De virkelige fordele ved elcykler er deres fremdrift, vindmodstanddygtighed og deres brede målgruppe. Hvis du for eksempel har knæsmerter eller lider af astma, så kan en elcykel puste nyt liv i cykelsporten for dig. De kan måske overbevise din kæreste, ven, kone, dine børn eller forældre om at tage med dig på tur, eller de kan få dig på arbejde med en frisk fornemmelse. Elcykler tilbyder samme fordele som traditionelle cykler, inklusiv at de er omkostningseffektive, indebærer helbredsfordele og en forbindelse til fællesskabet.
Nu hvor vi alle ved, hvorfor vi skulle anskaffe os én, er det tid til at finde den rigtige! Der findes med sikkerhed et bredt udvalg – der er mere end tusind forskellige modeller fra næsten 50 mærker, og det er kun på det europæiske marked!
1. Legeplads
Elcykler er designet til forskellige mennesker med forskellige formål. Det er op til dig at afgøre, hvad der er vigtigst for dig og hvad der slet ikke er vigtigt – og så kommunikere det til forhandleren. Der er så mange modeller, at du først bør finde ud af, hvor du primært vil køre på din elcykel. Elcykler er egnet til forskellige aktiviteter, for eksempel varetransport, afslappede hyggeture, mountainbiking, downhill, køre med børnene, landevejscykling, cykling i sand og sne (fat tire) eller pendling i byen. Spørgsmålet, du skal stille dig selv, før du træder ind i butikken er, hvad din foretrukne legeplads er.
2. Køretype
Der er grundlæggende to hovedtyper af elcykler. Den mest almindelige er den type, hvor systemet monitorerer, når cyklisten træder i pedalerne, og så tilsætter den automatisk motorassistance. I de fleste lande er motoren reguleret og begrænset til 250W og tophastigheden er op til 25 km/t. Når du når denne fart, slukker motoren automatisk. Der findes også hurtigere cykler, der kan nå en hastighed på omkring 45 km/t, men det forudsætter, at man har en særlig køretilladelse, nummerplader og forsikring. Regler er lidt forskellige fra land til land, så det er en god idé at spørge til reglerne i butikken. Der findes også en anden type elcykler, som kan kaldes ’twist-n-go’. Her tænder cyklisten selv for motorassistancen.
3. Motorplacering
Når det kommer til motorer, er der to hovedtyper. Enten sidder den fast i en af hjulene (hub motorassistance) eller også sidder den på kranken i pedalområdet (krank motorassistance), nederst på stellet. Det betyder, at sensorer kan registrere, hvor hårdt du træder i pedalerne og kan beregne en passende assistance. Man hører typisk, at krankmotorer er gode til stejle bakker, men larmer lidt mere, afhængigt af mærke og type. Hubmotorer er normalt stille, men er ofte knap så gode til bakker. Generelt skal du gå efter et mærke med et godt ry, for eksempel Bosch, Yamaha, Shimano eller 8fun.
4. Batteri
Lithiumbatterier er alle vegne, så er det er ikke overraskende, at de også er at finde på elcykler. De dyrere cykler har mere avancerede batterier, der er lettere, oplader hurtigt og holder længere. Batterier bliver gradvist ringere over tid, og en opladning holder kortere, når batteriet bliver ældre. Batteriets kvalitet gør en forskel, så kig efter ét fra en god producent som for eksempel Sony, Samsung eller Panasonic, og sørg for at sikre dig, at garantien dækker batteriet i mindst to år. Lithiumbatterier siger man normalt kan holde til 800 fulde opladninger. Det er ca. 3 år, hvis man bruger sin cykel alle hverdage. De holder længere, hvis man passer på den, og så kan du forvente mindst 2000 halve opladninger. Det er dog lidt pessimistiske estimater, for i praksis er en batterilevetid på flere år fint mulig. En fuld opladning tager normalt mellem 2,5 og 6 timer, afhængigt af producent, batterikapacitet og batteriets kemi.
5. Cykelafstand – ”range”
Den afstand, som elcyklen kan køre på én opladning, kaldes også ”range”. Det er måske den vigtigste specifikation overhovedet. Hvis dine daglige cykelture for eksempel rummer en stor bakke, så vil du ikke risikere, at batteriet løber tør halvvejs. Uden strøm er en elcykel bare en tung cykel. Cykeldistance per opladning afhænger af batteriets kapacitet, hastighed, din vægt, terrænet, hvor meget assistance motoren skal yde og hvor stor en andel af energi, du selv leverer ved at træde i pedalerne. Hvis du kun kører 10 kilometer til hverdag, har du ikke behov for en cykel, der kan klare 70 kilometer på en opladning. Alligevel, så bør du købe en elcykel, der kan mere, end du har behov for nu og her, for med tiden vil batterilevetiden og –kapaciteten forringes.
6. Pris
Gode elcykler er ikke billige, selv sammenlignet med cykler uden motor. Du kan godt købe en basismodel, men hvor længe vil du være tilfreds med den? En gennemsnitlig cykel med et kvalitetsstel, funktionelle bremser, stødabsorbering og andre komponenter er dyre. Når du køber en elecykel bruger du forholdsvis mange penge på motoren. Så vær ikke overrasket over prisen – en bedre cykel holder længere.
7. Testkør cyklen
Måske det vigtigste (og sjoveste) ved at købe en elcykel – testkørsel af den. At prøve en elcykel betyder, at du kan skubbe skepsis, anmeldelser og anbefalinger i baggrunden og i stedet spørge dig selv: Er jeg vild med den her cykel? Hvis ja, så stil dig selv andre spørgsmål som: Er den god nok til de bakker, jeg skal køre på? Passer den til mig, som den skal? Lever kvalitet og funktionalitet op til det, jeg godt kunne tænke mig?
