Az American Association of Neurological Surgeons 2013-as tanulmánya szerint, 2009-ben a 447.000 sürgősségin kezelt sporttal kapcsolatos fejsérülésből 86.000 esetben kerékpáros balesetek okozták a bajt.
Ennek eredményeként számos biztonsági szervezet, kerékpáros szövetség és más kerékpározásban érdekelt felek is évek óta ragaszkodnak ahhoz, hogy a biciklis fejsérülések és halálesetek elkerülésére a legjobb megoldás a sisak. Ezzel azonban nem mindenki ért egyet, az évek során heves viták folytak arról, előnyös-e kerékpáros sisakot viselni. Józan ésszel megközelítve egyértelmű, hogy – mivel védi a fejet – biztonságosabb, ha sisakkal közlekedünk, mint ha egyáltalán nem viselünk semmit. Szóval, mi a végeredmény?
Dorothy Robinson, a Bicycle Helmet Research Foundation tagja szerint nem olyan biztos, hogy a sisakok javára dől el a kérdés: „Azokban az országokban, ahol a kerékpározás a legbiztonságosabb – vagyis ahol alacsony az ebből származó halálozási arány – általában magasabb a kerékpárosok száma, de kevesebben hordanak sisakot. Ez azt jelzi, hogy a sisakok csak kis mértékben járulnak hozzá a kerékpárosok általános biztonságához. Valójában a legkedvezőbb adatok áttekintését követően (ott, ahol a sisakokra vonatkozó új szabályzatok hatására 40%-kal nőtt a fejvédőt viselők száma) nem sikerült bebizonyítani, hogy a sisakviselés hatására csökkent volna a fejsérülések aránya.”
Másrészről viszont az International Journal of Epidemiology 2017. februári elemzése 40 különálló tanulmány áttekintése után arra a konklúzióra jutott, hogy a kerékpárosok sisakhasználata jelentősen csökkentette a halálos sérülések számát. Hogyan szűrhetjük le a lényeget ezekből a látszólag ellentmondásos következtetésekből?
Először is az usa.streetsblog.org oldal szerint az Egyesült Államokban, ahol a legmagasabb a sisakhasználat aránya (kb. 55%), a legmagasabb a kerékpáros halálozási arány. Másrészt Hollandia, ahol szinte egyetlen biciklis sem visel sisakot, ebből a szempontból sokkal biztonságosabb országnak számít.
Hogy ennek mi az oka? A jobb utcakialakítás és a még több kerékpározó a kulcs a biciklizés biztonságosabbá tételéhez, nem pedig a sisakba vetett vak hit. Ezt kutatások is alátámasztották. Egy kanadai tanulmány megállapította, hogy a sisakokra vonatkozó törvények nem függenek össze a kórházi kezelések mértékével, sem azokon a területeken, ahol a sisakviselés aránya magas (mert kötelezik rá a kerékpárosokat), sem olyan területeken, ahol sokkal alacsonyabb.
Tehát sokkal biztonságosabbá teszi a két keréken közlekedést, ha többen kerékpároznak egy közösségben. A kanadai kormány adatainak felhasználásával a kutatók arra jutottak, hogy a férfiak és a nők egyaránt kevesebb sérülést szereznek, ha olyan közösségekben bicikliznek, ahol sokan tesznek még így.
Ennek oka, hogy minél többen ülnek kerékpárra, annál valószínűbb, hogy a közösség javítani fogja a kerékpáros infrastruktúrát, különösen olyan úthálózat létrehozásával, amely elválasztja a bicikliseket a motorizált forgalomtól. Ezért összpontosítanak annyira a kerékpáros infrastruktúra fejlesztésére az Egyesült Államokban működő érdekképviseleti csoportok is. A sisakok segítenek enyhíteni a fejsérüléseket, de az olyan szervezetek, mint a People for Bikes, magukat a baleseteket akarják megakadályozni – különösen az autók és a kerékpárok ütközését.
Furcsa módon a sisak használatának kötelezése valójában magasabb sérülési arányhoz vezethet, mert elveheti az emberek kedvét a biciklizéstől. Amikor 1994-ben Új-Zélandon kötelezővé tették a sisak használatát, az elkövetkező 10 évben 51 százalékkal csökkent a biciklisek száma. És amint azt láttuk, a kevesebb kerékpáros kevesebb infrastruktúra fejlesztést jelent, ami több balesetet eredményez.
Ez nem azt jelenti, hogy biciklizés közben ne viselj sisakot, vagy ami még fontosabb, ne tegyél sisakot gyermekedre. Csak azt, hogy minden kerékpárosnak, függetlenül attól, hogy bukósisakot visel-e, felelősségteljesnek kell lennie, és lobbiznia kell a helyi hatóságoknál az infrastruktúra korszerűsítése érdekében, hogy az emberek elkerülhessék a veszélyes helyzeteket – vagyis távol maradhassanak az autóktól.
