El otro problema, y que puede ser más difícil de abordar, es que los pocos ciclistas negros que hay actualmente en el deporte siguen sufriendo un racismo abierto por parte de otros ciclistas que a menudo se escapan con un tirón de orejas.
Sólo hay que preguntar a Kevin Reza, del equipo francés B&B Hotels p/b KTM, que compite en la segunda división de los ProTeams de la UCI y fue invitado al Tour de Francia del año pasado. Esto convirtió a Reza en el único corredor negro del Tour y en uno de los cinco corredores negros de todo el pelotón del WorldTour. Los que vieron la última etapa de ese Tour de Francia sabrán que, en la salida de esa etapa, Reza rodó en cabeza del pelotón en compañía de todos los ganadores del maillot, incluido el ganador del maillot amarillo, Tadej Pogačar. Y todos los corredores que quedaban en la carrera llevaban máscaras faciales impresas con el lema #NoToRacism.
Reza dijo a Sky Sports que este gesto fue “una especie de liberación y apertura” para él. “Es algo que me hace querer ser capaz de compartir e interactuar con la gente, aquellos que pueden o no ser racistas, pero al menos podemos tener un intercambio adecuado y puedo compartir mis ideas y pensamientos”, dijo. “Y eso es algo que me gusta, ya que es un tema que sigue siendo tabú y del que no estamos acostumbrados a hablar abiertamente. He podido hacerlo desde el Tour de Francia de 2020“.
En 2017, Reza sufrió durante el Tour de Romandía el racismo del ciclista italiano Gianni Moscon, entonces del Team Sky y ahora con Ineos Grenadiers, que fue suspendido durante seis semanas y enviado a un curso de formación sobre diversidad. Reza cree que el castigo no fue lo suficientemente duro y que la UCI debe castigar el racismo con mayor severidad. “Como mínimo, uno esperaría que un racista fuera castigado como un dopado”, dijo, lo que implicaría largas prohibiciones. “Demostraría que están tomando una postura firme en términos de apoyo a la acción contra las diversas formas de discriminación dentro del deporte”.
Afortunadamente, Reza no es el único que intenta cambiar el problema de la diversidad en el ciclismo. El ganador del Giro de Italia del año pasado, el británico Tao Geoghegan Hart, declaró en febrero que patrocinará a un joven corredor de minorías en colaboración con su antiguo equipo de desarrollo Hagens Berman Axeon. En un extenso post de Instagram, el corredor del Ineos Grenadiers dijo que era un hecho que “el ciclismo tiene un problema con la diversidad y la inclusividad”. Continuó declarando que este problema no es exclusivo del deporte y que debe ser “enfrentado de frente”.
“El ciclismo no ha hecho lo suficiente [para resolver el problema] durante este último año”, dijo Geoghegan Hart. “Es más, yo no he hecho lo suficiente. Pero, ¿de qué sirven las palabras sin acción?”. Además, British Cycling ha anunciado sus planes para un proyecto a largo plazo para abordar la brecha de diversidad en el ciclismo británico. La iniciativa se centrará en aumentar la representación de la población negra y de las minorías étnicas en la comunidad de corredores, en los programas de ocio y en la propia plantilla de la organización.
Queda mucho por hacer para expulsar el racismo del ciclismo profesional y hacer que el deporte sea más inclusivo y diverso, pero parece que se están dando los primeros pasos.
