Para aquellos que nunca han experimentado algo así antes -incluido este escritor-, Internet está lleno de consejos que debes aprender antes de empezar. Algunos son buenos, otros no tanto. Aquí profundizaremos en los datos más valiosos que debes para preparar tu primera carrera de ultrafondo.
A diferencia de una carrera deportiva o un gran fondo, una carrera de este tipo no cuenta con apoyo y todo lo que hagas a lo largo de la carrera depende de ti. De nadie más. Así que, con esto en mente, aquí están algunas de las mejores cosas que hay que saber antes de dar el paso
No dejes de prepararte
Aunque sea un tópico, para una carrera en la que estás solo durante días, saber lo que tienes que hacer en situaciones espontáneas es vital para tener éxito y estar seguro. Asegurarse de tener la distancia en las piernas es una forma de asegurarse de poder completar la carrera y también de disfrutarla. Pero, por desgracia, no es tan sencillo.
Josh Ibbett, un veterano de la Transcontinental, dijo a Apidura: “Creo que el mayor error que comete la gente cuando se prepara para una carrera de ultrafondo es hacer sólo carreras muy largas, todo el tiempo. Sí, hay que hacer algunas, pero si se hacen muchos recorridos muy largos y lentos, uno se convierte en un buen ciclista lento durante mucho tiempo. Para ser más eficiente en una distancia larga, tienes que acostumbrarte a rodar rápido también, así tu ritmo de ultrafondo te saldrá más fácil”.
Esto es imprescindible para asegurarse de que se es tan eficaz y eficiente como se puede ser en la bicicleta. Pero otra parte de los comentarios de Ibbett fue asegurarse de que te sientes cómodo con la posición en la que vas a montar. Sin esto, pueden surgir muchos problemas -llagas en el sillín, entumecimiento, dolores musculares- y cuando estás llevando tu cuerpo al límite, es crucial que lo hagas bien.
Nada nuevo
Además de la preparación, es arriesgado probar algo nuevo durante la carrera de ultrafondo, ya que es una incógnita que no necesitas durante lo que será un arduo viaje. Una historia similar es la de Mark Beaumont. Mientras se entrenaba para su increíble intento de dar la vuelta al mundo -en la que daría la vuelta al mundo en 79 días- decidió probar un zumo de remolacha que le sugirió su fisioterapeuta el primer día de su Vuelta a Gran Bretaña. Poco después, lo vomitó y fue lo último que tomó ese día.
Tanto si se trata de probar un nuevo culotte, comida, bebida o equipamiento, hazlo en un entorno que puedas controlar y en el que te sientas cómodo. Hacer esto en una carrera es increíblemente arriesgado y puede hacer que no termines después de meses de preparación.
Plan B
Para las carreras de ultrafondo más largas que exigen trazar tu propia ruta, como la Transcontinental o la Race Across America (RAAM), es importante tener la capacidad mental de pensar sobre la marcha. Para la mayoría de nosotros, el uso de aplicaciones como Komoot o Strava te permitirá trazar tus propias rutas para seguirlas al pie de la letra. Sin embargo, a veces esto puede salir mal y nos pasa a muchos. En mi caso, una carretera cerrada en un carril checo me llevó a un carril embarrado y frondoso en el que acabé pedaleando muy lentamente en un camino estrecho. La moraleja de esta historia es que los cierres y las rutas diferenciadas son habituales. Es importante contar con planes de contingencia y con la suficiente aptitud mental para hacer frente a cualquier contratiempo. A la larga, un retraso de 30 minutos por un giro equivocado o una carretera cerrada no es el fin del mundo, pero puede parecerlo después de 20 horas sobre el sillín. Mantener la calma y ser fuerte es vital para asegurarse de que esto no arruine su viaje.
Empieza despacio, acaba deprisa
Si alguna vez has participado en una carrera, o incluso en una ruta en grupo, ir más rápido de lo que realmente puedes por el hecho de estar en un grupo rápido puede acarrear grandes problemas. En una carrera de ultrafodo, la clave para completar la distancia es entender la estrategia y rodar dentro de la carrera. Por eso, empezar por debajo del umbral y aumentar la intensidad a lo largo de la carrera es beneficioso para sacar el máximo partido a la forma física que has conseguido a lo largo de tu entrenamiento. Además, existe la posibilidad de que vayas adelantando a los corredores a medida que te vayas haciendo más fuerte a lo largo de la carrera. Esto te dará un impulso extra de motivación mientras te abres paso en la prueba.
Disfruta del día a día
Hay una vieja frase que confiesan los corredores de ultraresistencia cuando participan en una carrera, que dice así: “Cuando estoy corriendo, nada más importa…”.
Este túnel de concentración es comprensible. Te desconectas del resto del mundo, te alejas de las distracciones de la vida moderna y te sumerges en la carrera. Eso, para la mayoría de los ciclistas, es una experiencia envidiable. Pero para los que van en bicicleta, estás enchufado, y cada decisión afecta a tu posición final y a tu tiempo.
Pero es importante que levantes la vista del manillar de vez en cuando y compruebes lo que te rodea. Aunque sea una carrera, esta aventura es sólo eso: una aventura. Así que asegúrate de disfrutarla, de sumergirte en tu entorno y de ser uno con la carretera. Para la mayoría de los que no aspiran a la victoria, es más importante disfrutar de esos momentos porque son los que se quedarán contigo, no el lugar en el que acabes.
¿Estás planeando una carrera de ultra resistencia en 2022? Cuéntanoslo en las redes sociales: nunca se sabe quién podría acompañarte.
