van niemand minder dan Christian Prudhomme, directeur Wielrennen bij A.S.O. en koersdirecteur van de Tour. Dit zegt Prudhomme over ŠKODA: “ŠKODA is een belangrijke partner voor de Tour de France en voor de wedstrijden die we organiseren. Tijdens de Tour is de rode kopwagen meer dan alleen een auto. Het is een verkeerstoren, een kantoor en een gewaardeerde en vertrouwde vriend. ŠKODA is een efficiënte, betrouwbare en dynamische partner en we zijn heel blij met onze samenwerking”. Al jarenlang doet een ŠKODA SUPERB dienst als kopwagen in de Tour, en dat naar volle tevredenheid van de koersdirecteur. Dit jaar wordt de SUPERB echter vervangen door de gloednieuwe ENYAQ iV. Dit jaar zullen er drie ENYAQ iV-modellen aanwezig zijn in de Tour: eentje zoals gezegd voor de koersdirecteur en twee andere, met dezelfde opvallende rode kleur, voor de koerscommissarissen.
Net als zijn voorgangers is de ENYAQ iV speciaal uitgerust voor deze unieke gelegenheid. De auto beschikt over een groot glazen panoramadak. Vanaf de achterbank kan Prudhomme het dak openen, zodat hij rechtop kan gaan staan voor een perfect zicht op het peloton en met de witte vlag kan zwaaien bij ‘kilometer nul’. Verder is de auto uitgerust met zes antennes, speciale sirenes en state-of-the-art communicatieapparatuur, zoals een zendontvanger waarmee de koersdirecteur informatie kan ontvangen en instructies kan geven. Alle volgauto’s, renners en zelfs fans vertrouwen op de kopwagen om de Tour veilig, eerlijk en soepel te laten verlopen. De ENYAQ iV is gebouwd op het MEB-platform en de tweede volledig elektrische auto van ŠKODA.
De ENYAQ iV is leverbaar in verschillende versies met accupakketten variërend van 55 kWh tot 82 kWh. Op een enkele acculading is het mogelijk om maar liefst 500 km af te leggen. De modellen zijn voorzien van de modernste onderdelen en accessoires, waaronder 20 inch lichtmetalen velgen, een 13 inch beeldscherm in het dashboard, parkeersensoren achter, een licht- en regensensor, een bestuurdersstoel met massagefunctie, een sleutelloos toegangssysteem (KESSY) en een phonebox waarmee mobiele telefoons draadloos kunnen worden opgeladen. Het absolute topmodel beschikt bovendien over een systeem dat de bestuurder waarschuwt bij tekenen van vermoeidheid en over een ‘Virtual Pedal’ waarmee de achterklep elektrisch kan worden bediend.
De ENYAQ iV werd voor het eerst ingezet tijdens de 5e etappe van de Tour van Gap naar Privas. Ook bij de individuele tijdrit van Lure naar La Planche des Belles en bij de laatste etappe van 122 kilometer met finish op de Champs-Élysées zal de ENYAQ iV dienst doen als kopwagen.
De ENYAQ iV maakt deel uit van een vloot van 250 auto’s die ŠKODA, dit jaar voor de 17e maal officiële hoofdsponsor van de Tour de France, beschikbaar stelt aan de wedstrijdleiding, waarbij dit jaar de nadruk ligt op duurzaamheid en elektrische mobiliteit. Onder deze 250 auto’s bevinden zich 30 ŠKODA iV-modellen met een plug-in hybrideaandrijving of een volledig elektrische aandrijving. Aangezien deze modellen net als de fiets symbool staan voor een duurzame individuele mobiliteit, vormt de Tour de France het perfecte podium om deze modellen en de gloednieuwe ENYAQ iV aan een internationaal publiek te tonen.
