A kerékpározás nagy népszerűségnek örvend Izraelben, az ország a 2018-as Giro d’italia kiindulópontja volt. Az Izraeli Kerékpáros Szövetség 74 klubja közül 14 arab városokban és falvakban jött létre. A legnagyobb Izrael északi részén található arab Shfaram székhelyű Shfaram Riders, 139 engedéllyel rendelkező versenyzőjével.
A Shfaram Riders lett az első arab székhelyű klub, amely megkapta a 2020-as XCO izraeli nemzeti bajnokság rendezésének jogát. A versenyt eredetileg június 5-re tervezték, azonban a járvány miatt kénytelenek lesznek elhalasztani.
Ezenkívül az izraeli nemzeti férfi-csapatban számos arab versenyző kapott helyet. Egyikük, a 20 éves Saned abu Fares, aki Druze városából származik, az UCI Continental Team Israel Cycling Academy tagja is. Két évvel ezelőtt második lett az U23 Izraeli Nemzeti Bajnokság egynapos próbaverzióján, és ugyanebben az évben szintén ezüstöt nyert az U23-as országúti versenyen.
Ráadásul az izraeli Kerékpáros Szövetség felkereste a palesztin területeken élő kerékpárosokat és felkérte őket, hogy vegyenek részt minden kerékpáros eseményen.
Aztán persze ott van még a Gino Bartali Vezetőképző iskola is, a nagy tiszteletnek örvendő Ben Shemen Youth faluban, ahol a diplomás fiatalok mellett a volt izraeli miniszterelnök és a Nobel-békedíjas Shimon Pereset él.
Ez az iskola a legendás olasz országútisról kapta a nevét, aki háromszor megnyerte a Giro-t és kétszer a Tour-t. Ezzel ő lett az egyetlen, aki mindkét versenyen győzedelmeskedett a második világháború előtt és után is.
2013-ban, 13 évvel a halála után, Bartalit nyilvánosan is kitüntették egy Holokauszt-megemlékezésen, az olasz zsidók érdekében tett erőfeszítéseiért. Egyebek mellett Bartali egy zsidó családot bújtatott a padlásán a háború alatt és kerékpárja vázába rejtve szállított dokumentumokat az olasz ellenállás részére.
Nem is lehetne jobb névadója az iskolának, ami azokat a fiatalokat támogatja, „akik más társadalmi háttérrel rendelkeznek, más nyelvet beszélnek és egy fedél alatt élnek, hogy együtt harcoljanak a szociális szakadékok megszüntetéséért.”
A tanulók „megtanulják a multikulturalizmus erejét, a tiszteletet, a megértést és az erőszakmentes konfliktuskezelést.” És sokat bicikliznek.
Először is, rendelkeznek mindenféle eszközzel és profi edzők tanítják őket. Hetente 4 alkalommal tekernek, kétszer pedig beltéri edzésen vesznek részt. Emellett heti egyszer országúton edzenek, és 15 edzőtábort tartanak a szezon alatt. Gino Bartali büszke lenne rájuk!
Mindez apróságnak tűnhet a mindent átszövő problémák mellett, amik egymás ellen fordítják az embereket. De az ellenségeskedés és az elutasítás tanult dolog, évszázadok óta bevésődött rossz szokás. Fontos lépések tehát a felsoroltak, hogy a fiatal generációk ne éljenek velük!
