Cseppekben gyöngyözik az izzadság a hátamon. A fülemben dübörög a szívverésem. Közeledik a rajt és valaki, valahol háromig számol: egy, kettő, gyerünk! Háromszáz versenyző lépett át a rajtkapun a Red Bull Holy Bike-on, a világ egyik legnagyobb tömeges MTB-rendezvényén. Tíz percnyi küzdelem, lökdösődés, könyöklés vár rám a több száz résztvevő között.
A Mondraker csapat versenyzőjeként idén ősszel meghívtak Spanyolországba egy fotózásra a nemzetközi együttes többi tagjával. Meglepetésemre kiderült, hogy hamarosan csatlakozunk az ország egyik legnagyobb versenyéhez, a Red Bull Holy Bike-hoz.
Mivel a Mondraker teljes gyári csapata megígérte, hogy indul, nem volt más választásom, nekem is jelentkeznem kellett. Alaposan utánanéztem a versenynek, mielőtt Madridba repültem. A La Pinilla síközpontban zajló Holy Bike eseményen évente átlagosan 600 versenyző vesz részt. Körülbelül 350 versenyző regisztrált idén a Covid alatt hozott intézkedések miatti kétéves szünet után.
Miután megérkeztem Spanyolországba, még körülbelül három órát kellett vezetnem, mire eljutottam a Segovia tartományban található La Pinilla síközpontba. Bár már vége volt a szezonnak, a felvonó egész hétvégén működött, hogy segítsen feljutni a bringásoknak a csúcsra. A 650 méteres tengerszint feletti magasság hosszú utakat ígért. Néhány túra alatt örömmel fedeztem fel a jól karbantartott bicikliparkot, a kiépített és természetes ösvényeket.
A verseny négy külön futamból állt, amiből három egyéni volt, egy pedig tömeges. Az egyéni futamok összesített eredménye határozta meg az utolsó versenyen a rajthoz állás sorrendjét. Az egyik, kissé kaotikus egyéni futamon utolértem egy lassú versenyzőt, és nem tudtam megelőzni, mert túl keskeny volt az út. Emiatt sok időt veszítettem, de sikerült bejutnom a legjobb 40 közé, így a negyedik sorba kerültem a tömegrajtnál.
A rajt utáni másodpercek leírhatatlanok. Hatalmas porfelhő takarta el előlem a kilátást. Miközben minden oldalról folyamatosan támadtak a versenyzők, sikerült átjutnom a rajton és kijutni az útra.
Az egyik ugratónál négy másik résztvevővel együtt repültem a levegőbe. Nem emlékszem, hogy tapasztaltam volna már ilyen motocross-szerű élményt más versenyen. Több perces őrület után a 36. helyen értem célba. A galíciai Ángel Suárez, Spanyolország háromszoros DH bajnoka lett az első az összetettben. De az eredményektől függetlenül mindenki ünnepelt!
A Red Bull Holy Bike több mint egy verseny: ez a mountain bike és a mögöttük álló szezon ünneplése.
