1. Den første tur
Selve turen er fantastisk. Det er sjovt at rulle ned ad vejen eller nyde at styre cyklen rundt på stierne i skoven. Hvad du ikke kan se, er den gode proces, der allerede er gået i gang dybt inde i din krop. Du ville blive forundret, hvis du så, hvor hurtigt det går. Inden for ti minutter stiger din stofskiftehastighed, og blodets viskositet forbedres. Iltgennemstrømningen stiger fra 8 l/min. i hvilesituationer til 100 l/min., når du yder dit allerbedste. Blodtilstrømningen til hjernen stiger også, hvilket gør dig mere vågen. Lykkehormonerne udskilles i dit blodomløb, og det giver dig motivation til at fortsætte. Det blokerer desuden for muskelsmerter og gør dig klogere. Hvis du ankommer til kontoret lige efter turen, vil dine beslutninger være bedre, og din effektivitet på jobbet vil forøges. Den forbedrede blodgennemstrømning gør det lettere for cellerne at optage mere ilt og næring fra blodet, hvilket er et godt startskud til et vægttab.
2. Umiddelbart efter turen
Du bliver mere selvsikker, din selvtillid vokser, og dit blodtryk bliver normaliseret. Du kan selvfølgelig godt regne med, at der snart dukker smerter op, og en dag eller to senere vil din krop føles stiv og øm. Din bagdel er et kapitel for sig. Hvis det ikke er tvingende nødvendigt, så lad være med at sætte dig i sadlen allerede næste dag. Alle cyklister går igennem dette helvede efter en lang pause. Kroppen tilpasser sig dog ret hurtigt til den nye aktivitet. Efter to eller tre dages hvile vil du opdage, at du sagtens kan køre igen og med større appetit. Din hjerne begynder at udskille flere endorfiner, som gør dig i bedre humør. Tilfredsstillelsen efter det hårde arbejde er her – du føler dig glad og positiv.
3. Få uger efter at du er startet
Efter en uge eller to med cykelture deler mitokondrierne i din krop sig hastigt. De fungerer som energicentre for cellerne og hjælper dig med at producere energi på en mere effektiv måde. Dine cellers generelle tilstand vil blive forbedret, da træningen gør dem mere modstandsdygtige og hjælper dem med at holde sig sunde i længere tid. Udskillelsen af de enzymer, der producerer energi til muskelsammentrækningerne, får også et boost. Og der er endnu flere fordele. Lungekapaciteten vil langsomt forøges, og funktionen af dit hjerte og dine blodkar vil blive forbedret. Dit immunsystem vil blive stærkere: Antallet af lymfocytter i blodet stiger. Kroppen vil også lettere kunne regulere blodsukkeret og andre substanser i blodet, og din krop vil lagre mindre fedt. Din krop begynder at forbrænde proteiner og kulhydrater fire gange hurtigere. Dermed vil du også tabe dig hurtigere.
4. Efter en måneds regelmæssig cykling
Efter et par uger vil din styrke og kondition begynde at blive tydeligt forbedret. Nu kan du cykle med højere intensitet uden stor ømhed. Op ad bakke er du ikke længere den bageste mand i feltet, og ingen behøver vente på dig på toppen længere. Alt dette kan yderligere forbedre dit velbefindende med alle de endorfiner, der strømmer ind i din hjerne. Din hverdag bliver lidt lettere. Du kan pludselig gå op ad trapper uden besvær. Kvaliteten af din søvn er meget bedre end nogensinde før. Du har det, som om der ikke findes forhindringer i dit liv, og skulle der alligevel dukke nogen op, kan du springe over dem som en kænguru.
5. Efter få måneders cykling
Selv længere ture bliver langsomt en mulighed for dig i takt med, at dine tidligere personlige begrænsninger overvindes uge for uge. Du vil kunne følge med de fleste af dine kammerater, og du vil altid glæde dig til den næste tur, uanset hvor lang den er. Efter få måneders regelmæssig cykling vil din krop se anderledes ud ved første øjekast. Folk omkring dig vil bemærke det, og dine venner vil begynde at spørge dig om, hvad man skal gøre for også at komme til at se så fantastisk og tilfreds ud. Nu er du blevet mere udholdende end nogensinde før. Desuden vil dit hjerte bogstavelig talt blive større, og på grund af hjertets hurtige pumpearbejde under din træningsperiode bliver det også mere effektivt. Af samme årsag vil din hvilepuls falde. Det betyder, at dit hjerte vil kunne pumpe mere blod med hver enkelt sammentrækning og derfor ikke behøver pumpe så hyppigt som før. På denne måde mindskes risikoen for et hjerteanfald eller andre hjertekarsygdomme. Iltoverførslen til dine muskler vil øges, og blodgennemstrømningen i mikrokredsløbet forbedres. Bedre koordinering af bevægelser vil hjælpe dig med at styrke dit nervesystem. Nerveledningen vil blive hurtigere: Hjerneaktiviteten forbedres, og du vil blive i stand til at træffe hurtigere beslutninger. Stakkevis af undersøgelser har vist, at det bliver mindre sandsynligt, at man rammes af stress eller oplever depressioner og humørsvingninger. Lyder det som noget, der kommer fra et laboratorium? Det er det også, men det er for dit helbreds skyld
6. Efter et år
Efter 12 måneder på cyklen vil kvaliteten af dine knogler være forbedret markant. Selv personer med osteoporose ville komme tilbage til normal knoglesundhed, hvilket ville mindske deres risiko for knoglebrud. Mange systematiske undersøgelser har vist, at regelmæssig cykling mindsker angst mere effektivt end terapi, og at cykling endda er bedre end diverse former for receptpligtige lægemidler mod visse typer af psykiske sygdomme. Det bedste af det hele er nok, at cykling på under et år vil være blevet en del af din faste rutine. Hvis vejret er godt, vil du have det forfærdeligt med at blive hjemme. Det, som alle andre betragter som en tosset afhængighed, er faktisk en dejlig vane, som vil forbedre dit helbred, dit humør, din selvtillid og dine resultater på jobbet. Giv aldrig op – bare kør videre!
