Etapa 9 – El infierno del norte, Domingo 15 de julio
El Mont Ventoux proyecta una larga sombra sobre el Tour del año pasado. En el aniversario de la trágica muerte de Tom Simpson en sus laderas, la montaña fue omitida como una señal de respeto. La 9ª etapa jugará en muchas de nuestras mentes, ya que hay un recordatorio demasiado reciente de por qué la etapa de Roubaix se aborda mejor con respeto.
El pavé empedrado hace su primera aparición a poco más de 50 km. Esto es brutal, y es peligroso – y hacer que la carrera se pueda romper en mil pedazos. Froome se encontrará de nuevo fuera de su zona de confort. Nibali, por su parte, tiene una sólida trayectoria en el pavé. Se verán caídas y golpes casi con toda seguridad.
Etapa 10 – Un poco de sterrato, Martes 17 de julio
Este escenario se verá genial en la televisión. Los kilómetros iniciales de Annecy serán planos, pero la hipnotizante belleza de los Alpes dará paso a algunas ascensiones durísimas. No menos importante, el pelotón subirá por el lado este del Montée du Plateau des Glières, que se presenta en Le Tour por primera vez.
Cycling fans, check out Plateau des Glières
El Plateau des Glières tiene una pendiente media del 11,2% con secciones sádicas del 20% que harán sufrir hasta a los más ligeros. Y por si esto fuera poco doloroso, los últimos 2 km de la subida son por sterrato. El pronóstico del tiempo todavía no se sabe si será soleado y sofocante, o lluvioso y traicionero. De cualquier manera, no te la pierdas
Etapa 17 – Un día corto, Miércoles 25 de julio
Después de haber atravesado ya el Montée de Peyragudes y el brutal Col de Val Louron-Azet, la última escalada de la 17ª etapa suele permitir que los contendientes del Tour se controlen unos a otros, apoyados por sus gregarios. Pero, esta etapa será complicado.
La organización de la carrera ha decidido que los corredores iniciarán esta etapa en parillas en función de su posición en el tour. Los equipos se dividirán. Si no estás en el grupo de cabeza en esta etapa, olvídalo. Estás acabado. A menos que tengas un gregario fuerte y al menos otros dos compañeros de equipo, estás en igualdad de condiciones.
Mike Cotty, the founder of The Col Collective, gives his views on the Portet
Además, es la primera vez que Le Tour visita las alturas del Col du Portet, increíblemente empinadas y hambrientas de oxígeno. El Team Sky ha demostrado que una excelente planificación de la carrera puede dar a Froome la oportunidad de brillar en grandes momentos espontáneos como su ataque al descenso del Col de Peyresourde en 2016.
No hay ninguna garantía de que cualquier aspirante al Tour tenga suficientes gregarios para ayudarlos – a menos que ellos mismos sean aspirantes. Podría pasar cualquier cosa, y esto preocupará al equipo Sky.
Etapa 16 – Descenso suicida, Martes 24 de julio
Ahora que sabes lo que viene en la etapa 17, vamos a hacer ingeniería inversa con el razonamiento del ASO. Antes de lo que podría ser la etapa definitoria de Le Tour 2018, el pelotón se presenta por primera vez en los Pirineos.
En los últimos 70 kilómetros, después de alejarse de Carcassonne, los ciclistas subirán tres puertos duros antes de llegar a Bagnères-de-Luchon. Luego, después de 208 km de cabalgata, los últimos 10 km son de descenso puro. Espere que se aprovechen las oportunidades, así como los riesgos desesperados.
¿Qué etapas crees que definirán la carrera de este año?
