Zwift es el hogar del “primer deporte híbrido físico/virtual del mundo” que utiliza la tecnología de juego multijugador masivo en línea (MMO), que permite a corredores y ciclistas de todo el mundo entrenar, competir entre sí, explorar mundos virtuales y, finalmente, socializar. Todo ello en tiempo real y con unos efectos visuales cautivadores. No es de extrañar que todo esto haya tardado años en gestarse y que el desarrollo y la construcción a largo plazo de este ecosistema e infraestructura únicos haya requerido a cientos de personas.
MMO Worldbuilding
Empezando con las preguntas sobre el trabajo de base, Sean esbozó: “En Zwift, hemos estado desarrollando todas las estructuras fundamentales en torno a la física desde el principio, y hemos ido construyendo y optimizando a medida que pasaba el tiempo”, aclaró Sean. “Recientemente hemos celebrado nuestro octavo cumpleaños, y hemos estado mejorando constantemente todos los parámetros subyacentes y el comportamiento en el juego”, añadió Alex.
“Utilizando nuestro motor de física en el juego”, continuó Sean, “hemos construido la misma física en el juego que emula todos los factores que verías en el exterior: la resistencia del aire, las superficies de la carretera y las interacciones con otros ciclistas basadas en la altura y el peso del ciclista, como el drafting, el ir a rebufo, ya que hemos modelado todo el comportamiento aerodinámico, etc. Hay una relación real entre el esfuerzo que la gente hace en sus rodillos y el movimiento que se ve. Las zapatillas responden de forma inteligente a los cambios, por ejemplo, de desnivel en el juego, de modo que la sensación es la misma que en el mundo físico”.
Diseño de la ruta de los Mundiales de Ciclismo de e-sports 2022
La ruta de los Campeonatos Mundiales de Ciclismo E-sports de 2022 fue hecha a medida por un equipo de expertos que ha estado elaborando rutas de Zwift durante años. Los corredores, divididos en pruebas de élite femenina y élite masculina, darán 2,5 vueltas a la ruta Knickerbocker, que ya existía en el entorno de Zwift y que ha sido retocada para la ocasión. Está ambientado en una versión futurista del Nueva York de dentro de 100 años, con coches voladores y carreteras de cristal elevadas, lo que supondrá un reto intrigante para los corredores y un espectáculo atractivo para el público. Sean lo describe como: “Un recorrido clásico de Zwift. Es una mezcla de un destino de la vida real, el Central Park de Nueva York y las rutas que ya están allí, con un toque fantástico de Zwift.
“Se adapta perfectamente a cómo queremos que se desarrolle la carrera. Queríamos hacer algo que fuera razonablemente corto y duro, construido para el entretenimiento y que se ajustara al plazo de 1 hora y media; para crear una situación que diera lugar a una carrera realmente animada, con una narrativa en torno a las decisiones estratégicas que los corredores tendrán que tomar.”
En total, los corredores recorrerán 54,9 km y 944 m de escalada, lo que se traduce en más de una hora de carrera intensa y táctica con oportunidades de atacar o escaparse. La carrera termina en la cima del KOM de Nueva York, que es una subida de 1,4 km con una pendiente media del 6,1%. El recorrido es supuestamente bien conocido y temido por los corredores de la comunidad Zwift gracias a su nivel de dificultad.
Además, según Sean, probablemente se notará la diferencia entre los corredores de Zwift experimentados que dominan, como él lo llama, el “arte del juego de Zwift”, y los más nuevos en el medio.
“Es una comprensión intuitiva de toda la física del juego, de los algoritmos y de cómo utilizar las funciones gamificadas como los PowerUps”, señala. Además del importante premio en metálico, el ganador de las pruebas masculinas y femeninas recibirá el maillot del Campeonato Mundial de Ciclismo Esports de la UCI, que incorpora las famosas rayas arco iris, y que también podrá lucir físicamente en las carreras de la UCI a lo largo del año siguiente.
