Ezzel szemben a profi kerékpáros csapatok mindig a szponzorok nevét viselik, ami nem eredményez hűséges követőtábort, viszont legalább országalapúak – például a holland Jumbo-Visma – ami azért segít kialakítani egy szurkolói bázist. De azt hiszem, Wout van Aert-nek még mindig több követője van, mint a csapatának, illetve sok rajongó eleve csak azért követi a Jumbo-Visma-t, mert vagy van Aert, vagy a 2022-es Tour de France-győztes, Jonas Vingegaard rajongója.
Ez az egyik oka annak, hogy ma erre a csapatra összpontosítunk. A másik, még fontosabb ok pedig az, hogy a Jumbo-Visma elképesztő szezont megy. Vingegaard megnyerte a Tour de France sárga trikóját, van Aert, a csapat szuper-domestique-ja pedig a Tour ŠKODA Zöld trikóját; maga a csapat összesen hat szakaszt nyert. A nemrég befejeződött Dán körversenyt szintén a Jumbo-Visma versenyzője, Christophe Laporte nyerte. A Primož Roglič által vezetett csapat pedig megnyerte a jelenleg zajló Vuelta a España 1. szakaszának csapatidőfutamát. Roglič egyébként sorozatban a harmadik GC-győzelmére hajt, és kevés jel mutat arra, hogy ebben bárki is meg tudná akadályozni. Akárhogy is nézzük, ez egy elég szép győzelmi sorozat, ami – hacsak nem történik baleset vagy betegség – jó eséllyel legalább szeptemberig folytatódik. A Vuelta első három szakaszán a Jumbo-Visma versenyzői viselték a maillot rojo-t (piros trikót is.
Richard Carapaz, az Ineos Grenadiers kiváló versenyzője a 2020-as Vueltán Roglič mögött a második helyen végzett. Úgy tűnik, ez volt az utolsó versenye az Ineos-nál, ugyanis a következő évtől leszerződött az amerikai EF Education-EasyPost csapathoz. Minden bizonnyal szeretne szép sikereket elérni és úgy búcsúzni a csapattól, de eddig sajnos nem sikerült bizonyítania, hogy képes lenne legyőzni egy Roglič kaliberű versenyzőt egy Grand Touron. Más potenciális riválisok pedig már most jelentős lemaradásban vannak a szlovén mögött.
A ma Jumbo-Visma néven ismert csapat az 1983-as szezont követően alakult meg, a versenyzők közötti személyes konfliktusok miatt felbomló TI-Raleigh csapat nyomán. A TI-Raleigh versenyzői közül hatan a Kwantum-Decosol-Yoko nevű új csapat tagjaivá váltak, amelyből 2019-ben Jumbo-Visma lett. A végső név kiválasztása előtt a csapat hét különböző szponzor nevét is viselte, melyek közül a legfontosabb a Rabobank volt. Ez a szponzoráció 1996-tól 2012-ig tartott, és ennek köszönhető a csapat első három Grand Tour-győzelme – a Vuelta (2005 és 2007) és a Giro (2009). Mindhárom győzelmet Denis Menchov szerezte meg. A csapat ezután egészen Roglič 2019-es Vuelta győzelméig nem nyert újabb Grand Tour GC-t, ezután viszont a világ legjobb országúti versenycsapatává vált.
Merijn Zeeman sportigazgató azóta is keményen dolgozik azon, hogy a csapat dominanciája továbbra is fennmaradjon. A Vuelta kezdetén a Jumbo-Visma bejelentette, hogy két újabb erős holland versenyzőt szerződtetett, Dylan van Baarle-t és Wilco Keldermant. Azóta Van Baarle meg is nyerte az idei kimerítő Párizs-Roubaix-t, míg Kelderman harmadik lett a 2020-as Girón és ötödik a tavalyi Tour de France-on.
Zeeman természetesen nagyon örült az új csapattagoknak, és megjegyezte, hogy ezek a versenyzők biztosan hozzájárulnak majd ahhoz, hogy a csapat elérje versenycéljait. “A legnagyobb díjakra törekszünk” – mondta, mintha nem tudnánk…
