Bij zijn verschillende deelnames aan grote rondes werd de Spanjaard meermaals geconfronteerd met valpartijen. In de eerste week van de Tour de France in 2011 was hij zelfs bij drie incidenten betrokken.
Tegenslag of niet, het lukte Contador om in totaal zeven eindoverwinningen in grote rondes te boeken. Het is dan ook geen verrassing dat de Italiaanse krant bij hem aanklopte om te vragen naar de mogelijke kanshebbers voor de eindzege in La Grande Boucle van dit jaar.
“Ja, hij is ertoe in staat”, is het duidelijke antwoord van Contador op de vraag of Chris Froome een vijfde Tour-zege kan behalen. “Hij heeft het in z’n benen. Daarbij heeft hij met Sky een sterk team aan zijn zijde, iets waar Geraint Thomas vorig jaar ook van heeft geprofiteerd toen hij zijn kans kreeg. Er zijn veel mogelijkheden voor Chris.”
Aangezien Froome zich volledig op de Tour de France richt en de Giro overslaat, liggen er in de Italiaanse wielerronde kansen voor andere renners van Team Sky. Wie wordt hier de kopman van de Britse ploeg? Contador rekent op Bernal en minder op Thomas.
“Op mij komt hij (Bernal, red.) echt sterk over. Zijn potentie is ongekend en zijn mogelijkheden reiken heel ver.”
Zou El Pistolero misschien ooit nog een keer terug in koers willen treden? Zijn antwoord daarop is duidelijk: nee.
“Ik ben op het juiste moment gestopt. Op een topniveau. Ik bewaar goede herinneringen aan m’n carrière, ook aan de laatste dagen. Ik had nog twee of drie jaar door kunnen gaan en er waren ook mogelijkheden daartoe. Maar dingen in mijn privéleven, zoals vader worden, vroegen ook om ruimte.”
Zijn afscheid als renner betekent niet dat Contador de sport heeft verlaten. In zijn vrije tijd leidt hij een wielerploeg en daarnaast is hij vaak op televisie als commentator van grote wielerkoersen.
