Finoman szólva sem úgy alakult a wollongongi világbajnokság első fele a holland bringások számára, mint ahogyan azt előre eltervezték. Noha jóformán az összes számban voltak esélyeseik, cikkünk megszületéséig, vagyis magyar idő szerint péntek délelőttig egyedül Ellen van Dijk tudta beváltani a hozzá fűzött reményeket, a nők egyéni időfutamversenyét 12 másodperccel nyerte meg, a többi kategóriában még csak dobogóra sem tudott kerülni holland versenyző.
Néhányukat ráadásul mintha elátkozták volna. Többen is egészen szürreális körülmények áldozatai lettek: Bauke Mollema például madaraké. Noha tudjuk jól, hogy Ausztrália mennyire hírhedt a veszélyes állatairól, arra kevesen gondoltunk volna, hogy éppen a tollas jószágoktól kell tartani. Mollemát azonban mintha külön kipécézték volna maguknak az ottani szárnyasok. A holland klasszis először még viccesen osztott meg a Twitteren egy nyúlfarknyi videót, amin látható, hogy az egyik edzésen egy, az állítólag a területét ily módon védelmező szarka támadja meg hátulról (az mondjuk sokat elmond, hogy arrafelé külön erre figyelmeztető táblák vannak kihelyezve), egy napra rá viszont már ő sem nevetett.
A holland különítmény a női-férfi vegyes csapatidőfutamnak is az egyik favoritjaként vágott neki, ám ez a szám egyenesen rémálomszerűen alakult a számukra. A holland időfutambajnok Mollemát itt már nem szarka, hanem – a változatosság gyönyörködtet – egy jóval nagyobb tengeri sirály szemelte ki magának, ami frontálisan teljes erővel, fejjel csapódott a versenyző válltájékának, alaposan kibillentve ezzel a ritmusból. Ha ez nem lenne elég, Mollema ugyanezen a napon egy defektet is elszenvedett, bár ekkor a holland éremesély szempontjából tulajdonképpen már mindegy volt – merthogy a hányatott sorsú holland még ezekkel együtt is jobban járt, mint előtte hölgy csapattársa, Annemiek van Vleuten. A maholnap 40 esztendős extraklasszisnak ugyancsak pocsékul alakult a vb-je: az egyéni időfutamban a műfaj olimpiai- és világbajnokaként csupán a csalódást keltő hetedik helyen végzett, a vegyes csapatidőfutamban pedig ennél is sokkal rosszabbul zárt. A holland éremtervek tulajdonképpen rögtön a rajt után néhány másodperccel dugába is dőltek, Van Vleuten ugyanis alig néhány tekerés után váratlanul kibillent az egyensúlyából, és látszólag a semmiből, senkitől sem zavartatva óriásit bukott – később kiderült, könyökét törte. A női kerékpározás ikonja utóbb elmondta, akkora durrdefektje volt, hogy az egyik gumibelsője szabályosan felrobbant, és a féke is eltört, ám a Cyclingnews szakportál a felvételeket kockáról kockára kielemezve kiderítette végül, ezek nem okozói, hanem közvetlen következményei lehettek az esésnek. A képek és videók tanúsága alapján a bukást valószínűleg egy egészen banális dolog okozhatta: Van Vleuten bringája nemes egyszerűséggel ledobta a láncot, a nagy lánckerékről a kicsire, ez pedig teljesen kibillentette a versenyzőt az egyensúlyából, aki hiába próbált meg reflexből ellenkormányozni, esélye sem volt megfogni a bringát.
Borító: Sprint Cycling Agency
