Nuevas normas UCI
Con las licencias del UCI WorldTour concedidas a 8 equipos para 2020-2023 – Ale BTC Ljubljana, Canyon//SRAM Racing, CCC-LIV, FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope, Movistar Team Women, Team Sunweb, Trek-Segafredo, Mitchelon Scott – deberíamos ser testigos de algunos cambios serios. Además de las mejores condiciones para las corredoras, el nuevo reglamento también significa que los organizadores de los eventos UCI Women’s WorldTour y UCI ProSeries tendrán que cumplir con las normas de organización mejoradas, en particular en lo que se refiere a la producción de televisión (más sobre eso a continuación). En cuanto a las carreras, también se ha creado el cargo de asesor técnico del Women’s WorldTour de la UCI para mejorar la seguridad y la calidad de las carreras en las pruebas del Women’s WorldTour de carretera. Con más apoyo para las propias corredoras y un compromiso renovado para garantizar que los circuitos y la infraestructura estén a la altura, sólo podemos esperar que las carreras mejoren.
Más competencia que antes
Asimismo, la batalla por dominar el pelotón femenino sólo aumentará a medida que más atletas vean en este deporte una opción viable. El número de licencias de carreras para mujeres concedidas por la Real Unión Ciclista Holandesa (KNWU) aumentó en un 19% entre 2014 y 2019 y el número de ciclistas mujeres con licencias del Ciclismo Británico aumentó de 3.000 en 2008 a casi 20.000 en 2018. La reserva para ciclistas jóvenes también sigue creciendo. A medida que el ciclismo femenino se establece como una opción inteligente para los aspirantes a atletas profesionales, puede estar seguro de que el año 2020 traerá consigo algunos avances en el rendimiento de laos jóvenes ciclistas emergentes deseosos de dejar su huella.
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El reto de Annemiek van Vleuten
Dicho esto, la afluencia de jóvenes talentos no niega el hecho de que el año 2020 también está a punto de ser el mejor año de la carrera de algunos de los veteranos establecidos del deporte. Annemiek van Vleuten, la actual campeona del mundo de carretera, ya ha recorrido este año la asombrosa cifra de 2.636 km en los entrenamientos y está claramente motivada para tomar todo el impulso que generó en 2019 y llevarlo a esta temporada. El mes que viene, esta mujer de 37 años de edad, sin duda, estará pendiente de la defensa de su título de Strade Bianche, así como de los clásicos de las Ardenas en abril, por lo que es de esperar que a principios de este año busque la manera de conseguir un puesto en la clasificación.
Mas carrera en television
Según informa la UCI, no menos de 147 millones de espectadores vieron el Tour Mundial Femenino por televisión en 2018, y las carreras produjeron un total de 1.430 horas de televisión. Con cifras así, se puede afirmar que hay una tendencia definitivamente ascendente en la conciencia de los medios de comunicación y en el enfoque del ciclismo femenino. El nuevo reglamento estipula ahora que los organizadores de las carreras deben facilitar al menos 45 minutos de retransmisión en directo para las carreras del World Tour, con el fin de mantener su acreditación en el calendario principal de la UCI. Aunque ha habido algunas quejas sobre cómo esta nueva realidad puede ser un reto para algunas carreras, es importante recordar que siempre hay dolores de cabeza si se quiere hacer un progreso real. Y donde hay voluntad, hay un camino, como lo demuestra la resistencia inicial de la carrera femenina de La Flèche Wallonne y Lieja-Bastogne-Lieja, que ahora será televisada en directo en 2020.
El sueño olímpico
El ciclismo en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 se celebrará en Tokio, y los eventos de ciclismo en carretera tendrán lugar del 25 al 29 de julio. La carrera olímpica en carretera es uno de los eventos más vistos de toda la producción, dando al mundo deportivo en general la oportunidad de ver a las mejores ciclistas del mundo enfrentarse por el honor que todo atleta sueña. Aunque hubo algunas críticas justificadas sobre el número de participantes en las carreras de ruta (130 hombres y 67 mujeres), es un punto que vale la pena considerar que no todos los países pueden tener cuatro o cinco atletas de élite y que es importante que el deporte se fortalezca y no sólo se amplíe. No obstante, con tanto crecimiento, esperemos que en uno o dos ciclos olímpicos se logre la paridad entre los sexos.
Mientras continuamos en la emocionante temporada que se avecina, parece justo decir que el ciclismo profesional femenino se está transformando. A medida que más y más aficionados descubren la emoción de las carreras de bicicletas para mujeres, un dinámico calendario de carreras tradicionales y nuevos eventos comienza a unirse. Se están creando más inversiones de forma orgánica gracias al aumento de la atención de los medios de comunicación y cada año se desarrollan diversas oportunidades de crecimiento en todas las facetas del deporte. Se está inspirando a una nueva generación de jóvenes corredoras para que formen parte de la acción y no cabe duda de que el futuro del ciclismo profesional femenino seguirá atrayendo la atención a medida que surjan nuevas carreras y nuevas personalidades.