Búsqueda de talentos
Para conseguir la mejor participación posible se ha llevado a cabo un proceso de preselección estructurado en colaboración con las distintas federaciones nacionales dependientes de la UCI, que han seleccionado a sus mejores para representar a las naciones concretas. Pero este año también se ha introducido una innovación: pruebas clasificatorias continentales abiertas a prácticamente todo el mundo para permitir la entrada de los mejores talentos.
“El abanico de atletas en Zwift es enorme. Muchos de ellos no pasan por las vías tradicionales de acceso al ciclismo profesional y un puñado de ellos ni siquiera hacen muchas carreras al aire libre. Puede que no tengan una relación con la UCI o con una federación nacional, pero en realidad son los corredores más fuertes de Zwift, adaptados a los esfuerzos necesarios para tener éxito en las carreras de e-sports”, explica Sean. Estos corredores de más alto rango fueron colocados en los equipos de la UCI para el evento, lo que introdujo nuevos talentos de alto nivel a las federaciones nacionales. Es evidente que los deportes electrónicos ya se están convirtiendo en una plataforma apasionante para reclutar nuevas estrellas del ciclismo.
Llegar a la audiencia
La cobertura de una carrera de este tipo es un capítulo aparte. Los ángulos de las cámaras, el atractivo visual, la naturaleza futurista de los Esports: todo esto se puede conseguir a través de una retransmisión en directo dentro del juego. Podrás ver la transmisión en directo en varias plataformas. Eurosport, GCN y GCN+ en lo que respecta a la transmisión por televisión, y la versión en línea se transmitirá en el sitio web de Zwift, el canal de YouTube de Zwift y también en el sitio web de la UCI.
“Tenemos acceso global para cualquiera que quiera ver esto en cualquier parte del mundo, ya que nuestro objetivo principal es hacer llegar la emisión al mayor número de personas posible”, subrayó Sean, ya que en Zwift también ven los E-sports como algo muy comunitario y como una gran herramienta para acercar a los corredores y a la audiencia de forma interactiva. Una pequeña y asombrosa característica que es un testimonio de esto son los Ride Ons. A través de la aplicación Zwift, puedes felicitar a tus compañeros de carrera o, si estás viendo la retransmisión de los Campeonatos del Mundo de Ciclismo E-sports de la UCI, a los corredores profesionales que compiten, por sus esfuerzos y como inyección de moral. Estos mensajes aparecen visiblemente en la pantalla, impulsando la interacción de los aficionados y acercando a la audiencia a la carrera.
Zwift: Herramienta de unidad comunitaria
Otro aspecto destacado de Zwift es que es una forma sin precedentes de que cientos de miles de personas recorran los mismos trayectos que los profesionales de una forma que no sería posible en la vida real. Según Sean, más de 100.000 personas ya han montado en la ruta Knickerbocker para experimentar y apreciar lo que van a hacer los profesionales, lo que nunca podría ocurrir en la vida real. Esto se suma a la cantidad de formas y herramientas de comunicación diferentes y únicas que la gente puede utilizar para participar en el evento, y entre sí en cualquier momento que utilicen Zwift.
Consulta la página de “Eventos” en el sitio web de Zwift si quieres unirte a la diversión, ya que hay cientos de recorridos, carreras y entrenamientos a los que puedes unirte todos los días, desde la mañana hasta la noche. Si quieres explorar las posibilidades, pero necesitas conocer primero los aspectos básicos de la creación de una cuenta de Zwift o el mundo de los entrenadores inteligentes de interior. Y después de que hayas aprendido todo sobre la configuración, podemos echarte una mano con la selección del mejor entrenador turbo para ti.
¿Te animas a probar el ciclismo virtual o eres un fiel seguidor desde hace años? Cuéntanoslo en los comentarios y no olvides guardar la fecha del 26 de febrero para ver los Mundiales de ciclismo e-sports UCI 2022.
